Глава 51. Мастер гадания

Ответ из филиала Города Механизмов, как обычно, пришёл быстро. В ту же ночь, когда она отправила письмо, Эйв получила ответ из Города Механизмов, доставленный красным соколом, который уселся на подоконнике и принёс ей как хорошие, так и плохие новости.

Хорошая новость заключалась в том, что её заявление на возмещение расходов на алхимические принадлежности было одобрено.

Плохая новость состояла в том, что директор филиала был обеспокоен её психическим состоянием и прислал бланк для оценки психического состояния.

Директор филиала также тонко намекнул в письме, что, если она не справляется, он поможет порекомендовать её в Столичное Бюро.

Держа в руках бланк, Эйв почувствовала, как её золотые волосы встали дыбом, выражая безмолвную ярость.

Во-первых, сделать курицу алхимиком — это была идея Итана!

Тот, кому действительно нужна была психиатрическая экспертиза, — это Итан!

Эйв очень хотелось швырнуть заявление на возмещение и бланк оценки в лицо Итану и запереть его в маленькой комнате, чтобы хорошенько проверить, что происходит с его психическим состоянием. Но, несмотря на гнев, она в конечном итоге отказалась от этой идеи, потому что искренне беспокоилась, что Итан может не пройти тест на психическое состояние.

Это была бы большая проблема.

Следователи на передовой постоянно имеют дело с проклятыми предметами. Даже с помощью блокираторов их разум неизбежно подвергается влиянию. Сумасшедший следователь представляет большую угрозу для себя и своих товарищей, поэтому оценка психического состояния — очень серьёзное дело.

Если оценка не пройдена, следователя должны принудительно отозвать в ближайший филиал для изоляционного лечения, пока Бюро Приёма не сочтёт его полностью выздоровевшим.

Однако, согласно отчётам за последние годы, результаты лечения не были идеальными. Только семьдесят процентов следователей полностью выздоравливали после лечения. Двадцать процентов подсаживались на блокаторы для подавления психических аномалий, что вынуждало их уходить в отставку, и это уже считалось неплохим исходом.

У оставшихся десяти процентов прошедших лечение следователей либо развивались сильные суицидальные наклонности, либо они становились чрезвычайно опасными, нападая на лечащий персонал.

Прежде чем окончательно стемнело, Эйв в ярости направилась к соседу и приказала Итану пойти в город за котлами. Отдав приказ, она заперлась в своём кабинете и разложила на столе бланк оценки психического состояния.

Затем она приступила к заданиям!

Она пожалела об этом.

Тогда ей действительно стоило возместить расходы Итану из своего кармана, чтобы не создавать у людей из филиала Города Механизмов впечатление о своём «нестабильном психическом состоянии».

Получив средства от филиала Города Механизмов, Итан должен был подчеркнуть, что Бюро Приёма — действительно отличное место работы, а Эйв — безупречный руководитель. Он был готов сам оплатить обучение мисс Керой алхимии, но неожиданно начальница щедро возместила эти расходы.

Котлы, используемые в алхимии, не были какими-то особо выдающимися предметами, их легко можно было найти на городском рынке, а вот источники низкосортных магических зелий… Итан понятия не имел, откуда их доставала мисс Керой. Казалось, что маленькие животные, которых он встречал, были оснащены функцией «подбирать».

Чжаоцай могла откопать вводные учебники для Формовщиков Элементов, а мисс Керой умела находить различные травы.

Идя в одиночестве по улицам, Итан быстро был привлечён шумом с рынка. Издалека он увидел, как свечи и фонари собрали вокруг себя людей. Город Симу впервые был таким оживлённым с тех пор, как распространились слухи о ведьме. И теперь, с приближением ночи, собравшаяся на рынке толпа не собиралась расходиться.

Капитан Хагрид не приветствовал бы такую ситуацию в городе.

Хотя маловероятно, что мисс Бекки вернётся, теперь появился враг страшнее, чем мисс Бекки.

Надёжная информация указывала на то, что эксцентричный убийца из Эрозии Грёз, скорее всего, достиг границы.

Если Капитан Хагрид позволит этому продолжаться…

Что ж, Капитан Хагрид уже в курсе.

Подойдя ближе, Итан увидел Хагрида в конце толпы, который, как и мисс Керой, поднимался на цыпочки и вытягивал шею. Понаблюдав некоторое время, Итан решил, что Хагрид не собирался разгонять толпу, а стоял в очереди.

