☆、Азалия (4) (Часть 1)

Нянь Ся заметила, что в последнее время Су Тан вела себя странно. С тех пор, как она вернулась во дворец, служанка часто видела ее задумчивой.

Убрав украшения в шкатулку, Нянь Ся подошла к Су Тан и тихо спросила:

— О чем вы думаете, принцесса?

— Нянь Ся, ты знаешь, какие фонарики мне больше всего нравятся?

— Конечно, с бабочками! Вы каждый год приносите такой фонарик во дворец после праздника. — В прошлом году император даже специально заказал большой и красивый фонарик в форме бабочки, который горел до конца первого месяца.

Су Тан покачала головой и грустно опустилась на стол.

— Мне больше всего нравятся фонарики в виде кроликов. — Раньше ей действительно нравились бабочки, но в первый праздник фонарей, который она провела в Лянчжоу, брат Ли подарил ей маленький изящный фонарик в форме кролика. С тех пор она решила, что кролики — ее любимые.

— Но я никогда не слышала, чтобы вы об этом говорили…

— Я не хотела расстраивать брата, — Су Тан опустила голову. — Он так старался, а если бы я сказала, что мне не нравятся бабочки, он бы обиделся.

Она была такой чуткой и заботливой, что скрывала свои истинные предпочтения, чтобы не ранить чувства других.

— Но… откуда он узнал, что мне нравятся кролики? — пробормотала Су Тан. Она несколько дней ломала голову над этим вопросом. Даже Нянь Ся не знала о ее пристрастии к кроликам. Откуда об этом мог знать Су Чао?

— Что вы сказали, принцесса? — Нянь Ся не расслышала.

— Я говорю… — Су Тан хотела ответить, но в этот момент служанка, протирающая вазу, случайно уронила ее. Звон разбитого стекла напугал обеих женщин. Служанка упала на колени.

— Простите, принцесса! Я не хотела!

Су Тан отвлеклась и забыла, о чем хотела сказать.

Незаметно наступил праздник фонарей. В этот день император по традиции поднимался на высокую башню и запускал небесный фонарик. Су Тан всегда радовалась этому празднику, ведь это была редкая возможность выйти из дворца. Но в этом году ее что-то тревожило, и всю дорогу она была рассеянной.

Башня, с которой император запускал фонарик, называлась «Достать звезду». Это было самое высокое здание в столице. Согласно поверью, если в праздник фонарей запустить с вершины этой башни фонарик с написанным на нем желанием, небесные духи увидят его и исполнят.

Слуга принес письменные принадлежности. Император взял кисть и написал на фонарике: «Желаю мира и процветания нашей стране». Затем, в правом нижнем углу, он подписался: «Су Хуан».

Собираясь отложить кисть, он краем глаза заметил Су Тан, которая стояла, облокотившись на перила. Задумавшись на мгновение, он снова взял кисть и написал в левом нижнем углу:

«Желаю Тан Тан счастья и здоровья».

Когда император закончил, императрица быстро написала: «Желаю Санлану здоровья и благополучия».

Су Тан, наконец, оживилась. Она не очень хорошо умела писать, и держала кисть довольно неуклюже, но писала дольше и старательнее всех. Когда за городскими стенами начали взрываться фейерверки, она отложила кисть и передала фонарик слуге.

Императрица, глядя на исписанный фонарик, с улыбкой спросила:

— Что ты там написала, Тан Тан? — Похоже, она исписала весь фонарик.

— Я пожелала, чтобы брат и сестра всегда были счастливы, чтобы Нянь Ся не приходилось так рано вставать, чтобы брат Ли чаще приходил ко мне, чтобы кошка из Ихэгун тайком приходила ко мне поиграть, и еще…

— Хорошо, хорошо, — перебила ее императрица. — Ты столько всего написала, что небесные духи не успеют все прочитать.

— Успеют! — Су Тан гордо выпятила грудь. — В прошлом году я написала, чтобы брат Ли поскорее меня нашел, и он нашел! Это небесные духи мне помогли!

Императрица с нежностью посмотрела на нее и погладила по голове.

— Конечно, Тан Тан. Ты такая милая, что небесные духи тебя обязательно любят.

Фонарики, подхваченные ветром, улетали все дальше. Фонарик Су Тан, перевернувшись в воздухе, показал надпись: «Я хочу стать умнее».

После запуска фонариков все должны были отправиться на прогулку по озеру. Услышав эти слова, Су Тан нахмурилась.

— Брат, я не хочу кататься на лодке…

У императора перехватило дыхание. Он почувствовал знакомую боль в груди.

— Я знаю, что ты не любишь кататься на лодке, Тан Тан. Но в этом году я приказал построить новую. Ты можешь спрятаться в каюте и не смотреть на воду.

Су Тан кивнула и, опираясь на руку Нянь Ся, поднялась на борт.

Усевшись в кресло, она облегченно вздохнула. Нянь Ся, услышав ее ровное дыхание, успокоилась.

— Я пойду посмотрю, есть ли здесь какие-нибудь сладости, которые вам нравятся, принцесса.

Попросив остальных служанок присмотреть за Су Тан, она взяла с собой одну из них и вышла. Как только Нянь Ся ушла, одна из служанок тихонько напомнила:

— Принцесса, вы забыли, что князь Юнань ждет вас в ресторане Тяньсянлоу?

Су Тан вспомнила о своей встрече с Су Чао.

Она с досадой хлопнула себя по лбу. «Почему у меня такая плохая память?» — подумала она.

Она столько раз повторяла про себя адрес, чтобы не забыть, и даже не смотрела в окно, боясь отвлечься. Но стоило ей спуститься с башни, как все вылетело у нее из головы.