Глава 52. Произнесла кошка

Мастерство Гадания — это одна из ветвей магии. Будучи подопечным Бога Хитрости, Божественный Дух даровал Мастерам Гадания способность заглядывать в будущее. Сегодня президент Астрологической Ассоциации, унаследовавшая имя «Эрудированный Учёный», является могущественным Мастером Гадания Четвёртого Уровня. Среди народа ходит множество увлекательных анекдотов о мадам Эрудит.

С момента основания Империи каждый Эрудированный Учёный был доверенным лицом Короля. Их пророчества часто помогали Империи предвидеть грядущие опасности и готовиться заранее.

Итан сидел перед Мастером Гадания, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

В этот момент Капитан Хагрид всё ещё растерянно стоял на ветру. Весь его энтузиазм по поводу будущего был разбит холодной цифрой «двадцать лет».

Хагриду было уже 35 лет, что означало, что он продолжит свою холостяцкую жизнь до 55.

Хуже того, в эту эпоху средняя продолжительность жизни обычных людей составляла около 60 лет.

Так что знание будущего не всегда является благом.

Итан клялся, что он просто увидел, как нетерпелив был Хагрид, это было из добрых побуждений, определённо не нарочно!

Мастер Гадания оставалась спокойной, словно и не осознавая, что только что отняла у мужчины средних лет надежду. Она положила руки на хрустальный шар, прищурилась и спросила:

— Какую часть будущего вы хотите узнать?

Зрители вытягивали шеи; каждый счастливчик, выбранный для такого вопроса, часто давал ответы, связанные с богатством, семьёй, браком, здоровьем, но не каждый мог получить положительный ответ.

Они гадали о мыслях Итана, полагая, что, хотя Итан и носил в городе титул «Эксперта по Мистике», молодой человек его возраста, скорее всего, захочет исследовать тайны любви.

Однако в следующий миг Итан дал ответ, который удивил всех:

— Приключения.

Приключения?

Что это за вопрос?

Толпа зашумела, некоторые даже начали возмущаться, что он впустую тратит такую возможность.

— Я хочу знать, какие интересные события произойдут в будущем.

Мастер Гадания не ответила Итану, а лишь слегка приподняла уголки губ. Свет и тень в хрустальном шаре бесконечно сменяли друг друга. Итан долго и пристально наблюдал за меняющимся зрелищем, но в конечном итоге так ничего и не понял. Однако он снова уловил траекторию магической силы, несколько похожую на ту, что возникает при активации магических узлов телепортации.

Её магическая траектория была бледно-зелёной.

Весь процесс длился около минуты; и бледно-зелёный след, и свет с тенью в хрустальном шаре исчезли. Мастер Гадания посмотрела на Итана угольно-чёрными зрачками и сказала:

— У вас будет неожиданное воссоединение со старым другом.

И это всё?

Собравшиеся жители не могли этого понять. В их глазах Итан и Мастер Гадания казались двумя загадочниками, говорящими вещи, которые они совершенно не могли понять. Они не понимали, почему воссоединение со старым другом может считаться приключением.

Возможно, в этом и заключается суть бытия Эксперта по Мистике.

Хорошей новостью было то, что Итан не занял слишком много времени.

Получив ответ, Итан встал, чтобы выразить свою благодарность, но был озадачен. Он пробыл в Городе Симу два года, не покидая его, и хотя у него были хорошие отношения с горожанами, никого из них нельзя было назвать особенно близким другом, в основном это были просто знакомые, с которыми он кивал друг другу при встрече.

Однако его мысли были быстро прерваны неожиданной ситуацией.

Когда Итан выходил из толпы, за его спиной появилась фигура, сильная, как небольшая гора, и сжала его плечо руками, похожими на сталь.

Капитан Хагрид пришёл в себя и напал на него!

— Брат Итан, ты ведь знаешь, что теперь делать, да?

Глаза Хагрида, казалось, были полны слёз; он всегда был эмоциональным человеком и добросердечным Капитаном Стражи в городе. Если у кого-то возникали трудности, они шли за помощью к Хагриду, и, если он мог помочь, он был первым, кто бросался на выручку.

