Глава 8 (Часть 2)

Все были поглощены зрелищем. Ветер то и дело шевелил занавески, ненадолго заслоняя обзор. С другой стороны постоянно чувствовался на себе чей-то взгляд. Тянь Нян, с улыбкой на губах, не отрываясь, смотрела на реку. Сидевшая рядом Ду Жо, вторая невестка семьи Чжан, легонько толкнула Тянь Нян в плечо и тихонько засмеялась:

— Милая Тянь, взгляни хоть одним глазком! Юань Гэ смотрит на тебя уже который раз, все просит меня намекнуть тебе. Если ты не посмотришь, он прожжет в занавеске дыру своим взглядом.

Тянь Нян, услышав это, очаровательно улыбнулась, поджала губы и, следуя взгляду Ду Жо, посмотрела в сторону Чжан Юаня. Их взгляды встретились на расстоянии. Чжан Юань изящно улыбнулся ей, она ответила нежным взглядом. В этот момент сердца обоих забились чаще, переполненные сладким волнением.

Ду Жо, наблюдая за этой прекрасной парой, заметила мечтательный взгляд своего деверя и не смогла сдержать улыбки. Она хотела было поддразнить его, но, случайно встретившись взглядом с блестящими глазами Куан Юаня, сидевшего рядом с Чжан Юанем, тут же отвела взгляд.

Снова посмотрев на гонки, Чжан Юань услышал, как уличный торговец выкрикивает, предлагая лотосы и семенные коробочки. Не в силах больше терпеть, он подошел к госпоже Чжан:

— Матушка, я слышал, как на улице продают семенные коробочки лотоса. Пойду куплю немного, чтобы угостить вас.

Он никогда не занимался домашними делами и даже не чистил семена лотоса. Госпожа Чжан, зная мысли своего сына, с улыбкой посмотрела на него:

— Ты целыми днями сидишь в училище за книгами, откуда тебе знать цены на товары? Будь осторожен, чтобы тебя не обманули.

Ли Гуйнян с улыбкой позвала Тянь Нян:

— Юноша не разбирается в ценах. Тянь Цзеэр, помоги ему с покупками.

Куан Сюэ тоже встал, собираясь пойти с ними. Госпожа Тянь позвала Лань Мяоэр и сказала им:

— Не уходите далеко, возвращайтесь поскорее.

Тянь Нян кивнула и, опустив глаза, послушно последовала за Чжан Юанем. Куан Сюэ и Лань Мяоэр остановились у ивы, а Тянь Нян и Чжан Юань пошли дальше по берегу. Чжан Юань, видя, что она все время идет, опустив голову, тихо позвал ее:

— Тянь Эр.

Она покраснела до ушей, подняла голову и, увидев его красивое, раскрасневшееся лицо, с улыбкой ответила:

— Юань Гэ.

Он снова тихо произнес:

— Жена.

Тянь Нян покраснела, сердце ее затрепетало. Она нежно посмотрела на него и с упреком сказала:

— Что ты такое говоришь?

— А что я такого сказал? — Чжан Юань встал рядом с ней. — Ты получила мои дары, значит, ты моя будущая жена.

Затем он мягко добавил:

— Я так хочу, чтобы время пролетело быстрее, и я завтра же смог забрать тебя домой. Тогда мне не придется каждый день страдать от любовной тоски.

Она нежно смотрела на него, ее сердце переполняли чувства. Она смущенно сказала:

— Я тоже жду этого дня с нетерпением…

Они смотрели друг на друга. Чжан Юань с нежностью сказал:

— Несколько дней не видел тебя, и мне кажется, что ты стала еще красивее, чем в моих воспоминаниях.

Она, прикусив губу, посмотрела на него:

— Что значит «красивее»?

— Еще более очаровательной и прекрасной, — не сдержав улыбки, сказал он. — Каждое твое движение, каждая улыбка — все в тебе прекрасно, словно небесные облака, свободно парящие в вышине. Их сияние и тени — все исполнено очарования.

Она тихо засмеялась и, заметив у него на поясе ароматический мешочек, который был явно не ее работы, спросила:

— А где мешочек, который я тебе вышила?

