Глава 18: Попутчики (Часть 1)

Ваньчэн был витриной этой страны, процветающим портом, неусыпающим раем; Столица же была её сердцем — местом сосредоточения сложных сил и политических деятелей. И так уж вышло, что эти два города, определявшие судьбу страны, стояли бок о бок, а тесное переплетение политики и бизнеса намертво связало их воедино: они процветали вместе и гибли вместе.

Отъезд Гу Цицзиня был отчасти вызван его нежеланием ввязываться в бандитские разборки, но в большей степени — заботой о политической репутации семьи Гу в Столице. Даже уличным мальчишкам было известно, что глава семьи Гу — потомок знати прежней династии и нынешний глава Экзаменационной палаты. Хотя он и не был самым влиятельным человеком у власти, его ученики и бывшие подчиненные, разбросанные по всей стране, вершили её будущее.

— Почему ты сказал, что он пожалеет?

— Мм? — Чэнь Тяньжун очнулся от своих мыслей. Сказал не подумав, а этот парень услышал. — Ничего, просто хотел его подзадорить.

Мин И усмехнулся: — Из древних военных хитростей, кроме «уловки с красавицей», на Гу Цицзиня ничто не действует. Метод провокации? Зная характер господина Гу, чем больше его подстрекаешь, тем спокойнее и невозмутимее он становится. Правда, давным-давно старший брат хвалил Гу Цицзиня, говоря, что из всего молодого поколения обеих семей только он способен на великие дела. Мин И в той или иной степени разделял эту похвалу. Господин Гу часто шутил и дурачился, поступал как вздумается, но когда брался за дело всерьез, никогда не терпел неудач. Возможно, Чэнь Тяньжун слышал об этом, поэтому так переживал, поможет ли Гу Цицзинь. — Хочешь, я поговорю с ним? С влиянием семьи Гу разобраться с каким-то полицейским участком — не проблема.

— Забудь, это дело ещё не дошло до того, чтобы вмешивалось правительство, — Чэнь Тяньжун покачал головой. Обращаться за помощью к Гу Цицзиню по любому поводу действительно не было необходимости. Однако привычку этого парня при любой возможности вспоминать о Гу Цицзине нужно было искоренять.

— А тот парень, что был только что?..

— Брат Ань Ци, — без раздумий ответил Чэнь Тяньжун.

Мин И улыбнулся. Неудивительно, что Чэнь Тяньжун с таким само собой разумеющимся видом отчитывал парня — оказывается, родственник. — Тогда зачем ты так с ним говорил? Не боишься, что госпожа Бай потом тебя на порог не пустит?

Чэнь Тяньжун покачал головой. Он не знал, стоит ли говорить Мин И: абсолютное подчинение — единственное, что гарантирует нормальное функционирование дел банды. Один прецедент нарушения субординации может мгновенно разрушить управленческую структуру, выстраиваемую годами. Случись такое в семье Мин, Мин Жэнь наверняка бы немедленно лишил провинившегося жизни.

— Неужели засмущался? — видя, что Чэнь Тяньжун молчит, Мин И обнял его за плечи. После ночи откровений он уже считал Чэнь Тяньжуна братом, и сегодняшние слова Гу Цицзиня лишь укрепили его в этом мнении. — Но он сказал, что погибли люди. Ты действительно не будешь вмешиваться?

Чэнь Тяньжун погрузился в раздумья. «Ухэтан» давно вынашивал враждебные намерения, все эти годы постоянно строя козни за спиной компании «Сань Синь». На этот раз они действовали открыто и нагло, значит, были уверены в полной победе. Нынешние банды, под влиянием продвигаемой Великим президентом конституционной реформы, уже редко прибегали к таким кровавым и жестоким методам решения проблем, как вооруженные столкновения. Каждая сторона стремилась «отмыться», желая помериться силами на экономическом поле. Внезапно возникшее дело об убийстве… Мирное урегулирование не удовлетворит членов банды, а насильственная расправа будет нарушением закона. Он и сам не знал, какой путь выбрать.

— Не хочешь спросить своего босса? — Мин И осторожно тронул Чэнь Тяньжуна за плечо. Он не понимал всех обстоятельств и не знал, как следует решать такие вопросы по правилам. Просто не хотел, чтобы эта неловкая, гнетущая атмосфера продолжалась.

— Его? Босс Ду сказал, что не вмешивается. Пусть подчиненные разбираются сами, — Чэнь Тяньжун горько усмехнулся. Если бы о таких вещах ему пришлось узнавать от Бай Цзунфэя, его карьера в Ваньчэне была бы закончена. Однако Чэнь Тяньжуна удивляла двусмысленная позиция Чэнь Шичана. Раньше он бы непременно потребовал от «Ухэтан» заплатить жизнью за жизнь. — Возможно, «Ухэтан» — не главный зачинщик в этом деле.

— Не главный зачинщик? Тогда скольких же людей успел обидеть ваш Босс Ду? — Мин И находил это забавным. Если у кого-то есть интерес затевать такую возню с противостоянием чиновников и народа, почему бы просто не лишить жизни Ду Шаохуа?

— Я съезжу в Столицу. Раз уж нужно решать, так решать у подножия трона, — Чэнь Тяньжун пришел в себя и посмотрел на Мин И. — Та девушка, которую я велел увести Бай Цзунфэю… через пару дней, когда её научат правилам, её пришлют обратно. Я сообщу господину Мину. Если ты не вернешься домой, девушка останется здесь прислуживать тебе. Конечно, после моего отъезда в Столицу тебе лучше вернуться в резиденцию. Такой прекрасный красавец, как молодой господин Мин, в одиночестве в этой глуши может попасть в неприятности.

Мин И давно привык к подшучиваниям над своей внешностью, поэтому не обратил внимания и ответил в тон: — Ты считаешь, что живешь в глуши? — Но забота Чэнь Тяньжуна вызвала в его сердце легкое тепло.

— Мм, по сравнению с резиденцией Мин, это место, наверное, и глушью не назовешь, — Чэнь Тяньжун открыл дверь и втолкнул Мин И внутрь. Он не хотел, чтобы парень заболел в последние дни. — Ума не приложу, как господин Мин согласился на то, чтобы ты посетил мою скромную хижину.