Глава 15: Человек в гробу

Первое, что бросилось мне в глаза, было великолепие.

Почему великолепие?

Потому что все четыре стены, включая пол и потолок, были покрыты зеркалами. Ромбовидная люстра посередине излучала чистый белый свет, который, отражаясь в зеркалах, наполнял всю комнату сиянием. А посреди комнаты стоял маленький гроб.

Этот гроб, кажется, был старым, из красного дерева, краска на нем местами облупилась. Самым странным было то, что у него не было крышки, и я отчетливо видел, что внутри лежит человек.

Неужели это что-то ужасное?

Первой мыслью было отступить, но Золотозубый уже бросился вперед, его глаза горели от ярости. Я знал, что если упущу этот шанс, то, возможно, больше никогда не увижу истинное лицо того, кто лежит в гробу. Поэтому, стиснув зубы, я подошел к гробу и осторожно заглянул внутрь.

— Как такое возможно... — Я был готов ко многому, даже к тому, что в гробу будет лежать окровавленный труп, и, наверное, я бы это принял. Но я совершенно не ожидал, что тот, кто лежит внутри, не только не страшен, но даже, можно сказать, очень мил!

Да, именно мил. Внутри лежала маленькая девочка, похожая на фарфоровую куколку, лет шести-семи. Ее щечки были пухлыми, как булочки, грудь слегка поднималась и опускалась, явно дышала. Но тот запах гнили исходил именно от нее.

Я никак не мог понять, что происходит. Пока я оцепенел, Золотозубый бросился ко мне и оттолкнул, как раненый зверь, насмерть загораживая проход. В его покрасневших глазах светилось безумие. Глядя на него, я вдруг почувствовал смутный страх. Трудно было представить, что этот довольно слабый человек может вызвать у меня желание отступить.

— Уходи, уходи, уходи же!

Он зарычал на меня, вены на шее вздулись. Я не сомневался, что если я сделаю еще один шаг вперед, он будет драться насмерть.

— Сумасшедший.

В конце концов, не желая признавать, что испугался, я тихо выругался и только потом повернулся, чтобы уйти.

На улице было еще темно, и я не осмеливался гулять один. Сидя на диване, я не мог отделаться от мыслей о маленькой девочке в гробу. У меня возникло множество предположений: эта девочка мертва или жива?

Почему она лежит в гробу?

И какие у нее отношения с Золотозубым?

Не знаю почему, но среди почти десятка вопросов, возникших у меня, ни один не касался подозрения, что Золотозубый может навредить этой девочке. Судя по его недавнему волнению, очевидно, что эта девочка для него важнее собственной жизни.

Я тряхнул головой, отбросив эти лишние мысли. Я и со своими делами не мог разобраться, куда уж мне думать о других. Пока Золотозубый не спустился, я решил осмотреться и поискать что-нибудь интересное.

Мне было очень любопытно узнать о Золотозубом. Точнее, у меня появился огромный интерес к теме призраков и божеств, ведь это постоянно угрожало моей жизни.

Прежде всего, я обратил внимание на талисман для защиты дома, приклеенный к двери. Золотозубый говорил, что эта штука может отпугивать призраков. И действительно, какой-то эффект был, ведь Тао Синь, не сумев выбить дверь, вошла через другое окно. То есть, этот талисман в какой-то степени способен отгонять зло, хотя его эффективность под вопросом.

Не колеблясь, я сунул талисман для защиты дома в карман. Теперь, когда буду спать, смогу приклеивать его на дверь и не бояться, что ночью проникнет нечисть.

Я все больше убеждался в своей сообразительности. Забирая вещи Золотозубого, я не чувствовал ни малейшей вины. Я продолжал рыться в ящиках, но ничего не находил. Я осматривал комнату за комнатой и нашел кабинет. Это вызвало у меня большой интерес. По логике, важные вещи обычно хранятся в кабинете.

Кабинет Золотозубого был обставлен в старинном стиле. На книжных полках стояли книги по метафизике и фэн-шуй. Я наугад взял одну. Ого, даже издана официальным издательством. Раньше я никогда не обращал внимания на такие книги, подсознательно считая их чепухой.

Я положил книгу обратно на полку и продолжил поиски. Сначала я осмотрел письменный стол. На нем лежала стопка бумажных талисманов, написанных кистью с указанием даты рождения и времени. И на первом же талисмане были мои данные!

— Зачем этому ублюдку мои Ба Цзы?

Я колебался всего секунду, но потом сунул бумажный талисман в карман. Наверняка это какая-то очередная подлая уловка, нельзя дать ему добиться своего.

На столе лежал еще один предмет — колокольчик, весь в ржавчине, выглядевший довольно старым. Я потряс его, но он не издал ни звука. Я внимательно осмотрел его и убедился, что с колокольчиком все в порядке, но сколько бы я ни тряс, он не звенел. Аномалия указывает на нечто необычное. Это явно свидетельствовало о необычности колокольчика.