Чжан Юань, глядя на ее улыбку, достал из рукава платок, развернул его слой за слоем и показал ей:

— Я боюсь, что он испачкается, если будет висеть на одежде, поэтому храню его в рукаве и постоянно достаю, чтобы посмотреть.

Тянь Нян почувствовала укол нежности и засмеялась:

— Это защитный мешочек, его нужно носить. Зачем ты его прячешь? Если тебе нравится, я могу вышить тебе еще несколько, не нужно так беречь этот.

— Каждый твой стежок для меня — настоящее сокровище.

Они стояли рядом, словно влюбленные голубки, шепча друг другу нежные слова, делясь своими сокровенными мыслями.

Тянь Нян, простояв с ним некоторое время, испугалась, что их застанут, и заторопилась обратно. Чжан Юань окликнул проходившего мимо торговца и купил полную корзину свежих семенных коробочек лотоса. Затем они вместе вернулись к навесу.

Ши Чжи Вэнь разговаривал с кем-то в чайной, заказав певицу, которая исполняла песни за пределами комнаты. Певица была не очень красива, но обладала прекрасным голосом. Ее пение мягко разносилось среди уличного шума.

Он отвлекся, чтобы посмотреть на улицу. Кто-то рядом с ним сказал:

— Молодой господин, выпейте чаю.

Ши Чжи Вэнь перевел взгляд на собеседника и спокойно ответил:

— Мое состояние невелико, у меня лишь немного денег, которых едва хватает на оборот в лавке. То дело, о котором вы говорите, мне не по карману.

Тот усмехнулся:

— Молодой господин, подумайте еще раз. Сейчас в Цзянду много богатых семей занимаются этим делом. Они не только получают прибыль, но и приобретают много полезных связей.

Ши Чжи Вэнь прекрасно понимал, о чем идет речь. Он кивнул, немного поговорил с собеседником и, поднявшись, собрался уходить.

В навесе все увидели, как Чжан Юань и Тянь Нян вернулись вместе. В корзине лежали свежие, зеленые семенные коробочки лотоса, покрытые росой. Каждый взял по одной, чтобы поиграть. В этот момент к ним подошла незнакомая девушка в красном платье, в сопровождении нескольких служанок и мамок.

— Двоюродная сестра! — девушка с улыбкой помахала Ду Жо. — Сестра Жо!

— Яоэр! — Ду Жо была удивлена и обрадована. — А где тетушка?

Девушка в красном платье взяла Ду Жо за руку:

— Матушка сидит в навесе, а мне стало скучно, и я решила прогуляться.

— Это моя двоюродная сестра по материнской линии, — представила ее Ду Жо. — Семья дяди давно живет в Цзиньлине. Недавно дядя отправился в Шаньси по делам службы, а сестру и тетушку оставил в Цзянду, в нашем родовом поместье.

Девушка держалась непринужденно, поклонилась всем присутствующим, поздоровалась с госпожой Чжан, а увидев Чжан Юаня, сделала глубокий поклон:

— Брат Юань.

Затем, увидев Тянь Нян, с улыбкой спросила:

— Это моя будущая невестка?

Тянь Нян, услышав это, залилась краской.

Госпожа Чжан усадила Яоэр рядом с собой и с улыбкой спросила:

— Твоя матушка сейчас, должно быть, очень занята. Если бы я знала, что вы здесь, я бы обязательно навестила ее.

— Матушка давно хотела пригласить тетушку и других госпож к нам в гости, но дома еще не все готово, поэтому пришлось немного подождать. Сегодня я сама захотела посмотреть праздник и уговорила матушку выйти, — с улыбкой ответила Яоэр. — Я пошлю за матушкой.

Вскоре в навес вошел Ши Чжи Вэнь. Он был знаком с Куан Юанем, Куан Сюэ и Чжан Юанем. Обменявшись приветствиями, он подошел к женщинам. Увидев, что Тянь Нян сильно покраснела, а глаза ее блестят, он понял, что ее, должно быть, поддразнивали, и мягко поприветствовал всех дам.