Даже Итану было видно нетерпение Хагрида.

Хагрид был в доспехах стражника, с длинным мечом на поясе, очевидно, изменив свои планы прямо во время работы.

— Что вы все здесь делаете?

Итан протиснулся в толпу. Плотная масса людей загораживала ему обзор, поэтому он, подражая остальным, поднялся на цыпочки. Его взгляд скользнул над головами, и он едва разглядел, как кто-то установил стол под ступенями. За столом сидела женщина с гладкими чёрными волосами, её лицо было наполовину скрыто тонкой вуалью.

На ней была красно-белая длинная мантия, которую можно было бы назвать диковинным нарядом, её тонкая талия была обёрнута причудливым атласным поясом, на конце которого болталась улыбающаяся маска с белой основой, напоминающая шута в театре.

Ни цвет её волос, ни наряд не походили ни на одного жителя Империи.

На столе стоял светящийся хрустальный шар. Напротив неё сидел мужчина, с нетерпением ожидающий, когда ему откроют его судьбу. В нём Итан узнал городского лесоруба.

Почти сразу же Итан почувствовал тревогу. Он напомнил Хагриду:

— Вам не кажется крайне подозрительным появление в городе иностранки в такой критический момент?

— Я расследовал это при первой же возможности, — махнул рукой Хагрид. — Она — маг, сертифицированный Астрологической Ассоциацией, и у неё есть официально выданный медальон.

— Но в такие непростые времена проводить массовые сборища в городе всё же неуместно, не так ли?

— Это правда, но я их понимаю. Кто упустит такую возможность?

Хагрид глубоко вздохнул. У него тоже было дело, которое требовало прояснения с помощью гадания.

— Итан, дружище, видишь ли, я уже немолод. Так что ты понимаешь, да?

— Честно говоря, не очень.

— Мужчине в моём возрасте пора остепениться. Этот вопрос слишком долго меня мучает. Сегодня я должен получить ответ!

Эмоции Хагрида были слишком сильными, и Итан отступил на несколько спасительных шагов:

— Постойте, говорите, если хотите, но зачем класть руку мне на плечо?

— Потому что ты мой близкий друг, Итан, дружище!

— Ладно, ладно, я понял.

Итан выставил руку в знак отказа, преграждая путь между собой и Хагридом. Из-за толпы и возбуждения Хагрида, речь которого стала бессвязной, если бы это привело к какому-нибудь серьёзному недоразумению, его бы ждали кошмары в течение месяца.

Итан снова перевёл взгляд на черноволосую женщину. Она уже получила откровения из хрустального шара, и лесоруб сидел перед ней смирно, его выражение лица сменилось с беспокойства на облегчение. Хотя Итан не мог чётко расслышать их разговор сквозь толпу, он мог предположить, что исход был положительным.

Лесоруб попытался заплатить черноволосой женщине мешочек с вознаграждением, но получил вежливый отказ. Ему оставалось лишь сложить руки в молитве, чтобы выразить свою благодарность.

Как только лесоруб ушёл, черноволосая женщина положила руку на хрустальный шар, где переплелись свет и тень. Внезапно она объявила приметы следующего «счастливчика».

Седовласый юноша в конце толпы.

В одно мгновение завистливые и ревнивые взгляды устремились на Итана.

А?

Итан этого не ожидал, он просто пришёл посмотреть на Капитана Хагрида и немного поболтать.

— Я только что подошёл, это как-то неуместно.

Итан помахал черноволосой женщине рукой, громко говоря:

— Рядом со мной Капитан Хагрид. У него есть что-то, что он отчаянно хочет узнать…

— Двадцать лет.

Голос женщины был тихим, но его отчётливо слышал каждый.

— У него не будет никаких романтических перспектив в течение двадцати лет.

Внезапно в толпе воцарилась тишина.

Простая фраза заставила все взгляды инстинктивно переместиться на Капитана Хагрида.

Итан сделал то же самое.

Он увидел Хагрида с открытым ртом, словно поражённого ударом судьбы. Вся красота и надежда покинули его в тот момент. Затем всё его существо, казалось, потеряло цвет, выветриваясь и увядая на зимнем холоде.

Итан застыл на месте.

«Простите, простите».

«Это было непреднамеренно».