Чуаньэр одним духом добежала до дома. К счастью, ворота не были заперты.
— Матушка, матушка, скорее…
Не успев войти во двор, Чуаньэр закричала, но, переступив порог, тут же осеклась.
Старец Сяо, Аму и матушка стояли во дворе, а рядом с ними — около десяти чужеземных воинов.
Увидев вошедшую Чуаньэр, Яонян поспешно подхватила её и прижала к себе.
Предводителем был коренастый мужчина. Он мельком взглянул на Чуаньэр и отвернулся:
— В вашей семье четыре человека, платите два доу зерна. Быстрее!
Старец Сяо удивился: «Разве не один доу?»
— Тьфу! Кто сказал? Я сказал два доу, значит, два доу! Ещё будешь болтать — потащу тебя городские стены строить!
Мэйнян потянула его за рукав. Старец Сяо сдержал гнев, сходил на кухню, вынес им зерно и вернулся, чтобы защитить Яонян, Мэйнян и Чуаньэр.
Отмерив зерно, предводитель внимательно оглядел Яонян, подошёл и оттолкнул Старца Сяо: «Эта барышня неплоха. Пойдёшь со мной, господином Туканом? Будешь жить в своё удовольствие».
Яонян, опустив голову, отвернулась: «У меня есть муж».
— Разве твой муж такой же сильный, как мы, тюркские мужчины? Если будешь послушной, я обеспечу тебе бесконечное счастье.
Яонян подняла голову и посмотрела ему прямо в лицо: «Я никуда не пойду».
Когда она повернулась, Тукан увидел её раненое лицо и странно вскрикнул:
— Ай-яй, какая уродина! Уж не демон ли во плоти? Напугала до смерти!
Пришедшие с ним воины усмехнулись: «Закрыть лицо тряпкой, чтобы не видеть, и всё. По крайней мере, молодая, и с этой стороны довольно красивая».
Тукан снова обернулся и посмотрел: «Ты прав. Раз по-хорошему не хочешь, будет по-плохому. Забираем!»
С этими словами он приказал своим подчинённым схватить Яонян.
Чуаньэр мёртвой хваткой вцепилась в матушку, упираясь ногами в землю, и закричала: «Не смейте забирать матушку! Вы банда разбойников! Злодеи! Негодяи!!»
Она сама не знала, что кричит, знала только, что нужно крепко держать матушку и не отпускать, иначе она потеряет её, как Чжуйэр.
Старец Сяо схватил деревянную палку и ударил: «Разбойники! Я вам покажу!»
Палка попала в одного воина, но следующий шагнул вперёд, отшвырнул Старца Сяо ногой и схватил Яонян.
Мэйнян, слабая телом, зачерпнула тазом воду из чана и выплеснула на них: «Вы не даёте нам жить, так мы и призраками вас заберём!»
Яонян отбивалась ногами от воинов, тащивших её, слёзы текли по её лицу: «Я не пойду, никуда не пойду! Если вы меня утащите, я умру!»
У Чуаньэр кончились силы. Она открыла рот и вцепилась зубами в запястье Тукана, словно волчица, защищающая детёныша, — яростно, не разжимая челюстей.
Тукан почувствовал боль в запястье, взмахнул правой рукой, и Чуаньэр отлетела в сторону, проехавшись по земле.
Чуаньэр упала на правую щеку и проскользила немного по грязной земле к воротам. Всё её лицо и голова были в грязи, щека горела огнём.
«Ну вот, — подумала она, — у матушки ранена левая сторона, у меня — правая, вместе получится целое лицо».
Старец Сяо был отброшен воинами в сторону, Мэйнян тоже упала на землю, кажется, повредив поясницу, и шипела от боли.
Увидев, что Чуаньэр долго не шевелится, Яонян стала вырываться, пытаясь добраться до неё:
— Чуаньэр, Чуаньэр, скажи что-нибудь! Как ты?
В этот момент перед Чуаньэр встали чьи-то большие ноги, и сильная рука подняла её.
Чуаньэр отряхнула грязь, потёрла лицо и, обернувшись к Яонян, выдавила улыбку: «Матушка, Чуаньэр в порядке».
Пришедшим был Мэнцзя.
Он холодно спросил: «Вам было приказано собрать зерно, почему вы устроили драку?»
