Глава 15: Прошлое

Резкий запах алкоголя, раскрасневшиеся щеки, невнятная речь — Чэнь Тяньжун чувствовал, что Мин И пьян. После того как Чи Чэн и его жена ушли, Мин И настоял, чтобы они остались выпить вдвоем. Хотя так и было сказано, на самом деле Чэнь Тяньжун все это время курил в стороне, а Гу Цицзинь сидел рядом с Мин И и смотрел, как тот пьет. Чэнь Тяньжун сначала хотел его отговорить, ведь Мин Жэнь поручил ему присматривать за братом, но Гу Цицзинь остановил его. По теории Гу Цицзиня, когда мужчине больно и горько, он не может плакать, так пусть пьет — напьется и забудет прошлое, которое не стоит помнить.

Так продолжалось до полуночи, пока господин Мин нетвердым голосом не объявил им, что напился. Затем Чэнь Тяньжун почти на руках отнес Мин И обратно на чердак. Рассматривать эту красоту так близко, видеть, как этот малыш беззащитно падает в его объятия… Он вспомнил их первую официальную встречу, когда малыш язвительно и зло поприветствовал его. Вот уж действительно манеры молодого господина: чувства напоказ, без всякой маскировки. Будь он такого же происхождения, как сам Чэнь Тяньжун, даже самый прямой характер был бы обтесан жестоким миром до полной гладкости.

Будь на его месте Бай Цзунфэй, он бы точно пнул его ногой с лестницы. Подумав об этом, Чэнь Тяньжун усмехнулся собственным мыслям. Он помог Мин И лечь, но тот неожиданно схватил его за полу одежды, не давая уйти.

— Зажги свет, — Мин И открыл глаза. В темноте его черные зрачки затуманились влагой, словно звезды, колеблющиеся в небесной реке.

Чэнь Тяньжун посмотрел вниз, дернул куртку, но так и не смог высвободить свою одежду. Он крайне раздраженно рявкнул:

— Отпусти!

Мин И на кровати съежился под теплым одеялом и решительно отверг приказ Чэнь Тяньжуна.

— Нет!

— Господин, вы так держите меня, я не достану до масляной лампы! — Чэнь Тяньжун начал задаваться вопросом, как прислуга в резиденции Мин умудряется обслуживать этого молодого господина. Он был капризнее, чем барышни из знатных семей, густо намазанные румянами.

Мин И стиснул зубы, отпустил его руку, но уткнулся лицом в подушку, перестав обращать внимание на Чэнь Тяньжуна.

— Я спущусь за лампой, ты пока отдыхай, — Чэнь Тяньжун не знал, смеяться ему или плакать, но все же наклонился и поправил одеяло на Мин И. Возможно, все дети, которых балуют, таковы — капризничают и делают что хотят. Но иногда, глядя на них, не можешь сердиться. Наверное, потому что у него самого не было такой возможности, ему хотелось быть поближе к этой чистоте и непосредственности.

Но когда Чэнь Тяньжун снова вернулся к этой «чистоте», он увидел почти разрушение: кинжал медленно скользнул по белому запястью. Капли крови упали на газету, расплываясь по бумаге. Блестящее лезвие отражало эту пугающую сцену. А Мин И, виновник всего этого, рассматривал свою рану.

— Ты с ума сошел! Если хочешь умереть, то не здесь! — Чэнь Тяньжун сорвал простыню и обмотал рану Мин И. При свете лампы он увидел, что, к счастью, рана была неглубокой.

— Знаешь, есть призраки, пожирающие людей, — Мин И придвинулся к уху Чэнь Тяньжуна и с улыбкой прошептал тихим, но пронзительным голосом. — Я не хотел умирать. Я хотел привлечь их, чтобы они рассказали историю до конца.

Чэнь Тяньжун недоверчиво посмотрел на Мин И. Неужели этот молодой человек с пустым взглядом и искаженным выражением лица — тот самый малыш, которого он знал? — Призраки? Какие призраки? — Ему показалось, что слова Мин И донеслись до его ушей спустя долгое время, неся с собой леденящий ветер.

