Глава 2. Отсрочка

На следующее утро я запинаясь попросила у менеджера отгул. Он явно был недоволен:

— В этом месяце ты уже в третий раз отпрашиваешься. Если бы не уважение к твоему Поручителю, я бы давно...

Я поспешно опустила глаза и начала говорить приятные слова:

— Я обещаю, это в последний раз. У моей сестры в школе что-то случилось, мне нужно срочно туда.

Он неохотно промычал в ответ, и я, словно получив помилование, быстро переодела рабочую форму и побежала в школу.

Придя в школу, я увидела Му Юй и еще одну одноклассницу, стоящих у стола Учителя Ли. Неподалеку стояла полноватая женщина средних лет с кудрявыми крашеными желтыми волосами. С первого взгляда было ясно, что это мать той девочки.

Я сразу поняла, что Му Юй снова с кем-то повздорила.

— Учитель Ли, извините, я немного опоздала, — осторожно сказала я, вставая рядом с Му Юй и беря ее за руку. Я почувствовала, как она дрожит.

— Как раз вовремя. Ваша Му Юй становится все смелее. Чэнь Цзяо, подойди сюда, — Учитель Ли позвал девочку и попросил ее повернуться. На правой стороне ее шеи было много царапин, очевидно, сделанных Му Юй.

Не спрашивая, кто прав, а кто виноват, я подошла к той желтоволосой женщине средних лет и извинилась:

— Тётя, простите. Му Юй еще маленькая, она не хотела никого ранить. Такого больше не повторится.

Увидев мое почтительное отношение, женщина выглядела немного довольной.

— Сестра, почему ты извиняешься перед ними? Сестра, я не виновата! — вдруг громко заявила Му Юй, защищая себя.

Я потянула Му Юй за руку, давая понять, чтобы она замолчала. Конечно, я знала, что Му Юй не виновата, но какая разница? Мы одиноки и без поддержки, у нас нет возможности спорить с людьми.

Женщина средних лет злобно посмотрела на Му Юй:

— Учитель Ли, посмотрите, каких хороших учеников вы воспитываете! Что это такое? Мою А Цзяо я растила, никогда не смела даже пальцем тронуть, а эта невоспитанная девчонка так ее избила! Посмотрите, какая у нашей А Цзяо нежная кожа, как она выдержит грубые руки этой дикарки? Вы должны восстановить справедливость!

Я взглянула на ту девочку. Нежная кожа? С трудом верилось, что она могла такое сказать. Девочка была черная как уголь, и только зубы у нее были белые.

Они с Му Юй стояли рядом, как черное и белое, и Му Юй казалась еще более похожей на фарфоровую куклу.

— Су Му Юй, ты должна извиниться перед Чэнь Цзяо, и еще, напиши Объяснительную на две тысячи иероглифов и сдай ее, — Учитель Ли, услышав слова женщины, потерял лицо и тут же отругал Му Юй.

Му Юй не смотрела на Учителя Ли. Она повернулась и пристально посмотрела на женщину средних лет:

— Это ваш ребенок невоспитанный! Если бы у нее было воспитание, она бы не оскорбляла мою сестру!

Взгляд Му Юй был таким холодным, что даже меня пробрала дрожь. Женщина средних лет, казалось, тоже испугалась, но тут же вскочила:

— Учитель Ли, послушайте! Как школа может выпускать таких невоспитанных учеников? А родители где? Почему бы не вызвать родителей, пусть они как следует займутся ее воспитанием!

Учитель Ли выглядел смущенным.

Я больше всего не могла выносить, когда кто-то попрекал нас отсутствием родителей. Я решила защитить Му Юй:

— Му Юй, почему ты ее ударила?

