Мистер Маршалл в конечном счёте не перенёс падения. Листья с деревьев за окном больничной палаты опадали на землю вместе с ветром, и врачи объявили о его смерти.
На самом деле, когда его привезли в больницу, любой, у кого были глаза, мог видеть, что он уже мёртв. Несмотря на это, больница всё равно мобилизовала все медицинские ресурсы, собрала лучших врачей на консилиум и исчерпала все средства в попытке вырвать эту заблудшую жизнь из рук Бога Смерти.
Имперский Резерв отдал им приказ, ослушаться которого было смерти подобно, — единственная больница в Городе Симу, естественно, финансировалась Консорциумом Лофик.
Хотя их усилия в итоге закончились неудачей, они не были совсем бесплодными.
По крайней мере, шею мистера Маршалла, вывернутую под прямым углом, выпрямили. К сожалению, он мог лишь лежать на кровати, иначе без поддержки шейных позвонков его голова странным образом свесилась бы набок, стоило ему сменить положение.
Итана вытолкал за дверь медперсонал, и он даже не смог в последний раз увидеть мистера Маршалла.
Он просидел в больничном коридоре до самого вечера и, наконец, расслабился, когда врачи объявили о смерти.
Сотрудники Имперского Резерва проходили мимо него и мягко хлопали по плечу.
— Мои соболезнования.
Все говорили ему это.
В их глазах Итан был настолько убит горем, что не мог говорить.
Такой молодой, и ему пришлось столкнуться с трагической смертью близкого друга прямо на своих глазах, а ведь он ещё и следователь Бюро Приёма. Они легко могли представить это глубокое чувство бессилия.
И действительно, глаза Итана были полны скорби.
Основная причина заключалась в том, что он без дела сидел в коридоре, молча изучая Магию Льда, и попал под влияние эмоций ледяного элементаля.
Мистер Аноним упоминал в «Исследование Магической Силы Огненного Шара и Ледяных Стрел», что стихия льда соответствует самым низким человеческим эмоциям, и после сегодняшнего события он глубже понял описание «людей» в книге, постепенно осознавая, почему автор считал, что Ледяные Стрелы больше подходят для разрешения споров между людьми.
По сравнению со стихией огня, вода и лёд более сдержанны и скрытны.
Способность написать такие слова на пергаменте означала, что Мистер Аноним, должно быть, использовал Магию Льда для разрешения множества споров между людьми.
Однако Ледяная Стрела не всемогуща; она не может разорвать бесчисленные причинно-следственные цепи, тянущиеся от одного гроссбуха. Итан знал, что в этот самый момент где-то в неизвестном ему месте другой господин Луосян с опаской входит в Имперский Резерв, беря крупную сумму денег под заботливыми улыбками сотрудников.
Всё, что он мог сделать, — это устранить конкретного человека перед собой.
В этом мире вред исходит не только от Тёмных Существ и последователей Злого Бога. Бдительность в практике превыше всего; он должен как можно скорее догнать Мистера Анонима.
Итан принял решение.
Конечно, в глазах сотрудников Имперского Резерва и медперсонала решительный взгляд Итана представлял собой иную картину: молодой следователь Бюро Приёма, ставший свидетелем трагической гибели своего друга, решил с ещё большим рвением посвятить себя работе, поклявшись раскрыть правду о его смерти.
Хорошей новостью было то, что Итан случайно нашёл более подходящее место для практики Ледяных Стрел.
Под руководством доброй начальницы Эйв, в Бухте Камина для него наконец подготовили лодку. За пристанью простиралось бескрайнее Чёрное Море, где личность не имела значения, и, естественно, никто не мешал ему метать Ледяные Стрелы в воду.
Практика Ледяных Стрел у Чёрного Моря имела тройную выгоду: меньше шансов случайно кого-то ранить, не нужно беспокоиться о раскрытии личности, и можно удобно присматривать за лавкой.
Между тем…
Он всё больше хотел изучить магию телепортации.
Каждую ночь он под покровом темноты тайком выбирался из квартиры, постоянно испытывая нервозность и чувство вины. Учитывая ненормированный рабочий график следователя, если бы Эйв пришла искать его посреди ночи по работе и не застала на месте, это сулило бы неприятности. Даже если бы он мог оправдаться подработкой в Бухте Камина, это не было долгосрочным решением.
