Глава 8 (Часть 2)

— Он назвал себя господином Ли, и это чуть не заставило Шэн Юй рассмеяться. В прежние годы в столице праздных богачей часто называли «молодыми господами». Среди самых легкомысленных особ их поколения Ли Цян был первым, и титул «господин» подходил ему как нельзя лучше.

Конечно, сейчас Ли Цян не был праздным повесой, но такое обращение к себе словно возвращало его в более юные годы, а окружающие уличные пейзажи были не ежегодным оживлённым Юйлином, а процветающей, вечно поющей столицей.

Шэн Юй словно что-то почувствовала, свет свечей рассыпался в её глазах, как светлячки. Она повернулась, заложила руки за спину и медленно пошла вперёд, слегка притопывая: — Тогда, спасибо вам, великий господин Ли…

Ли Цян смотрел ей вслед, и в его взгляде, казалось, мелькнул огонёк.

Нынешняя Шэн Юй была осторожна во всём, робка и осмотрительна, иногда даже до удушья. Она не была бы так непринуждённа с ним и не приняла бы подарки так легко.

Но если бы это была бесстрашная Фу Шэн Юй, то, не говоря уже о том, что кто-то сам предложил бы угостить её, она, вероятно, поленилась бы взять с собой серебро и опустошила бы кошелёк любого, кто ей приглянулся на улице. И даже при всей её избалованности, нашлись бы те, кто боролся бы за право заплатить.

Эта Шэн Юй перед ним, лишённая фамилии, словно не имела никакого отношения к прежней Фу Шэн Юй. Если бы другие увидели её, они бы, несомненно, вздохнули от разочарования.

Но разве Фу Шэн Юй могла полностью исчезнуть в ней? Конечно, нет. Просто нужно было приложить усилия, чтобы медленно раскопать и найти её.

Улыбка Ли Цяна становилась всё глубже, освещённая тёплым светом свечей, словно в уголках его приподнятых губ собрался сладкий цветочный нектар.

Длинные ряды лавок тянулись, как река, без начала и конца.

По сравнению с товарами на прилавках, Шэн Юй, казалось, больше нравилась густая атмосфера праздника, словно каждый мог обменять несколько медных монет на искреннюю радость в такой обстановке.

Шэн Юй не приглянулось много вещей. К концу улицы у Ли Цяна в руках было лишь несколько предметов: бумажный фонарь с нарисованным кроликом, выглядевший довольно по-детски, миска густой горячей каши «Восемь сокровищ» и мячик-погремушка из яркой ткани, внутри которого перекатывалась бусина, издавая стук, — любимая игрушка для убаюкивания младенцев.

Кошелёк великого господина Ли почти не похудел, что его очень не устраивало. Он недовольно вертел его в руках.

— Нет, ты совсем не умеешь выбирать. Я должен купить тебе что-нибудь получше.

Шэн Юй, покачивая ногами, ела кашу и, услышав это, фыркнула от смеха, смиренно спросив: — Что же это за «лучшее»?

— Конечно, самое дорогое, — сказал Ли Цян с праведным видом, вытянув шею и глядя вперёд.

Впереди был Аукционный помост, под которым царило необычайное оживление. Многие молодые госпожи собрались там в сопровождении отцов, братьев и родственников, с нетерпением глядя на то, что было на помосте.

Шурша, занавес поднялся, открыв взору совершенно новую ткань. Обычная ткань, конечно, не была ценной, но эта, выставленная на Аукционном помосте, имела тонкий узор, превосходное качество и невиданный ранее цвет, что приводило в восторг. Человек на помосте красноречиво расхваливал эту ткань, но ему не нужно было много рекламировать, зрители внизу уже пришли в возбуждение, поднялся шум, и крики почти удвоились.

Главным зрелищем ежегодного Банкета Цветов и Луны всегда были торги за сокровища, и каждый год там непременно присутствовали женские украшения и румяна. Хотя Юйлин не был богатым местом, вещи на Аукционном помосте всегда были одними из лучших, настоящими сокровищами во всём Цзиньу, и даже ходили слухи, что там когда-то выставлялись дары для императора.

Женщина, которой удавалось приобрести ткань или украшения на Аукционном помосте, становилась объектом зависти для всех молодых девушек Юйлиня и даже всего Цзиньу на целый год, не говоря уже о том, что её известность значительно возрастала, привлекая множество поклонников.

Более того, цвет этой ткани был настолько притягательным, что от него невозможно было оторвать взгляд. Это был золотой оттенок, который никто никогда не мог получить, и он источал лёгкий, тонкий аромат, словно в нём обитал цветочный дух. Почти каждая женщина, увидевшая его своими глазами, невольно представляла себя в платье из этой ткани.

Ли Цян гордо шагнул вперёд, собираясь с размахом потратить тысячи золотых и выкупить эту ткань за серебряные слитки.

Шэн Юй с улыбкой потянула его за руку, останавливая.

— Пощади меня, пожалуйста, мне это не нужно.

Взгляд Ли Цяна упал на её пальцы, которые сами собой обхватили его руку, и он притворно рассердился: — Что, разве я не могу подарить тебе лучшее платье?

— Если бы оно было действительно лучшим, то ладно… — Шэн Юй на мгновение заколебалась, затем с улыбкой продолжила: — Но это всего лишь подделка. В древности был цветок под названием юйцзинь, но это не какой-то конкретный цветок, а один из пестиков крокуса. Примерно из пятнадцати тысяч крокусов можно собрать лишь горсть юйцзиня, которым можно красить ткань. Эта ткань выглядит такой яркой и блестящей, потому что её окрасили по этому методу, но использовали не настоящий юйцзинь, а куркуму. Хотя цвет ткани на первый взгляд почти идентичен юйцзиню, аромат её эфемерный, она не выдерживает солнечного света и скоро выцветет.

Шэн Юй, подперев подбородок рукой, покачала головой, глядя на толпу: — Тратить огромные деньги на компромисс — это глупо. Я не желаю мириться. Если я не могу получить лучшее, то я не хочу ничего, и так во всём.

Автор говорит:

Шэн Юй: Подделка мне не нужна.

Я: Слышал, пёс? :)