Глава 6

— Боюсь, что ты там будешь чувствовать себя неловко, — искренне посмотрела она на Шэнь Аньцин. — Почему бы тебе не вернуться со мной в Западную резиденцию? Комнаты там давно готовы, служанок сколько угодно, и я смогу постоянно присматривать за тобой, чтобы быть спокойной. Тебе не придётся каждый день приходить сюда, и я не буду переживать, что ты можешь пострадать, иначе это будет моей виной.

Шэнь Аньцин не стала ни отказываться, ни соглашаться, лишь опустила голову, разглаживая узор на рукаве: — Боюсь, это будет неуместно. Старая госпожа только что приказала мне жить в саду Дуаньи. Если я сейчас уйду с вами в Западную резиденцию, боюсь, это будет невозможно.

Хэ Ши поспешно улыбнулась: — Это не проблема. Старая госпожа видит, что ты ещё молода и приехала в столицу издалека, поэтому и велела тебе жить вместе с Первой и Второй госпожами, чтобы тебе было с кем общаться. Если ты согласишься пойти со мной в Западную резиденцию, я поговорю со старой госпожой, и она, конечно, согласится.

С этими словами она хотела встать и повести Шэнь Аньцин во внутренний зал.

Шэнь Аньцин, однако, отдёрнула руку и с полуулыбкой посмотрела на Хэ Ши: — Вторая госпожа, подождите. Я должна была бы последовать вашему приказу, но только что меня вызвала супруга цзюньгуна Цзиньхэ, и она намерена отправить свою вторую дочь, госпожу, учиться чайному искусству вместе с Первой и Второй госпожами. В таком случае мне будет неудобно жить в Западной резиденции. К тому же, Второй госпоже нужно заботиться о Кунь-лане, и у вас нет времени, так что я не смею вас беспокоить. Прошу прощения, госпожа.

Лицо Хэ Ши резко изменилось. Она не слышала, что Первая и Вторая госпожи собираются учиться чайному искусству у Шэнь Аньцин, и тем более не знала, что госпожа Доу собирается отправить Сюэ Лайнян учиться. Таким образом, Шэнь Аньцин уже прочно закрепилась в поместье Доу, обрела такое уважение и больше не будет подчиняться её приказам. Она не ожидала, что все её усилия окажутся напрасными, и ей не удастся уговорить эту юную госпожу пойти с ней.

Она стиснула зубы и выдавила улыбку: — Что ты такое говоришь, Цин-нян? Кунь-лан тоже твой двоюродный брат, и он очень тебя любит. Было бы замечательно, если бы ты могла там жить. Но раз уж ты собираешься учить их чайному искусству, то жить в Западной резиденции действительно будет немного неудобно. Тогда пока оставайся здесь, а через некоторое время я приду за тобой.

Шэнь Аньцин с улыбкой встала и поклонилась: — Благодарю Вторую госпожу за заботу.

Хэ Ши сказала ещё несколько слов, а затем с некоторым недовольством ушла.

Увидев, что она ушла, Шэнь Аньцин медленно выдохнула. Зачем Хэ Ши так настойчиво хотела выдать её замуж за Доу Куня, и почему она так упорно добивалась её, не желая отступать? Она не могла сидеть сложа руки и ждать, пока Хэ Ши будет ею манипулировать. Ей нужно было выяснить, что именно задумала Хэ Ши. Она посмотрела на Фан Лань, которая снаружи смахивала пыль веником. Это дело, вероятно, ляжет на её плечи.

Едва они пообедали, как служанка доложила, что пришли две госпожи, а также вторая госпожа из поместья цзюньгуна. Шэнь Аньцин поправила одежду, взяла Цай Жун и Цзинь Лин и вышла встретить их. Поприветствовав троих, она увидела, что Первая госпожа Доу уже переоделась в домашнюю одежду, а Вторая госпожа всё ещё была в своём броском газовом платье-бюстье. За ними робко стояла юная госпожа, лет двенадцати-тринадцати, с двумя пучками волос, украшенными лишь двумя черепаховыми шпильками, и ожерельем из восьми сокровищ на груди. Её ясные, как вода, глаза украдкой разглядывали Шэнь Аньцин.

Первая госпожа с улыбкой взяла Шэнь Аньцин за руку: — Цин-нян, это Лайнян из поместья старшей принцессы. Супруга цзюньгуна прислала её, чтобы она училась чайному искусству вместе с нами.

