Цинчжоу (IV) (Часть 1)

Всё было как обычно: во дворе стояла тишина и пустота. Услышав шум, из большого двора вышли две служанки и служка.

— Госпожа, вы вернулись, — одна из служанок, что обычно прислуживала Цинь Юаню, медленно произнесла: — Господин просит вас пройти в кабинет.

Как раз у неё были к нему вопросы. Она ответила: — Понятно, я сейчас пойду.

Когда она вошла в маленький дворик кабинета, дверь за ней закрылась. В кабинете горел свет, и виднелись тени, вероятно, Цинь Юаня.

Мин Чань поправила волосы у висков и тихонько постучала в дверь.

Дверь тихонько открылась, но открыл её не Цинь Юань, а третий молодой господин из дома Цинь, Цинь Сюаньчжи, которого она однажды уже видела в доме Цинь.

Как он мог быть здесь?

— Невестка пришла, — сказал он, затем добавил: — Тогда я пойду, приду в другой раз. — Увидев удивлённое выражение лица Мин Чань, он вдруг усмехнулся.

Затем он закрыл дверь.

Войдя внутрь, она увидела, что Цинь Юань сидит за письменным столом, читает книгу и, не поднимая головы, приглашает её сесть.

— Садись.

Свет свечи был тусклым, и он слегка мерцал, когда Цинь Юань двигал рукавами.

Мин Чань засмотрелась на него. Длинные ресницы опущены, черты лица чёткие. Его лицо было чрезвычайно красивым, но, к сожалению, холодным.

Она зевнула. Хотя путь был недолгим, целый день в дороге не мог не вызвать сонливости.

— Плохо спала?

Она тут же остановилась, энергично махая руками: — Спала очень хорошо, просто встала немного рано. — Сказав это, она снова захотела зевнуть, но насильно сдержалась, отчего глаза слегка заслезились. Она моргнула и снова встретилась с его взглядом.

На его ледяном лице появилось лёгкое смягчение, и он улыбнулся.

Хотя это была всего лишь мгновенная улыбка, Мин Чань, находясь так близко, всё равно её заметила.

— Слуги в доме говорили, что ты сегодня ходила в монастырь Цинхань.

— Да, я пошла туда сегодня утром, — Мин Чань не стала скрывать.

Он слегка замер, не ожидая такого прямого ответа.

— Данянцзы... Матушка сегодня приехала в Цинчжоу, она тоже прибыла этой ночью. — Слово «матушка» показалось ему непривычным, он запнулся и добавил: — Я думал, вы встретитесь в монастыре.

Из-за дела Мэй Цюэ? Мин Чань не была уверена. Шпионка данянцзы была разоблачена, и она не могла преодолеть сотни ли только ради шпионки, внедрённой к Цинь Юаню. Она не верила в это.

— Почему матушка так спешила в монастырь? И не зашла в дом выпить чаю?

— Вероятно, у неё было что-то важное, — неторопливо ответил Цинь Юань.

Она решила откровенно поговорить с ним и задумчиво спросила: — Господин знает девушку Мэй Цюэ?

— Кто тебе сказал?

Как и ожидалось, упоминание этого имени заставило его слегка нахмуриться. Похоже, Цинь Юань что-то знал.

Мин Чань твёрдо произнесла: — Господин, просто скажите, знаете вы или нет?

Долгое время он молчал. Мин Чань не торопилась, подлила себе чаю и медленно ждала.

Как Цинь Юань мог не знать этого имени? Его мать была третьей наложницей в доме Цинь, а он сам — сыном наложницы. Его мать и Цинь Чжун были влюблены с детства, и она должна была стать его законной женой. Но, к сожалению, судьба распорядилась иначе: семья матери пришла в упадок, и её чуть не продали в публичный дом. Изначально договорённый брак между двумя семьями был расторгнут. Цинь Чжун показал своё истинное лицо и изменил ей, согласившись взять её в жёны, но только в качестве наложницы. Ради ребёнка в животе она пошла на компромисс, но, к несчастью, умерла при родах, оставив Цинь Юаня одного.

— Знаю, — казалось, он долго думал. — Сегодня ты ходила в монастырь, узнала что-то о Мэй Цюэ?

Она кивнула: — Да, мастер-монах из монастыря рассказал мне, что Мэй Цюэ выросла в монастыре, а затем её забрала одна госпожа, и она больше не возвращалась.

— Эта госпожа — данянцзы, а Мэй Цюэ — её дочь.

Хотя Мин Чань была готова к этому, она всё равно была удивлена таким результатом.

Было удивление, недоумение и ещё больше вопросов. — Тогда почему... — не успела она договорить, как Цинь Юань перебил её, медленно произнеся: — Мэй Цюэ не была ребёнком данянцзы и отца. Двадцать два года назад, когда данянцзы ещё была дочерью семьи Гу, она родила Мэй Цюэ и бросила её у ворот монастыря Цинхань. Потому что она была ребёнком, который не должен был родиться, — переменной.

— Позже семья Гу быстро устроила ей брак, и она быстро вышла замуж. Данянцзы не хотела этого, но семья Гу угрожала жизнью ребёнка, заставляя её подчиниться. Мой отец, конечно, был готов жениться на законной дочери семьи Гу, он мог забыть всё прошлое. Только через год после женитьбы на данянцзы он дал моей матери официальный статус, но данянцзы ненавидела мою мать до мозга костей и не хотела, чтобы та жила.

Он говорил так, будто это касалось кого-то другого, его лицо было безразличным.

Мин Чань осторожно спросила: — Ненависть?

— Ненависть. Данянцзы — дочь генерала. Если бы не дело с ребёнком тогда, она бы не вышла замуж за отца. С того момента, как она вышла замуж, она ненавидела всё в семье Цинь. Позже, когда она была беременна, отец повысил мою мать до наложницы, а данянцзы из-за падения потеряла ребёнка. Вся эта обида вылилась на мою мать.

— Позже она забрала Мэй Цюэ обратно и несколько лет держала её при себе в качестве личной служанки. Я тоже не ожидал, что она умрёт.

Мин Чань постепенно проясняла для себя эти события, но одного она не могла понять: если Мэй Цюэ была её дочерью, то почему Мэй Цюэ умерла и почему она сказала ей те слова? К сожалению, теперь она больше не могла ответить.

Цинь Юань закрыл глаза: — Иногда некоторые вещи происходят не по нашей воле.