Глава 13. Трудно изменить свои привязанности

Обдумав всё, Линь Жань могла лишь сказать:

— Прошу прощения, генерал, но сейчас я занята. Давайте поговорим в другой раз. — Сказав это, она повернулась, чтобы уйти.

— Жань-эр! — Цинь Фэй, не обращая внимания ни на что, схватил Линь Жань за руку. Его низкий голос был полон чувств: — Жань-эр, я прошу немногого, лишь поговорить с тобой. Неужели ты не можешь мне этого позволить? Все эти годы в моём сердце была только ты.

И действительно, разве он был в чём-то виноват? Это она предала его, хотя тогда у неё не было выбора.

Линь Жань стало жаль его, но она ничего не могла поделать. Она была должна ему хотя бы извинения.

На людях такие разговоры могли вызвать ненужные сплетни, поэтому она сказала:

— Пойдёмте во дворец. — Она высвободила свою руку.

Инь Юэ принесла две чашки чая, поставила их на стол в беседке в саду и ушла.

Сидящие друг напротив друга, они словно не знали, о чём говорить. Они молчали, глядя на поднимающийся от чая пар.

Их состояние можно было описать лишь идиомой «трудно изменить свои привязанности». Они не могли даже вздохнуть.

Наконец, Цинь Фэй нарушил молчание:

— Жань-эр, как ты жила все эти годы?

— Благодарю за заботу. У меня всё хорошо, — ответила Линь Жань вежливо, но отстранённо.

Цинь Фэй знал характер Линь Жань и понимал, что такое жизнь во дворце. Разве могла у неё быть хорошая жизнь? Она просто притворялась.

Ему было больно за неё: — Жань-эр, мы не должны так. Я никогда не винил тебя за то, что ты выбрала дворец. Я знаю, как тебе было тяжело, какие у тебя были трудности.

Возможно, он затронул её душу, возможно, понимание бывшего возлюбленного растопило лёд в её сердце. Линь Жань больше не могла сохранять спокойствие.

Её лицо дрогнуло, и она перестала называть себя «наложницей»:

— Цинь Фэй, сейчас я хочу лишь извиниться перед тобой. Возможно, слишком поздно, но это всё, что я могу сделать.

— Нет-нет, мне не нужны твои извинения! Я просто хочу быть с тобой. Сейчас, когда покойный император ушёл, ты свободна. Если мы не будем обращать внимания на пересуды, мы сможем начать всё сначала, — Цинь Фэй всё продумал. Он даже упомянул того, кто разлучил их.

Да, он ненавидел покойного императора.

——————————————————————————————————————————

Цинь Фэй и Линь Жань знали друг друга с детства. Хотя их нельзя было назвать неразлучными друзьями детства, они были хорошо знакомы.

Четырнадцать-пятнадцать лет — возраст первых романтических чувств.

Однажды Линь Жань отправилась в горы, чтобы помолиться в храме.

По дороге она упала и подвернула ногу.

Инь Юэ, которая была с ней, не могла ей помочь и собиралась позвать на помощь.

К счастью, им встретился Цинь Фэй. Они были знакомы, и он, не раздумывая, взял её на руки и понёс.

Хотя между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, в такой ситуации пришлось сделать исключение.

Эта близость сблизила их.

После этого они стали чаще видеться, и между ними возникла симпатия.

С помощью Инь Юэ, скрывая всё от родных, они тайно встречались и даже дали друг другу клятву верности, собираясь рассказать родителям и попросить их руки.

Но однажды император, неизвестно откуда узнав о Линь Жань, «первой красавице Вэй», захотел сделать её своей наложницей и немедленно отправил сватов к канцлеру Линю.

Стать тестем императора — это важный шаг в карьере и плюс к репутации. Почему бы и нет?

Поэтому Линь Сяньшу сразу же согласился.

Вернувшись домой, он прямо сказал Линь Жань:

— Жань-эр, сегодня ко мне приходили сваты от императора.

Услышав это, Линь Жань поняла, что дело плохо. В семье сейчас на выданье была только она. Она собиралась немного подождать, пока Цинь Фэй поговорит со своими родителями, и рассказать отцу о своих чувствах. Их семьи были равны по положению, и хотя её отец и отец Цинь Фэя расходились во взглядах на политику, это вряд ли стало бы препятствием для их брака.

Но теперь… Линь Жань упала на колени:

— Отец, моё сердце уже занято, я не могу выйти замуж за императора.

— Бесстыдница! В делах брака последнее слово за родителями и свахой! Не тебе решать! — Линь Сяньшу не потерпел бы неповиновения от дочери.

Линь Жань со слезами на глазах сказала:

— Я люблю только Цинь Фэя! Я ни за кого другого не выйду!