Вторая госпожа, не взглянув на Шэнь Аньцин, потянула Лайнян за руку и направилась внутрь: — Раз уж мы собираемся учиться чайному искусству, чего медлить? Поторопись, мне ещё нужно повести Лайнян кататься на лошадях.

Шэнь Аньцин улыбнулась Первой госпоже Доу, затем повернулась и провела их в боковую комнату, чтобы они сели. Она заранее велела расставить столы, и на каждом столе лежало несколько порций чайного порошка.

Когда три госпожи сели, Шэнь Аньцин села за свой стол и с улыбкой сказала: — Если говорить о чайном искусстве, то сначала мы учимся различению чая. Различение чая, также известное как распознавание чая, — перед вами, госпожи, несколько видов чая, которые я велела принести, это обычные сорта...

Вторая госпожа Доу нахмурилась, пошевелила несколько щепоток чайного порошка перед собой и нетерпеливо прервала: — Мне не нужно знать, что это такое. Мне просто нужно знать, как заваривать. Зачем ты учишь этому? Неужели боишься, что кто-то ошибётся с чаем?

Шэнь Аньцин не рассердилась и с улыбкой сказала Второй госпоже Доу: — Гуюй Чжусун горчит, поэтому нужно больше топленого масла и меньше соли. Чанчжоу Янсянь лёгкий, ему нужна мята для вкуса. Цзиньмэнь Туаньхуан совсем не терпит долгого заваривания, и нельзя ни на мгновение задерживать огонь... Если Вторая госпожа не разбирается в этих чаях, как она сможет заварить вкусный чайный настой?

Эти слова заставили Вторую госпожу Доу замолчать. Она сердито опустила голову и стала теребить несколько щепоток чайного порошка, не осмеливаясь сказать что-либо ещё.

Только тогда Шэнь Аньцин медленно научила троих распознавать несколько распространённых видов чая. Первая госпожа Доу слушала внимательно, но, глядя на несколько щепоток чайного порошка, хмурилась, долго не понимая сути. Вторая госпожа, услышав, что чайное искусство требует такой тщательности, уже потеряла интерес к чаю, лишь время от времени теребила его. Только самая младшая, Сюэ Лайнян, внимательно рассматривала несколько щепоток чайного порошка, тщательно их различая, и в ней чувствовалась некоторая проницательность.

Едва закончив обучение различению чая, прошло уже полтора часа. Шэнь Аньцин знала, что эти госпожи никогда не утруждали себя слишком сильно, поэтому решила закончить на хорошей ноте и попросила их прийти на следующий день.

Вторая госпожа Доу, увидев, что больше не нужно возиться со скучным чайным порошком, с радостью потянула Сюэ Лайнян, собираясь уйти, и сказала: — Лайнян, я покажу тебе того зелёного коня, которого мне брат подарил несколько дней назад. Я тебе говорю, этот конь просто божественный...

Сюэ Лайнян, однако, вырвала руку и подошла к Шэнь Аньцин: — Цин-нян, как ты так много знаешь? Мне кажется, это различение чая очень скучным. Если бы не боялась, что мама будет ругаться, я бы вообще не стала учиться. Почему ты так многому научилась?

Шэнь Аньцин посмотрела на Сюэ Лайнян, которая с детской непосредственностью смотрела на неё, и невольно рассмеялась: — Я вначале тоже училась чайному искусству просто из любопытства. Это чайное искусство не так просто, как кажется. Внутри оно требует изучения многих скучных техник, чтобы приготовить хороший чай. Лайнян сегодня очень старалась.

Сюэ Лайнян не ожидала, что получит похвалу от Шэнь Аньцин, её лицо слегка покраснело, и она опустила голову: — Завтра я тоже буду хорошо учиться.

Вторая госпожа Доу, однако, помрачнела и, потянув Лайнян, быстро вышла.

Том восьмой: Золотые удила тысячезолотого коня, резной семидрагоценный шар

Вторая госпожа Доу, потянув Лайнян, без остановки дошла до конюшни и, указывая на пегого рослого коня, который низко опустил голову и ел корм, очень гордо сказала: — Ну как? Этого Люй Эра брат купил у хуского купца за несколько сотен гуань.

