Глава 38. Не боишься навредить своей стопе?

— Знаю, вы лучший лидер во всей вселенной, непревзойдённый номер один.

Итан от всего сердца показал Эйв большой палец вверх. Его предыдущий опыт работы подсказывал, что такой хороший начальник может существовать лишь в вымышленных произведениях — последняя иллюзия для многих, кто умирает от переработок.

— Это… небольшое преувеличение.

Эйв избегала взгляда Итана, а золотая прядь на её голове отреагировала более прямо: застенчиво закрыла лицо обеими руками и неловко заизвивалась.

— Уже почти время, мне пора возвращаться отдыхать, — сказал Итан.

Дружеский обмен любезностями по-соседски состоялся, его репутация в глазах начальницы должна была улучшиться, что на шаг приблизило его к идеалу — переводу в центральное бюро Бюро Приёма.

Конечно, о сне не могло быть и речи. Как человек его возраста вообще может уснуть?

Прежде чем отправиться в Бухту Камина, ему нужно было немного замаскироваться.

Простая серая мантия мага, поношенная шляпа волшебника, деревянный посох и обязательная маска. Итан внимательно осмотрел себя в зеркале. Если не считать несколько потрёпанного снаряжения, из-за которого он выглядел несколько «закалённым в боях», он всё ещё выглядел довольно эффектно, очень походя на профессионального Формовщика Элементов.

В таверне уже расползлись слухи о таинственном Формовщике Элементов, появившемся на пристани и предлагающем гостям высококлассные услуги по изготовлению магических свитков на заказ.

Однако поток клиентов был неидеальным.

Подобные завлекаловки не были редкостью в Бухте Камина. Те, кто действительно разбирался, могли сказать, что Формовщик Элементов по имени Гейзенберг, скорее всего, не мог позволить себе место на палубе. Когда же они узнавали, что индивидуальный заказ стоит 30 Золотых Львов, то сразу же принимали его за мошенника.

Из тех мошенников, что хотят разбогатеть за одну ночь.

Итан не обращал внимания на пересуды. Как говорится, начать всегда труднее всего. Он был уверен, что как только выполнит несколько заказов, к нему потянутся новые клиенты, ведь он мог предложить индивидуальные услуги, которые не мог предоставить ни один Магазин Магических Свитков — люди этой эпохи просто не понимали ценности слова «на заказ».

А до тех пор ему просто нужно было оставаться у моря, молча практикуя свои Ледяные Стрелы.

Наблюдая за непрерывно появляющейся надписью «Владение +1», он провёл эту насыщенную ночь, вспоминая прошлое. Он даже нашёл радость в монотонной практике, а когда случайно обнаружил, что выпущенные Ледяные Стрелы могут пускать блинчики по морю, всё вышло из-под контроля.

Поначалу Ледяные Стрелы могли сделать лишь два-три всплеска на поверхности, но после упорных тренировок Итан почувствовал, как его связь со стихией льда крепнет. Когда последняя Ледяная Стрела оставила на море двадцать ледяных пятен, он восторженно вскинул руки и подпрыгнул вместе с ледяным элементалем.

Мы чемпионы!

Хотя в первом «Соревновании по запуску блинчиков Ледяной Стрелой» Итан был единственным участником, это не помешало ему насладиться радостью победы вместе со стихией льда. Общеизвестно, что чемпион первого состязания занимает особое место в истории.

Итан чувствовал, что сегодня ледяной элементаль больше не был подавлен; он был взволнован так, как не был уже давно.

Он и элементаль обменялись улыбками, всё было понятно без слов.

Иногда радость мужчины и ледяного элементаля бывает такой простой.

В ответ на это прохожие на набережной и стражники в один голос высказали своё мнение: «Сумасшедший!»

Даже в Бухте Камина такое безумие было редкостью.

Молва разнеслась, не оставив следа.

У пляжа появился сумасшедший, искусный в метании Ледяных Стрел — не подходите слишком близко, рискуете получить Ледяной Стрелой в лицо.

