Глава 17. “Папа вернулся!”

Скрываться больше не было смысла — все вышли из погреба.

Ланьсян помогла принести воду в главную комнату и проводила Лю Цзинъаня в западную комнату, чтобы он переоделся. Цинь Ши вернулась в восточную комнату с Нюню на руках.

В восточной комнате Линь Эрлана сторожил только Ху Ту. Го Фэнчунь ушел на разведку.

Цинь Ши положила Нюню на кровать. Она решила сначала напоить Линь Эрлана, а потом переодеть дочку. Налив две чашки воды, одну она протянула Ху Ту, а другую, остудив, поднесла к губам мужа. Она помогла Эрлану приподняться и осторожно, понемногу давала ему пить.

Линь Нюню, сидя на кровати, с радостью обнаружила, что ее отец вернулся! Но она не понимала, почему он лежит и почему мама поит его. Беспокоясь о папе, она тянула к нему ручки и непрерывно лепетала: — Папа, папа!

Напоив мужа, Цинь Ши поднесла Нюню к Линь Эрлану и посадила ее рядом с его подушкой. — Папа ранен, ему нужно отдыхать, — объяснила она дочери.

Линь Нюню испугалась, узнав, что отец ранен. Она не видела раны, потому что он был укрыт одеялом. Девочка погладила папу по лицу, чтобы выразить свою заботу, а затем наклонилась и поцеловала его, желая, чтобы он скорее поправился.

Нюню была еще слишком мала, и ее ручки не могли удержать вес ее тела. Наклонившись, чтобы поцеловать отца, она вдруг плюхнулась прямо ему на голову.

Линь Эрлан, придавленный Нюню, тихонько застонал.

Цинь Ши быстро поставила чашку и подняла дочку с головы мужа.

— Пф-ф-ф… — раздался чей-то сдавленный смех.

Линь Нюню только сейчас заметила, что в комнате есть еще кто-то. Словно маленький львенок, она, покачиваясь, подняла голову и стала искать источник звука. Наконец, ее взгляд остановился на Ху Ту, сидящем в углу.

— Это наша Нюню, мы прятали ее в погребе… — представила дочь Цинь Ши. — Нюню, это Ху Ту, сын хозяина Ху, — показала она на мальчика.

Линь Нюню, распахнув свои большие глаза, с любопытством разглядывала Ху Ту.

«Ху Ту? Странное имя! Но какой красивый мальчик!» — подумала она. У него были прекрасные миндалевидные глаза с длинными густыми ресницами, и во взгляде его таилось что-то особенное. Если не присматриваться, его можно было принять за девочку, но чем дольше Нюню смотрела на него, тем больше убеждалась, что он красив, как девочка.

— Пф-ф-ф… — Ху Ту снова хихикнул, словно пытался сдержать смех, но не мог.

Внезапно Линь Нюню поняла — это тот самый мальчик, который смеялся над ней вчера у западных ворот! Но сейчас он был одет в чистую одежду и выглядел совсем иначе.

Цинь Ши достала из свертка чистую одежду для Нюню. Она положила дочку на кровать, ловко сняла с нее штанишки.

«Ой, как стыдно! Он увидел, что я описалась, да еще и без штанишек!» — смутилась Линь Нюню и попыталась спрятаться под одеяло. Мама поймала ее и вернула на место. Нюню закрыла лицо руками.

— Пф-ф-ф… — Ху Ту рассмеялся еще громче.

Го Фэнчунь не возвращался всю ночь. Ху Ту сказал, что он дежурил у входа в переулок, чтобы предупредить всех, если появятся мятежники.

Ланьсян и Лю Цзинъань тоже не вернулись в погреб, они остались в западной комнате с госпожой Сюй.

Цинь Ши твердо решила, что не перенесет разлуки с семьей. Если суждено умереть, то пусть они умрут вместе и в следующей жизни снова будут семьей.

В эту ночь Ланьсян и Лю Цзинъань остались с госпожой Сюй в западной комнате. Цинь Ши с Нюню ухаживали за Линь Эрланом в восточной комнате. Ху Ту спал в главной комнате, на постели, которую вчера приготовили для Лю Цзинъаня.

Цинь Ши всю ночь не сомкнула глаз, беспокоясь о муже. Она постоянно трогала его лоб и время от времени поила водой.

К утру Линь Эрлан пришел в себя. Он был еще очень слаб, но, увидев жену и дочь рядом, радостно улыбнулся.

Нюню уже проснулась и немного пососала мамину грудь. Хотя она не наелась, радость от возвращения отца затмила голод. Девочка лежала рядом с папиной подушкой, целовала его и звала: — Папа, папа!

Линь Эрлан, тронутый любовью дочери, расплакался. Вытерев слезы, он сказал: — Нюню, когда папа поправится, я испеку тебе большую лепешку!

— О-о-о, — протянула Линь Нюню, обсасывая пальчик, и у нее снова потекли слюнки.

— Пф-ф-ф…

Снова раздался странный смех Ху Ту.

Линь Нюню подняла голову и увидела, что Ху Ту, приподняв занавеску, с интересом наблюдает за ними. Нюню наморщила носик: «Чего он хихикает, как будто давится? Хочет смеяться — пусть смеется!»

В этот момент вернулся Го Фэнчунь. Он рассказал, что мятежники грабят город, как саранча, забирая все, особенно еду и лекарства. Он предупредил Цинь Ши, чтобы она не разводила огонь и не готовила, иначе их обнаружат.

Цинь Ши согласилась. Она сказала, что, к счастью, вчера они с Ланьсян напекли булочек и лепешек, которых хватит на пару дней. Они с Ланьсян пошли на кухню, чтобы раздать всем еду на завтрак.

Го Фэнчунь осмотрел рану на спине Линь Эрлана. К счастью, ничего серьезного, нужно только время, чтобы она зажила.

Линь Эрлан был безмерно благодарен Го Фэнчуню за спасение. Только сейчас Линь Нюню узнала, какой опасной была прошлая ночь для ее отца.

Как и предполагала госпожа Сюй, армия Ляо Вана так и не пришла на помощь Лянчжоу.

Нападение мятежников позавчера вечером было лишь отвлекающим маневром, чтобы оценить силы защитников города. Настоящее наступление началось вчера. Гарнизон Лянчжоу был разбит очень быстро.

Предупрежденный Цинь Ши, Линь Эрлан был настороже. Он дал двести монет охранникам и получил легкую работу — считать камни и бревна в арсенале. Ему не нужно было подниматься на городскую стену.

Ночью, когда стало ясно, что восточные ворота падут, Линь Эрлан бежал. Но едва он добрался до середины пути, как мятежники хлынули в город. В суматохе его ранила шальная стрела. К счастью, толстый ватник, который дала ему Цинь Ши, спас его от серьезного ранения. По дороге он встретил Го Фэнчуня и Ху Ту, и Го Фэнчунь принес его домой.

Линь Эрлан поблагодарил Го Фэнчуня. — Ты должен благодарить свою жену, — сказал Го Фэнчунь. — Вчера ночью, когда мятежники ворвались в город, она, рискуя жизнью, ждала тебя у входа в переулок. Если бы не она, я бы не нашел дорогу домой. Ты был без сознания, и кто знает, сколько бы времени мне понадобилось, чтобы найти наш переулок!

Линь Эрлан кивнул. — Кто знает, сколько еще продлится эта война, — сказал он. — Пока мы в безопасности, но кто знает, доберутся ли мятежники до нас…