Хайтан (1) (Часть 2)

Су Тан не испугалась. Напротив, слова брата вызвали в ней дух противоречия, и она обняла Ли Чэ за талию.

— Не отпущу!

Ли Чэ вздрогнул и поспешно отстранил принцессу.

— Ваше Высочество, не смущайте меня. Я недостоин такой чести.

Су Тан о stunnedнулась от такой реакции. Она снова попыталась взять его за руку, но Ли Чэ успел отдернуть ее.

— Брат Ли… — прошептала Су Тан с обидой в голосе.

Хотя это было всего лишь обращение, в нем звучал такой укор, что Ли Чэ не знал, как реагировать. Он лишь поклонился императору и попросил разрешения удалиться. Император кивнул, разрешая ему уйти, и тут же схватил Су Тан за руку, не давая ей последовать за Ли Чэ.

— А ты иди сюда! Три месяца не виделись, а ты еще больше распустилась! — прогремел император, хотя все понимали, что он не сердится.

Когда император и принцесса разговаривали, слуг всегда удаляли. Все во дворце знали причину. Принцесса была… особенной, и император часто делился с ней своими переживаниями, зная, что она не поймет всей сути. Для него это было своего рода утешением.

У Цюань и Нянь Ся переглянулись и вздохнули. Обоим их господам приходилось нелегко.

Войдя в кабинет, Су Тан демонстративно отвернулась, показывая, что не хочет разговаривать с братом. Император усмехнулся и пощипал ее за щеку.

— Обиделась?

Он не знал, что Су Тан уже в курсе о наборе новых наложниц, и решил, что она расстроена тем, что он не позволил ей пойти за Ли Чэ.

— Я виноват. Не стоило тебя останавливать. Если ты злишься, можешь ударить меня, только не молчи.

Услышав эти нежные слова, Су Тан вспомнила прошлое. Вся ее невысказанная обида вдруг выплеснулась наружу.

Она надула губы, и ее голос задрожал.

— Ты всегда так говорил мне и императрице! Кто обманывает, тот щенок! Ты — щенок! — Су Тан разрыдалась, уткнувшись в шахматную доску и опрокинув все фигуры.

Сердце императора сжалось. Он крикнул в сторону двери:

— Нянь Ся!

Нянь Ся закрыла глаза. Она предчувствовала, что так и будет. Ее руки похолодели. Она робко вошла в кабинет.

Император бросил на нее ледяной взгляд, сдерживая гнев. Он боялся напугать Су Тан.

— Где твои манеры?! Ты что, не знаешь, что можно говорить, а что нельзя?! — Он и сам не хотел брать новых наложниц. После истории с Сяо Хуэй отношения с Су Тан сильно испортились, и ему пришлось долго ее уговаривать.

Но он был императором уже три года, а в его гареме, кроме императрицы, была только Сяо Хуэй. Старые придворные постоянно намекали, что ему нужно пополнить гарем. Он долго сопротивлялся, но в конце концов сдался.

Су Тан была наивной и никогда не спрашивала о чужих делах. Император надеялся, что если слуги будут молчать, она ничего не узнает. Но когда новые наложницы прибыли во дворец, скрыть это стало невозможно. Тогда он отправил Су Тан в летнюю резиденцию, а по возвращении сказал, что это просто подруги для игр. Она и раньше жаловалась, что ей скучно во дворце.

Он думал, что его план безупречен, но все равно произошла утечка.

Нянь Ся стояла на коленях, не смея оправдываться.

Су Тан, все еще всхлипывая, вдруг встала с кушетки и опустилась на колени перед императором.

— Не наказывай Нянь Ся.

У императора защемило сердце. Она никогда раньше не становилась перед ним на колени. И даже перестала называть его братом. Она явно обвиняла его в нарушении обещания.

Он снова должен был ее долго уговаривать.

В итоге Нянь Ся не наказали. Она была с Су Тан с самого детства, и принцесса была к ней очень привязана, даже больше, чем к императрице.

Император потер виски. Его настроение немного улучшилось. Нянь Ся была старой служанкой и прекрасно знала, что можно говорить, а что нельзя. Это он сам погорячился.

— Хорошо, хорошо. Я не собираюсь наказывать твою Нянь Ся. Тебе не больно стоять на коленях? — Император присел перед Су Тан и взял ее за руку.

— Больно… — пролепетала Су Тан. Она слишком резко опустилась на колени и только сейчас почувствовала боль.

— Ты создана для того, чтобы мучить меня! — вздохнул император и поднял Су Тан на руки, усадив ее обратно на кушетку.

Время летело так быстро. Его маленькая Тан Тан, когда-то такой крошечной и мягкой, превратилась в стройную девушку.

Настолько взрослой, что ему уже было тяжело держать ее на руках…

— Тан Тан, кажется, ты поправилась.

— …