Му Юй посмотрела на меня, глаза ее наполнились слезами. После долгого колебания она тихо сказала:

— Сестра, вчера вечером я делала за нее домашнее задание, и там было несколько ошибок. Она подошла и начала меня ругать. Я не выдержала и ответила ей. Сначала она насмехалась над нашей бедностью, а потом сказала: "Су Му Юй, твоя сестра такая красивая, почему бы тебе не отправить ее... продавать себя... Тогда у тебя будут деньги на учебу, ты сможешь покупать брендовые вещи и не придется делать за нас уроки за эти жалкие гроши на канцтовары". Поэтому я ее ударила.

Сказав это, Му Юй крепко обняла меня. Она все равно сдерживалась, чтобы не заплакать.

Я почти оцепенела. Они действительно так поступили с Му Юй! Учитель Ли и женщина средних лет тоже выглядели смущенными. Женщина средних лет подошла к Му Юй и сказала:

— Дети просто пошутили, а ты так жестоко...

Я перебила ее:

— Тётя, у вас действительно прекрасное воспитание, раз вы считаете такие вещи шуткой! И еще, целая группа людей заставляет Му Юй делать за них домашнее задание. Неужели учитель не может отличить почерк?

Оба взрослых разом замолчали.

Все эти годы мы терпели унижения, глотали обиды. Но как бы мы ни были бедны, мы не могли вынести такого оскорбления.

Женщина средних лет потянула дочь за собой и ушла, даже не подумав извиниться. Я не обратила внимания, главное, что я наконец-то выпустила пар.

Учитель Ли велел Му Юй вернуться на урок. Му Юй сжала мою руку и вышла. Это был наш тайный знак поддержки, когда мы сталкивались с трудностями. Я кивнула ей вслед.

— Чэнь Сюэ, мне нужно поговорить с тобой об оплате обучения. Я знаю, у вас трудности, но посмотри, прошло уже больше двух месяцев, и школа меня много раз торопила, — Учитель Ли выглядел обеспокоенным.

— Учитель Ли, спасибо вам за заботу о нас, сестрах. Я уже ищу способ достать деньги на учебу. Дайте мне еще неделю, я обязательно их найду, — заверила я его, но в душе мне было страшно. Где я найду эти деньги?

У кого можно было занять, я уже заняла.

В сериалах, когда родители умирают, они всегда оставляют сиротам какие-то вещи, которые можно продать в безвыходном положении. Но если перерыть наш дом вверх дном, ничего не найдешь. Меня охватила тоска, мы с Му Юй были почти В безвыходном положении.

Выйдя из школы, я купила Му Юй перчатки в маленьком ларьке у ворот. Уже приближалась зима, выбор перчаток был большой, но те, что были хоть немного симпатичными или модными, стоили дорого. Я выбрала серые, не слишком уродливые. Продавщица запросила три с половиной юаня.

— Можно подешевле? — неуверенно спросила я продавщицу. Хотя мы очень экономили, мы с Му Юй не умели торговаться.

— Это прошлогодние модели, я их распродаю. Цена уже минимальная, я работаю в убыток, — бойко ответила продавщица.

Я не стала больше спорить, заплатила и взяла перчатки.

Во второй половине дня я не работала и пошла домой пешком, по дороге размышляя, как достать деньги. Эх, даже если я найду их сейчас, что толку?

Через несколько месяцев нужно будет искать деньги на следующий семестр, а в следующем году плата за университет станет для меня Астрономической суммой.

У меня всего 800 юаней в месяц, жалкие 800 юаней. Как ни экономь, не накопишь. Что делать? Кто скажет мне, что делать?

Во что бы то ни стало, я не могу позволить Му Юй бросить школу. Значит, мне придется найти еще одну подработку вечером. Но я даже среднюю школу не закончила, какая компания захочет меня нанять?

Так, потерянная, я вернулась домой, не придумав ни единого решения. Я просто решила приготовить ужин и ждать Му Юй.

Но риса снова не было. Я беспомощно расплакалась. Рис подорожал до 2 юаней за полкило. Говорят, цены на мясо взлетели, но мы уже полгода не ели мяса. А теперь вот, даже рис не можем себе позволить. Как жить дальше?