В Мистической Книжной Лавке он нашёл только базовую вводную магию, а продвинутая магия вроде телепортации, затрагивающая пространство, вряд ли могла быть там записана.
Более того, даже если бы кто-то и продавал такую высокоуровневую магию, с его сбережениями в 20 Золотых Львов она определённо была бы ему не по карману.
Судя по его наблюдениям за торговцами в Бухте Камина, такие тактики торга, как «Я ученик, продайте подешевле» или «20 Золотых Львов, давайте дружить», скорее всего, не сработали бы.
В конечном счёте, ему нужно было копить деньги, и его бизнес по оказанию услуг на заказ должен был скоро начаться.
Но перед этим…
Итан взял Мисс Керой и отправился за город.
Казалось, сюда уже давно никто не приходил; земляной холм был особенно пустынен. С твёрдым хлебом в руках и Мисс Керой с венком на голове, они долго шли вдоль надгробий и наконец остановились у одного, на котором было выгравировано «Луосян».
На надгробии были лишь это имя, без эпитафии или дополнительной информации.
Итан наклонился, смахнул грязь и пыль с надгробия, положил твёрдый хлеб на пустой алтарь, и Мисс Керой тоже опустила голову, возложив туда венок.
Он долго смотрел на надгробие.
— Прощай, Луосян.
…
Вернувшись в квартиру, Эйв увидела обеспокоенного Итана и посоветовала ему хорошенько выспаться. Она останется в квартире и отправит отчёт по делу Луосяна обратно в Бюро Приёма в Городе Механизмов с помощью сокола.
Итан не мог не испытывать благодарности за такую хорошую начальницу; будь это его прошлая жизнь, он бы получил приказ в духе: «Срочно допиши отчёт по делу и пришли мне к семи».
Он начал готовить ужин для Мисс Керой, сварив кастрюлю супа из помидоров и картофеля с небольшим количеством свиной грудинки. Его настроение улучшилось, когда он увидел, как Мисс Керой поглощает еду с таким энтузиазмом, что, казалось, вот-вот зароется головой в миску.
Он подумал, что сейчас семья мистера Маршалла, должно быть, тоже готовит похороны. Его тело отправят обратно в Город Механизмов, где его окружат цветами и речью жреца.
Несмотря на то, что мистер Маршалл напоминал дохлого жирного борова и дал всего 1 очко к Владению Ледяной Стрелой, он всё же внёс свой вклад, дав Итану более глубокое понимание превращения между льдом и водой.
Итан налил картофельный суп со свининой в глиняный горшок и постучал в дверь соседней квартиры.
Эйв выглядела измождённой, её золотые волосы безвольно свисали, а под глазами залегли тяжёлые тёмные круги от явного недосыпа.
— Это мясной суп, который я приготовил. Раньше я часто готовил такой для охотников в Гильдии. Вкус должен быть приемлемым.
— О, поставь на стол.
Итану показалось, что Эйв двигалась, словно во сне; видимо, она только что отправила отчёт по делу, так как на столе остались лежать перьевая ручка и бумага для писем.
Эйв откинулась на спинку дубового стула. Аромат мясного супа, распространившийся по комнате, расслабил её напряжённые нервы. Она смотрела на суп, и её зрение постепенно затуманивалось, еда двоилась в глазах.
Как только она собиралась закрыть глаза, хлопок от золотой пряди на макушке заставил её вздрогнуть и рефлекторно выпрямиться, словно ученицу, которую учитель внезапно вызвал к доске, когда она спала на уроке.
— Правильный вариант В.
После этого неуместного утверждения в гостиной воцарилась неловкая тишина.
Эйв не стала ничего объяснять; она просто взяла глиняный горшок и собралась зарыться в него лицом, как Мисс Керой.
— Хм, довольно вкусно.
Мгновение спустя она вынесла свой вердикт.
— Это хорошо, я беспокоился, что тебе может не понравиться, — сказал Итан, ведь он использовал только самые дешёвые ингредиенты. — Уже поздно, ты была занята весь день, тебе следует пораньше лечь отдыхать.
— Итан.
Когда он отошёл всего на несколько шагов, Эйв внезапно позвала его.
— М-м?
— Не все дворяне такие.
Голос Эйв становился всё слабее и под конец был почти не слышен:
— По крайней мере… я не такая.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|