Несмотря на провал на экзамене в лагере Рыцарей Королевства, Хагрид всё ещё считал себя рыцарем.

Хагрид крикнул:

— И не думай сбежать; сегодня ты должен выпить со мной до отвала! Просто подумай, как давно ты не ходил со мной выпить?

— Вы не можете винить меня, в Бюро Приёма есть правила! — выпалил Итан, хотя в последнее время он проводил почти каждую ночь в Бухте Камина, и у него, естественно, не было времени на пьянки с Хагридом. — К тому же, я сегодня вышел по делам!

— По делам?

— Я пришёл купить котёл.

— Неважно; после того, как ты купишь котёл, я отнесу его для тебя в таверну! Какие такие правила запрещают нам пропустить стаканчик после работы?

Итан больше не мог отказывать; столкнувшись с этим старшим братом, который всегда о нём заботился, ему было трудно не сочувствовать — особенно зная теперь, что Хагриду, возможно, суждено быть одиноким в будущем.

Итан откликнулся на призыв:

— Пошли, выпьем!

В тот вечер, глубоко потрясённый, Хагрид пил особенно буйно. Вскоре после начала попойки он уже был несколько пьян и, неудивительно, как и в прошлом, высоко поднял свой стакан и начал рассказывать истории, которые Итан слышал десятки раз, хотя таверна, и без того не очень многолюдная, стала гораздо оживлённее благодаря шуму Хагрида.

С затуманенными глазами и заплетающимся языком Хагрид воскликнул:

— Брат Итан, скажи мне, я ведь не такой уж плохой человек, правда?

— М-м.

— Должность Капитана Стражи у Барона не так уж и плоха, верно?

— М-м.

— Тогда почему я так несчастен?

Столкнувшись с неудачей в личной жизни, Хагрид потянул Итана за рукав, наконец-то рассказав историю, которую Итан ещё не слышал:

— Помнишь, в прошлый раз, когда мы пили, ты подбодрил меня признаться главной горничной в доме Барона? Я пошёл!

— И что случилось?

— И потом, потом! — Невыносимые прошлые переживания почти довели Хагрида до слёз. — Она сказала, что всегда видела во мне брата!

Возможно, в этом и заключалась корень проблемы.

У Хагрида были хорошие отношения в городе, но девушки, казалось, все относились к нему как к надёжному старшему брату.

Но Итан, кроме как быть слушателем, ничего не мог сделать.

В конце концов, даже самый выдающийся Формовщик Элементов не мог решить личные эмоциональные проблемы, даже знаменитый Гейзенберг.

Хагрид просто выплёскивал эмоции в пьяном угаре; он не ждал никаких ответов. Он продолжал пить, пока не отключился несколько раз, и только поздно ночью Хагрид на короткий миг прояснился, поднявшись из-за стола и крикнув с закрытыми глазами:

— Время пришло; у тебя нет сил, давай, старший брат поможет тебе донести котёл!

Так развернулась совершенно причудливая сцена.

Хагрид, неся котёл, шатался вперёд с плотно закрытыми глазами, как зомби, заражённый проклятым предметом, идущий без цели.

Идя рядом с ним, Итан выглядел как злой Некромант.

Когда в глубине ночи показались очертания жилого дома, Хагрид, эта «марионетка», наконец, сдался, рухнув на землю вместе с котлом и уснув прямо там.

Итан потёр виски.

Ему оставалось только оставить Хагрида у себя на ночь. К счастью, он переехал в более просторный дом с лишним местом в гостиной.

Он собирался вернуться в квартиру, чтобы позвать мисс Керой на помощь, когда шорох неподалёку сразу же привлёк его внимание.

Мистическое предчувствие быстро распространилось.

Ведомый предчувствием, Итан подошёл к стене, скрытой в тени, к углу, куда не мог проникнуть даже лунный свет.

В глубине тени, казалось, что-то медленно приближалось к нему, постепенно появляясь на свет.

Плюшевая кошка с белым мехом, обладающая парой характерных красных глаз.

Тощее тельце плюшевой кошки дрожало на холодном ветру, её задняя половина робко пряталась в тени.

Она подняла взгляд на Итана.

— Мяу~

— произнесла кошка.