Чжоу Цзэ подумал. В доме, кажется, была только одна небольшая повозка, но для них троих ее было более чем достаточно. Нужно было подготовить необходимые вещи. Чем раньше они уедут, тем спокойнее будет. В конце концов, никто не знал, что может случиться в пути.
— Погода становится прохладнее, вставать слишком рано будет поспешно. Отправимся завтра в конце часа Чэнь.
Сюй Гун-чжу ушел со своими людьми. Чжоу Цзэ мельком взглянул на кошку-демона Сяо Бай, окинул ее взглядом с ног до головы и потер нос.
Сяо Бай фыркнула, развернулась, спрыгнула на стол и снова превратилась в кошку размером с ладонь. Она свернулась калачиком, обвив тело хвостом, и закрыла глаза.
— Не нужно считать меня женщиной и готовить одежду. У тебя же нет денег?
— Ты можешь читать мои мысли?
Сяо Бай закатила глаза.
— Не могу. У тебя слишком прямой взгляд, что тут непонятного?
Услышав это, Чжоу Цзэ инстинктивно прижал руку к груди, где лежали деньги, и быстро кивнул.
— Верно говоришь. Я попрошу Сань Бао приготовить сухой паек и все необходимое. Сань Бао, войди! Быстро иди готовь сухой паек и всю одежду, завтра отправляемся.
Сань Бао тут же вошел. Увидев на стуле появившуюся кошку, он опешил.
— Господин, когда вы успели завести кошку? Она такая уродливая!
Сяо Бай прищурилась, в ее глазах мелькнула опасная искорка.
Чжоу Цзэ приложил руку ко лбу. Ну и язык у этого парня.
И действительно, Сяо Бай прыгнула на стол и тут же приняла человеческий облик, усевшись на столешницу. Сань Бао открыл рот, собираясь закричать, но Чжоу Цзэ тут же зажал ему рот рукой.
— Хватит, не волнуйся. Это всего лишь кошка, не так ли?
Сань Бао был до смерти напуган.
— Какая же это кошка! Это демон, оборотень, который может превращаться в человека!
Чжоу Цзэ кивнул.
— Ее дал Бу Лян-шуай. Дорога опасна, Сяо Бай сможет нас защитить. Иначе, если мы столкнемся с опасностью в пути, что делать? Ты будешь сражаться и защищать нас?
Сань Бао мгновенно замолчал. Он украдкой выглянул из-за Чжоу Цзэ на Сяо Бай, увидел, что она снова приняла облик кошки, сглотнул и, помолчав, выдавил:
— Я пойду куплю сухой паек.
.............................
На следующий день, в конце часа Чэнь.
Моросил мелкий дождь.
Скромная на вид повозка, покачиваясь, выехала из Южных ворот.
Сань Бао, в конической шляпе доули, правил повозкой. Сяо Бай лежала на бортике кузова. Когда она молчала, то действительно была похожа на обычную кошку.
Ее шерстка, даже без прикосновения было видно, какая она мягкая. Чжоу Цзэ смотрел на нее некоторое время, но в голове все равно всплывал образ Сяо Бай в человеческом обличье.
Повозка качнулась и остановилась.
Чжоу Цзэ подхватил Сяо Бай и посадил себе на плечо. Сяо Бай была очень недовольна. С тех пор как Сюй Гун-чжу обязал ее защищать Чжоу Цзэ в качестве исполнения баоэнь, она была не в духе.
Чжоу Цзэ прекрасно понимал: Сяо Бай считала его слабаком, и защита такого типа роняла ее достоинство. Но какая разница? Бесплатный телохранитель — это всегда хорошо. Хочет она или нет, а защищать его придется.
Он повернулся к Сюй Гун-чжу, который как раз спешился, и по всем правилам поклонился.
Этот человек выглядел ленивым, но на самом деле был очень упорным. Если бы не его настойчивость, Чжоу Цзэ не выбрался бы из тюрьмы.
В итоге он еще и выпросил у него кошку-демона и деньги. Такого хорошего человека нелегко встретить снова.
Чжоу Цзэ вздохнул, погруженный в свои мысли, и сказал:
— Бу Лян-шуай, прошу вас, не провожайте дальше. Как говорится, проводив друга на тысячу ли, все равно придется расстаться. Надеюсь, нам суждено встретиться снова!
Сюй Гун-чжу кивнул, взял у подчиненного кувшин с вином, налил чашу Чжоу Цзэ и себе тоже налил чашу.
— Счастливого пути! Верю, ты вернешься целым и невредимым!
— Как знать.
Чжоу Цзэ принюхался. Вино пахло слабо. Он не стал ломаться — прощальное вино нужно выпить. Они оба осушили свои чаши одним глотком.
Как раз когда Чжоу Цзэ собирался сесть в повозку, раздался крайне неуместный голос.
Кажется, в нем слышались нотки опьянения.
— Ого, идите-ка посмотрите! Да это же наш новоиспеченный Чжуанъюань! Ц-ц-ц, нам до него действительно далеко. Не ожидал, что в первый же день после получения высшего звания он получит императорский указ и сегодня же отправится на службу в приграничье.
После этих слов толпа вокруг разразилась хохотом.
Мужчина в синем халате поспешно остановил того, кто произнес дерзкие слова.
— Брат Ван пьян, несет невесть что. Господин Чжоу ведь не станет обижаться?
— Мы как раз провожали нашего уважаемого учителя. Раз уж мы сдавали экзамены в один год, то сегодняшняя встреча — это судьба. Учитывая таланты господина Чжоу, не мог бы он сочинить стихотворение, чтобы просветить нас и позволить нам воочию убедиться в его учености?
С этими словами он протянул кисть для письма. Чжоу Цзэ не протянул руку.
Этот человек говорил вежливо, но в его глазах явно читался вызов.
Чжоу Цзэ сначала не хотел обращать на них внимания, но, глядя на этих пьяных с самого утра задир-стихоплетов, он вдруг рассмеялся.
Он махнул рукой и кивнул подбородком в сторону Сань Бао. Писать он действительно не умел — кистью пользоваться не привык.
— Руки все в вине — это знак дружбы от Бу Лян-шуая, не хочу вытирать. Сань Бао, ты напишешь за меня.
— А? Мне?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|