Лайнян посмотрела на него без особого интереса: — Этот конь, наверное, дикий. Чань-нян, ты, возможно, не сможешь на нём ездить.

Первая госпожа Доу, медленно идущая позади с Шэнь Аньцин, прикрыла рот и рассмеялась: — Ты угадала. А-Чань пока может только кормить его, но ездить не может.

Вторая госпожа топнула ногой и сердито сказала: — Он ещё не приручен. Когда я его приручу, я, конечно, буду на нём ездить, и тогда вы не сможете надо мной смеяться.

Лайнян тоже рассмеялась: — В прошлый раз, когда мы играли в поло с Третьей госпожой Вэй и другими, ты упала и вернулась домой с синяками. В этот раз ты снова хочешь играть, но у тебя даже нет коня.

Глаза Второй госпожи Доу загорелись, и она потянула Лайнян за руку: — Кстати, давно мы не играли в поло. Через некоторое время я ещё приглашу тебя поиграть в поло, а потом мы вместе посмеёмся над Му-нян и Чань-нян.

Лайнян была ещё совсем ребёнком, и, услышав о поло, тут же с радостью потянула Вторую госпожу Доу: — Я сейчас же вернусь и поговорю с мамой, она точно согласится.

Первая госпожа Доу, однако, нахмурилась: — Если приглашать госпож Вэй и Хань, нужно отправить приглашения. Так наспех нельзя.

Вторая госпожа хихикнула: — Что тут такого? Я сейчас же напишу приглашения и приглашу их завтра поиграть в поло. Му-нян тоже хочет пойти с нами.

Она взглянула на Люй Цяо, которая стояла рядом с Шэнь Аньцин и смахивала пыль с веника: — Цин-нян, ты тоже не сиди, иди и посмотри, есть ли разница между Люй Эром и другими конями.

Первая госпожа Доу укоризненно сказала: — Вы можете дурачиться, но зачем Цин-нян в это втягивать?

Она повернулась и мягко улыбнулась: — Цин-нян, ты умеешь ездить верхом? Хочешь присоединиться к веселью?

Шэнь Аньцин слегка покачала головой: — Я не умею ездить верхом, поэтому не пойду...

Вторая госпожа Доу, не дожидаясь, пока она закончит, перебила её с улыбкой: — Если не умеешь, просто пойди и посмотри. Ты можешь просто стоять рядом с Му-нян и наблюдать.

Шэнь Аньцин с некоторым удивлением посмотрела на Первую госпожу: — Первая госпожа, почему вы не участвуете?

Первая госпожа Доу слегка улыбнулась: — Я тоже не очень хорошо езжу верхом, не осмелюсь участвовать.

Шэнь Аньцин опустила голову, полная подозрений. Она ясно помнила, что в той жизни Первая госпожа Доу была превосходной наездницей и продемонстрировала свои навыки на банкете в Абрикосовом саду, показав мастерство, которое можно было приобрести только после многих лет обучения. Но почему Первая госпожа Доу скрывала это? Она стала немного настороженно относиться к этой, казалось бы, мягкой и нежной Первой госпоже Доу.

Лайнян в это время тоже потянула Шэнь Аньцин за руку и нежно сказала: — Цин-нян, пойдем с нами. Так скучно оставаться одной в поместье.

Шэнь Аньцин не могла отказаться и лишь слегка улыбнулась: — Тогда я пойду и посмотрю.

Первая госпожа Доу с улыбкой сказала: — Это будет просто замечательно. Я сейчас же велю принести тебе мой новый комплект для поло.

Шэнь Аньцин хотела отказаться, но Лайнян с улыбкой сказала: — Му-нян всё правильно придумала. У меня тоже есть новый, но Цин-нян не подойдёт.

Вторая госпожа Доу теперь была полностью поглощена мыслями о завтрашнем поло и не стала больше ничего говорить. Она потянула служанку, которая стояла рядом: — Люй Цяо, Люй Цяо, иди быстрее и принеси мой комплект для поло. Тот, что с вышитыми золотом цветами, который мне подарила принцесса Синань!

Отправив Лайнян, Шэнь Аньцин вместе с Цай Жун и Цзинь Лин вернулась в свою боковую комнату. По пути Цай Жун, надув губы, тихо сказала: — Цин-нян, ты ведь раньше в Чучжоу много ездила верхом, и часто тайком каталась на коне...