Глава 5. В горах (Часть 1)

В этот вечер семья Сюй поужинала сытнее, чем за последние несколько лет. Кроме Сюй Сяоми.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Сюй Сяоми проснулась. Вчера она ушла из дома второпях и толком не осмотрелась. Сегодня нужно было это исправить.

Сюй Сяоми могла не знать, в какой стране она находится, и кто сейчас император. Но ей нужно было понять, как заработать немного денег, чтобы купить зерно и пережить зиму.

Она налила в котел несколько ковшей воды, вскипятила ее, затем отлила два ковша в деревянный таз и умылась.

За очагом она нашла немного муки, отсыпала две миски, замесила тесто, скатала его в шарики и сварила в кипятке, добавив горсть сушеных овощей.

Когда овощи размякли, она добавила в суп щепотку соли. Завтрак был готов! В этот момент ее младшая сестра, спавшая с ней в одной кровати, подняла голову и открыла заспанные глаза.

— Сестра, ты приготовила завтрак?

— Да! Завтрак готов, вставай умываться! — ответила Сяоми, подходя к кровати, чтобы помочь Сань Ню одеться.

В этот момент из соседней комнаты вышла мать. Увидев, что сестры уже оделись и встали с кровати,

Сюй Сяоми вынесла оставшуюся теплую воду во двор, чтобы умыть Сань Ню. Из дома вышел отец, Сюй Эрцян, а за ним — Эр Ню.

— Дочка, ты так рано встала? — с улыбкой спросил Сюй Эрцян.

— Да, папа… Иди умываться! — Сюй Сяоми наконец-то произнесла эти слова — «папа» и «мама», — которые были одновременно и родными, и труднопроизносимыми. Теперь будет легче.

Сюй Эрцян, услышав, как дочь назвала его папой, радостно улыбнулся, и у него появились морщинки в уголках глаз.

— Давай, пусть Эр Ню сначала умоется! — ласково сказал он Сюй Сяоми.

Эр Ню подошел к тазу, и Сюй Сяоми протянула руку с грубой тряпкой, чтобы умыть его.

— Сестра, я сам! — заявил Эр Ню с таким важным видом, что Сяоми невольно улыбнулась.

— Хорошо, умывайся сам! — Сюй Сяоми, смеясь, протянула ему тряпку. Он взял ее и начал тереть лицо.

В этот момент из кухни вышла мать и ласково сказала Сюй Сяоми: — Еда на столе! Ты уже умылась, веди брата с сестрой завтракать.

— Хорошо!

Взяв детей за руки, она сказала: — Пойдемте, будем кушать!

Как только они подошли к столу, вошли родители. Семья быстро позавтракала.

Позавтракав, Сюй Сяоми вышла во двор. Солнце только что взошло, и туман начал рассеиваться. Теперь стало видно, что за домом возвышается гора. Невысокая, но покрытая густым лесом.

Стояла зима, но листья на деревьях были зелеными. Видимо, это были вечнозеленые деревья. Зима здесь была не очень холодной. Уже декабрь, а снега не было, только туман, даже инея не было.

С таким климатом Сюй Сяоми еще не сталкивалась. «Нужно сходить в горы, посмотреть, что там есть полезного» — подумала она.

Она взяла со стены корзину и нож и направилась к выходу.

— Сестра, куда ты идешь? Я тоже пойду!

У самой двери ее догнал голос Эр Ню. Она обернулась:

— Я хочу сходить в горы.

— Давай пойдем вместе! Сейчас в горах сильный туман, можно заблудиться. Ты уже несколько лет там не была. — Сюй Сяоми кивнула. На самом деле она и сама хотела, чтобы кто-нибудь пошел с ней.

С ее нынешним хрупким телосложением ей было бы трудно нести что-то тяжелое. Родители, услышав разговор детей, вышли из дома.

— Дети, подождите, я пойду с вами!

Сюй Эрцян быстро подошел к детям, взял у Сюй Сяоми корзину и пошел вперед.

Они вышли за ограду, обогнули дом и вошли в лес. Под ногами шуршали опавшие листья. С листьев капала роса, и в лесу, несмотря на отсутствие ветра, было прохладно.

В лесу не было тропинки, и Сюй Сяоми, идя, делала ножом отметки на деревьях. Они прошли довольно долго, но ничего не нашли.

Дойдя до нескольких больших камней, Сюй Сяоми села. Она подумала, что в это время года животных не найти, может быть, удастся найти какие-нибудь растения, которые можно использовать в качестве приправ.

Она посмотрела на окружающие деревья. Все они были ей незнакомы. «Похоже, сегодня без добычи…» — подумала она. Вдруг ее взгляд упал на дерево вдалеке, обвитое лианой.

На лиане росли семена, похожие на горошины перца. Это растение показалось ей знакомым.

Она вспомнила, как в средней школе учительница ботаники рассказывала, что эта лиана — лекарственное растение. Увидев свою цель, Сяоми сразу же подбежала к ней и внимательно осмотрела. Убедившись, что это действительно повилика, она позвала Сюй Эрцяна и Эр Ню.

— Папа, Эр Ню, скорее, помогите мне собрать эту лиану. Я посмотрю, нет ли ее еще где-нибудь.

— А зачем ее собирать, дочка? — недоуменно спросил Сюй Эрцян.

— Папа, это называется Повилика, это лекарственное растение. Если соберем много, сможем продать и выручить деньги! — объяснила Сюй Сяоми.

Сюй Эрцян не совсем поверил ей. Дочь четыре года жила вдали от них, возможно, она действительно видела такое в богатом доме. «В любом случае, раз уж пришли, соберем. Если не лекарство, так хоть на растопку сгодится!» — подумал он.