— Призраки, пожирающие людей…

Чэнь Тяньжун смотрел на упавшего на кровать Мин И, его сердце было полно сомнений. Если бы он не оглушил его, услышал бы он еще более ужасающие речи? Неужели невыразимая тайна семьи Мин заключалась в том, что в их резиденции водятся призраки? Или же младший господин Мин был не в своем уме? Чэнь Тяньжун был склонен верить в первое — в конце концов, слухи о призраках в домах с плохой репутацией были ложью, которая передавалась веками и так и не была разоблачена. Но когда он перебирал вещи, которые Мин И принес с собой, наличие барбитуратов ясно указывало на ответ.

Чэнь Тяньжун дал Мин И лекарство согласно инструкции. Он был рад, что смог понять сложные медицинские термины в описании состава, и в то же время недоумевал, почему так спокойно ко всему этому отнесся. В деревне, где он вырос, пожилые женщины предупреждали детей, что люди, у которых призраки высосали душу, сходят с ума, и поэтому их нужно топить в свиных клетках. Теперь он думал, что, возможно, это было просто из-за бедности и невежества.

Солнечный свет проникал сквозь щели в окнах, заливая комнату теплом. Неужели действительно пришла весна? В этом теплом солнечном свете Мин И открыл глаза и встретился с обеспокоенным взглядом Чэнь Тяньжуна. Он быстро огляделся и обнаружил, что свернулся калачиком в объятиях Чэнь Тяньжуна.

Чувствуя, как малыш растерянно отстраняется, Чэнь Тяньжун усмехнулся:

— Когда ты вчера вечером цеплялся за меня и не отпускал, такой реакции не было?

Вчера? Рана на запястье свидетельствовала, что странные события прошлой ночи не были сном. Мин И холодно усмехнулся и снова лег. Он закрыл глаза, не смея встретиться взглядом с Чэнь Тяньжуном, не смея даже слышать голос этого мужчины. Он боялся, что следующий вопрос заставит его бежать без оглядки.

Чэнь Тяньжун ничего не спросил и не собирался спрашивать. Он придвинулся к Мин И, обнял малыша, как старший брат, и утешил:

— Все хорошо, все позади.

— Ты…

— Мм? — Чэнь Тяньжун сделал вид, что не понял.

— Хочешь услышать ту историю? — спросил Мин И, подняв голову. Раз уж и эта тайна стала известна, лучше быть откровенным.

— Хорошо, рассказывай.

— Старший Такахаси из вчерашней истории был убит за распространение антивоенных и антимонархических идей. После его смерти его дочь преследовали, и тем, кто гнался за госпожой Такахаси, был именно Тадао Юити. Возможно, из-за былых чувств, Тадао отпустил госпожу Такахаси, позволив этому ценному для военного ведомства информатору бежать в Ваньчэн. Казалось бы, на этом история должна была закончиться. Но двенадцать лет спустя, работая над усовершенствованием пишущей машинки Оуэна типа 91, Тадао обнаружил, что существует универсальный ключ к электромеханическому шифровальному устройству со шаговым переключателем. Эта теория была направлением исследований его наставника перед гибелью. Он решил, что дочь наставника владеет точными данными, и, скрыв это от военного ведомства, в одиночку приехал в Шанхай, чтобы расспросить ее, — Мин И перевел дух и вздохнул: — Какая длинная история.

Чэнь Тяньжун погладил Мин И по голове. Ему не нравилась печаль в глазах малыша.

— И он не получил данных и убил госпожу Такахаси?

— В целом, да, — Мин И ясно помнил ту сцену: яростные слова, звон клинков, алую кровь… — Возможно, Тадао Юити считал, что, не убив меня, он уже отплатил добром моей матери.

— Что было, то прошло, — Чэнь Тяньжун поправил одеяло Мин И. — В такой погожий день хорошо вытащить на свет гнилые дела давно минувших дней. Вспомни, мой отец продал мою мать, чтобы купить опиум, а потом и сам умер. А я разве плохо живу? Так что, молодой господин Мин, у каждого есть свое горькое прошлое, но это всего лишь прошлое.

— Неправильно, — Мин И уткнулся лбом в подбородок Чэнь Тяньжуна и слегка покачал головой. — Твое прошлое — это просто прошлое. Мое прошлое вполне может повториться.

— Назови меня старшим братом, и я не позволю подобному случиться снова.

— Если мой брат узнает, он тебе легкие прострелит!