Нечего и говорить, беру!

Открыв ящик, я снова увидел что-то знакомое — долговые расписки!

Верхняя была моя, на сто тысяч юаней, взятых у Золотозубого. Вторая принадлежала человеку по имени Лю Юнь, третья — Чжао Минъюю... Я продолжал смотреть и постепенно почувствовал, что что-то не так. Кажется, даты на этих расписках немного странные!

Во-первых, моя, подписанная девятого июля. Предыдущая — в апреле, а перед ней — в январе. И так далее, одна расписка каждые три месяца, начиная с шести лет назад. Здесь лежала уже толстая пачка расписок.

Это никак не могло быть совпадением. Я думаю, я нашел важную зацепку!

Естественно, я сунул свою расписку в карман, а затем тайком записал несколько имен, собираясь их проверить.

Как раз когда я хотел продолжить поиски, вдруг услышал шаги на лестнице. Я быстро закрыл ящик и вышел, делая вид, что ничего не произошло.

Лицо Золотозубого все еще было очень мрачным, но он успокоился. Он мрачно смотрел на меня, и я смотрел на него. Сначала я хотел встретиться с ним взглядом, но нервы подвели. Я виновато кашлянул дважды и сказал: — Я пойду.

Он ничего не сказал, просто мрачно смотрел на меня.

Я чувствовал себя так, будто меня преследует ядовитая змея. Идя вперед, я чувствовал себя очень неспокойно, будто он сейчас бросится на меня с ножом. Я почти каждые три секунды оборачивался, опасаясь Золотозубого, и медленно дошел до двери.

Глядя наружу, я видел, что еще не совсем рассвело. По логике, мне не следовало выходить. Но, взяв вещи Золотозубого, я определенно не мог здесь долго оставаться. По сравнению с возможной опасностью снаружи, мне казалось, что Золотозубый гораздо страшнее.

Когда я уже почти отошел, я все же не смог подавить вопрос в душе и, обернувшись, спросил: — Кто эта маленькая девочка?

Зрачки Золотозубого резко сузились, и он мгновенно взбесился. Схватив чашку, он швырнул ее в меня: — Убирайся!

Я подумал про себя, что это действительно его больное место. Я повернулся и ушел. Вскоре снова раздался рев Золотозубого.

— Где мой талисман для защиты дома?!

Я замер на мгновение, а потом ускорил шаг и убежал.

Клейкий рис на мне еще оставался. Я намеренно контролировал частоту дыхания и шел очень осторожно. Золотозубый раньше говорил, что обида Тао Синь не рассеялась, и она вполне может бродить снаружи, ища кого-нибудь, на ком выплеснуть гнев. Я боялся столкнуться с ней лоб в лоб.

Я медленно шел по тихой ночной улице. Уличные фонари вытягивали мою тень, будто за мной гнался ужасный демон. Жуткая атмосфера заставляла мое сердце биться быстрее. Я немного пожалел, что ушел из дома Золотозубого.

Идя дальше, я дошел до прежнего перекрестка. Такси все еще стояло там. Несчастный водитель, должно быть, сильно испугался и сбежал, даже бросив машину.

Я только сделал шаг вперед, как колокольчик в кармане вдруг зазвенел. В тишине ночи внезапно раздался звонкий звук, который чуть не напугал меня до смерти. Я быстро достал его, но сколько бы я ни закрывал его рукой или ни стоял неподвижно, это не помогало. Этот колокольчик был просто зловещим, он звенел без всякой причины.

— Что происходит?

Я всего лишь сделал шаг вперед. Неужели это какое-то предупреждение?

С этой мыслью я сделал шаг назад. И действительно, колокольчик затих. Я затаил дыхание.

Шаги приближались издалека. Мое сердце подскочило к горлу, потому что звук шел спереди. Я закрыл рот рукой и увидел приближающегося человека. Это был тот самый таксист! Но он совсем не выглядел испуганным. Он шел совершенно спокойно, а его взгляд, случайно брошенный на меня, был ледяным, без единой искорки тепла. В нем я увидел знакомую мне злобу.

Это не он!

Я мгновенно понял это и вспомнил еще одно понятие, существующее только в историях: одержимость призраком!

Он сел в машину, завел ее, и такси уехало вдаль.

Я без сил опустился на землю, глядя вслед удаляющейся машине. У меня все еще был страх. Если бы я сделал еще один шаг вперед, наверное, мне пришел бы конец. С облегчением я посмотрел на этот чудесный колокольчик. Теперь я знал, как он работает: обычно он не звенит, но издает звук, только когда рядом нечисть. Получается, это отличный предмет для предупреждения.

На этот раз я действительно получил что-то ценное. Помимо ужаса, я почувствовал и некоторую радость. Только я собрался уходить, как телефон вдруг завибрировал. Пришло СМС.

— Братик, можно мне игрушку?