«Ледяная Стрела (Мастер): Владение: 21/150»

Итан с удовлетворением проверил панель; на сегодня тренировка была окончена. Он заметил, что и ледяной элементаль, похоже, уже наигрался.

С ростом Владения навыком получать очки становилось всё труднее. На стадии мастерства третьего уровня уже было невозможно повышать Владение с каждой выпущенной Ледяной Стрелой. Почти 20 очков за одну ночь — это было сродни полёту на ракете, гораздо быстрее, чем когда он практиковал навык Огненный Шар.

Казалось, ему суждено было стать мастером стихии льда.

Небо над Бухтой Камина никогда не светлело. Многие предполагали, что это место существует в неком особом пространстве за пределами реальности — Консорциум Лофик вложил огромные средства, чтобы лучшие в мире Магистры Магии создали это измерение. Здесь был и торговый центр консорциума, и его закон.

День первый, поток клиентов: 0.

Небо над Городом Симу тоже должно было светлеть; пора возвращаться и хорошенько выспаться.

Итан уже спланировал свои дальнейшие действия, но как только он обернулся, его план был нарушен — когда Магазин Магических Свитков Старины Сена уже собирался закрываться, к нему пришёл первый гость.

Эйв?

Итан застыл на месте.

Гостьей была женщина в маске с гравировкой водоворота, почти идентичной маске Эйв, но при ближайшем рассмотрении обнаруживались существенные различия.

У неё были длинные белые волосы, ниспадающие до пояса, а маска открывала лишь её красные зрачки.

Белые волосы и красные глаза — черты, которые приводят в восторг бесчисленных господ.

Из книги Итан узнал, что на севере Империи живёт особая этническая группа, отличающаяся белыми волосами и красными глазами. Прочитав это описание, он запланировал в будущем поездку на север Империи.

Ему следовало бы встретить гостью с тёплой улыбкой, но он не мог улыбнуться.

Впервые с момента перемещения в этот мир Итан почувствовал давление от другого человека.

Один лишь взгляд в её глаза заставил его руки и ноги похолодеть.

Так холодно!

Это было не просто внезапное падение температуры; казалось, холод исходит из самой глубины его души.

Беловолосая женщина просто спокойно смотрела на него. По её изысканной тёмно-синей шёлковой мантии Итан легко определил её благородное происхождение. Он также заметил на её правом запястье браслет, испускающий светло-голубое сияние.

Ниже виднелась пара стройных, пропорциональных ног. Она стояла босиком на земле, и её прозрачные пальцы были отчётливо видны.

— Вам нравятся ступни?

Беловолосая женщина проследила за взглядом Итана и задумчиво посмотрела вниз.

— Нет, я просто внезапно задумался над одним вопросом.

Итан нахмурился. Даже после того, как женщина заговорила, он не выказал намерения сменить тему; он смотрел ещё пристальнее, даже подперев подбородок рукой, рассматривая как ценитель.

«Такая фарфоровая, безупречная кожа. Можно представить её гладкое, мягкое прикосновение, даже не касаясь».

— Каким вопросом?

Спрашивая, беловолосая женщина даже подняла правую ногу, охотно показывая Итану её нижнюю часть.

Итан закончил своё созерцание и задал этот заставляющий задуматься вопрос:

— А вы не боитесь наступить на гвоздь, гуляя босиком?

С такими изящными, маленькими ножками, если она случайно наступит на гвоздь, ей наверняка будет больно ещё долго, верно?

Теперь он действительно беспокоился, что его клиентка может стать жертвой острых предметов, особенно гвоздей, на пляже.

— Нет, не боюсь.

Беловолосая женщина спокойно опустила ногу на землю и сказала:

— Я слышала в таверне, что в Бухту Камина прибыл таинственный Формовщик Элементов, предлагающий гостям высококлассные услуги по изготовлению магических свитков на заказ.

— Да, это я.

Чтобы подтвердить свою личность и вызвать доверие у клиентки, Итан показал женщине свой деревянный посох — символ магических профессий.

Беловолосая женщина уточнила:

— Любые услуги?

— Конечно.

— Что ж, тогда я бы хотела проконсультироваться кое о чём, связанном с любовью.