Услышав это, Линь Сяньшу ещё больше рассердился:

— Цинь Фэй? Сын того старого дурака Цинь Гана?

Линь Жань упрямо ответила:

— Да! Я выбрала его на всю жизнь!

Видя упрямство дочери, Линь Сяньшу пришёл в ярость:

— Как девушка может говорить такие бесстыдные вещи?!

Выплеснув свой гнев, он бросил:

— Через десять дней состоится твоя свадьба с императором. Если ты не хочешь, чтобы вся наша семья погибла за ослушание императорского указа, то сиди тихо.

Последние слова больно ранили Линь Жань.

Да, если она откажется выйти замуж, это будет считаться неповиновением императору, и жизнь всей её семьи окажется под угрозой.

Что же ей делать?

Цинь Фэй узнал об этом от отца и был словно громом поражён. Он тут же попросил отца отправиться к семье Линь Жань и посвататься к ней.

Хотя Цинь Ган очень любил своего единственного сына, у него не хватило смелости соперничать с императором. Он лишь покачал головой и ушёл.

Увидев это, Цинь Фэй, словно обезумев, бросился к резиденции канцлера, громко требуя встречи с Линь Жань. Вокруг собралась толпа зевак.

В конце концов, канцлер Линь пригрозил ему, что если он не прекратит шуметь, то больше никогда не увидит Линь Жань. Только тогда Цинь Фэй в подавленном состоянии вернулся в резиденцию генерала.

Эта история наделала много шума, и слухи дошли до императора. Он решил узнать, что произошло.

Линь Сяньшу сказал, что Цинь Фэй однажды встретил Линь Жань, влюбился в неё с первого взгляда, а узнав, что она выходит замуж за императора, так расстроился, что потерял рассудок.

Восхищаться красотой — это нормально, и император не мог его сильно винить, но всё же был недоволен:

— Цинь Ган, Цинь Фэй — твой сын?

— Да, Ваше Величество, это мой непутёвый сын. Он ещё молод и совершил глупость. Прошу Ваше Величество простить его. Вернувшись, я обязательно накажу его, — Цинь Гана прошиб холодный пот. Этот мальчишка посмел устроить такой скандал!

Император больше не стал говорить об этом, а спросил:

— Семья Цинь из поколения в поколение служила государству верой и правдой. Из неё вышло немало генералов. Достойный сын своего отца. Цинь Фэй, должно быть, тоже искусен в боевых искусствах?

Цинь Ган не понимал, к чему клонит император, и лишь честно ответил:

— Не могу сказать, что он мастер боевых искусств, но кое-что умеет.

Император легонько похлопал по подлокотнику трона:

— В таком случае, пусть отправляется в Лунчэн. Там у него будет возможность проявить свою преданность государству. — Сказав это, он махнул рукой, объявляя об окончании приёма.

Отправить Цинь Фэя на войну для императора было проще простого, и семья Цинь не смела жаловаться.

Хотя им было жаль сына, но «служить государю — всё равно что спать рядом с тигром». Кто знает, вдруг однажды император вспомнит, что Цинь Фэй посмел покуситься на будущую императорскую наложницу, и тогда беды не миновать. Лучше уж сейчас отправить его подальше.

Так Цинь Фэй отправился на войну, и Линь Жань даже не смогла попрощаться с ним… Узнав от матери причину всего этого, она наконец поняла, насколько велика власть императора. Она больше не кричала и не плакала, а лишь молча свернулась калачиком в углу… Что ей ещё оставалось, кроме как смириться? Что она могла сделать, кроме как затаить в сердце обиду…

——————————————————————————————————————————

— Что прошло, то прошло. Сейчас у меня нет других желаний. Мне достаточно Чжоу-эра! — Она хотела сказать Цинь Фэю, что уже замужем, что родила ребёнка другому мужчине, и что всё кончено, ничего нельзя вернуть.

— Меня это не волнует, — Цинь Фэй словно читал её мысли.

— Кроме извинений, я ничего не могу тебе дать. Моё сердце спокойно, как вода, — Линь Жань, казалось, действительно забыла всё, что было между ними. Этот бездушный дворец стёр все её чувства, оставив лишь тень вины.

— Я до сих пор не женился, потому что ждал тебя, — Цинь Фэй тоже был преданным.

Но почему-то, когда он говорил это, Линь Жань представляла себе Сяо Цзинвэня с таким же серьёзным и упрямым взглядом.

Но она не могла дать им обоим то, чего они хотели. Чувства — это то, к чему она больше не хотела прикасаться.

Слишком больно было тогда, слишком долго…

— Хочешь ты этого или нет, но об этом больше ни слова, — Линь Жань, похоже, твёрдо решила положить конец его надеждам и тут же велела ему уйти.