Тукан презрительно посмотрел на Мэнцзя: «Собрали».
— Тогда что вы сейчас делаете?
— Приглянулась одна барышня.
— Император Великой Янь отдал приказ больше не трогать этих простолюдинов, ты что, мимо ушей пропустил?
— Он мне не господин, какое мне до него дело?
— Перед тем как прийти сюда, договорились во всём слушаться приказов, это было условием сотрудничества. Неужели ты не подчиняешься и хочешь занять его место?
— Мэнцзя, не надо меня провоцировать! Когда это я хотел занять его место?
— Тогда убирайся отсюда! Иначе это будет означать, что ты замышляешь недоброе, и я обязательно доложу. Твоей сестре очень повезло, её отдали другому человеку, больше тебе никто не поможет!
— Что? Как это возможно? Разве она не была в большой милости?
Тукан забеспокоился. Он приказал отпустить Яонян, забрал воинов и зерно и ушёл.
Лестница, по которой он собирался взобраться наверх, исчезла, нужно было срочно искать другой способ.
Уголки губ Мэнцзя дёрнулись в холодной усмешке.
Он посмотрел на Чуаньэр и присел на корточки:
— Так тебя зовут Чуаньэр. Спасибо тебе за то, что было раньше.
Чуаньэр прикрыла лицо рукой, её глаза сверкнули: «Старший брат Мэнцзя, это я должна вас благодарить. Спасибо за помощь, мою матушку не забрали. Вы добрый человек».
На лице Мэнцзя промелькнуло сложное выражение: «Добрый? На моих руках кровь многих, я участвовал в жестоких битвах. Ты всё ещё считаешь меня добрым?»
Чуаньэр стиснула зубы: «Разве я посмею сказать, что недобрый?!»
Чуаньэр выдавила улыбку: «Я думаю, у вас есть свои трудности и свои цели. Но по своей сути вы добрый старший брат».
Мэнцзя нахмурился, глядя на Чуаньэр: «Младшая сестрёнка, сколько тебе лет?»
Чуаньэр посмотрела на Яонян, которая встала и настороженно разглядывала Мэнцзя: «Я точно не знаю, больше трёх, наверное».
Яонян встретилась взглядом с Чуаньэр и кивнула.
Мэнцзя вздохнул: «Больше трёх… Ещё ничего не понимаешь. Когда вырастешь и вспомнишь старшего брата Мэнцзя, если всё ещё будешь считать его добрым, значит, он действительно добрый».
Чуаньэр осенило: «Старший брат Мэнцзя, вы хотите стать с Чуаньэр анда?»
Мэнцзя рассмеялся: «Чуаньэр знает слово „анда“? Хорошо, хорошо. Если что-то случится, можешь смело говорить мне. Кстати, за скольких человек с вас сегодня взяли зерно?»
Старец Сяо ответил: «За четверых, всего два доу».
Мэнцзя покачал головой: «Неправильно. Вам достаточно было заплатить один доу. Оставьте это дело мне. Сейчас с зерном трудно, оставьте побольше, главное — выжить».
Чуаньэр поспешно и подобострастно поблагодарила: «Спасибо, анда Мэнцзя».
Мэнцзя улыбнулся: «Ты должна называть меня Мэнцзя-аган».
С этими словами он наклонился, прижал руку к левой груди в знак приветствия, развернулся и ушёл.
Старец Сяо и Мэйнян, никогда не видевшие, как приветствуют чужеземцы, смотрели ему вслед во все глаза. Яонян подошла, отняла руку Чуаньэр от лица, подула на щеку и нахмурилась:
— Больно? Хорошо, что это просто ссадина, шрама остаться не должно.
Только тут Старец Сяо вспомнил, что Чуаньэр ранена, велел Мэйнян принести воды, а сам пошёл на задний двор за мазью.
После того как рану обработали, вся семья молча сидела в комнате, чувствуя сильную усталость.
Чуаньэр сама рассказала им о своём знакомстве с Мэнцзя и честно призналась, что заискивала перед ним в надежде обрести заступника.
Для Чуаньэр не было разницы между мятежниками и правительственными войсками. Лишь бы её семью не трогали, а кто там будет императором и кто займёт Чанъань — ей было всё равно!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|