Глава 17. Хорошее представление

— Сегодня хорошая погода, — проведя два дня взаперти, Пэй Цзинь чувствовала себя словно в клетке. Воспользовавшись отсутствием мамы Е, которая отлучилась по делам, она решила прогуляться по саду, чтобы проветриться.

Шишу и Шихуа переглянулись и послушно последовали за ней.

Резиденция семьи Пэй поражала своими размерами! По скромным подсчётам Пэй Цзинь, она занимала не меньше нескольких десятков му. Чтобы добраться от её двора до беседки в задней части сада, потребовалось время, за которое сгорает ароматическая палочка.

Пэй Цзинь впервые так внимательно рассматривала изысканное убранство резиденции. Прожив несколько десятилетий в мире стекла и бетона, где земля ценилась на вес золота, она не могла не восхититься: — Вот это роскошь!

Каменный стол, сделанный из редких минералов, мост из цельного мрамора, беседка в центре озера из драгоценной древесины — всё это стоило целое состояние.

Пэй Цзинь с восхищением разглядывала всё вокруг, нежно поглаживая поверхности. Хотя в прошлой жизни её семья была достаточно обеспеченной, и она видела немало антиквариата, собранного её дедом, к деньгам она относилась спокойно. Однако перед таким великолепием она не могла сдержать лёгкого волнения.

Шишу с недоумением посмотрела на свою госпожу. Веки девушки задергались. Неужели у этой молодой госпожи не все дома? С таким жадным блеском в глазах она совсем не походила на благородную девушку из знатной семьи!

Шихуа, более живая по характеру, еле сдерживала смех.

Успокоившись, Пэй Цзинь снова приняла свой обычный спокойный и сдержанный вид. Нужно признать, что менять выражение лица она умела мастерски.

Немного покормив рыбок у беседки, Пэй Цзинь заскучала и уже собиралась вернуться в свой двор, как вдруг услышала доносящуюся из-за искусственной горки мелодию циня и нежный, слегка хрипловатый голос.

Пэй Цзинь слушала песню, слова которой были ей знакомы. Она невольно улыбнулась, узнав мелодию из своего прошлого мира.

Мелодия в сочетании с чистым голосом создавала поистине волшебную атмосферу. Не только Пэй Цзинь, но и её служанки были очарованы музыкой.

— Не ожидала встретить здесь… старого знакомого, — пробормотала Пэй Цзинь, погрузившись в воспоминания.

У девушек был острый слух, и хотя они не разобрали слова госпожи, уловили общий смысл и очень удивились.

Шишу и Шихуа молча переглянулись, стараясь скрыть своё любопытство.

— Прекрасная мелодия, пятая госпожа… Похоже, слухи не врут: все дочери семьи Пэй не только красавицы, но и очень талантливы, — раздался мужской голос, как только музыка стихла.

Пэй Цзинь подняла бровь, мысленно обозначив пространство вокруг себя как опасную зону. Она сделала знак служанкам, и те, быстро сориентировавшись, пошли на разведку. Сама же Пэй Цзинь нашла укромное местечко, откуда было хорошо видно и слышно всё происходящее, и принялась подслушивать.

— Вы мне льстите, двоюродный брат… Мои навыки — всего лишь жалкое подобие мастерства моей второй сестры. Я и десятой доли её таланта не имею, — ответила девушка кокетливым, сладким голосом, от которого, вероятно, у любого мужчины подкосились бы ноги.

И действительно, услышав, как девушка называет его двоюродным братом, молодой человек в парчовых одеждах покраснел и кашлянул. — Вы слишком скромны, госпожа Пэй Лин…

Пэй Цзинь, подперев подбородок рукой, слегка улыбнулась. Эта Пэй Лин умела охмурять мужчин. Судя по румянцу на щеках и смущённому взгляду её двоюродного брата, ещё немного, и он потеряет сознание от волнения. Какой наивный юноша! Жаль, что он столкнулся с такой хитрой девушкой, как пятая госпожа. У него не было ни единого шанса.

Пэй Цзинь продолжала наблюдать за разворачивающимся спектаклем.

— Правда? Вам действительно понравилась моя игра? — Пэй Лин слегка покраснела, её влажные глаза заблестели. Казалось, она очень обрадовалась.

Однако, как и в любом спектакле, здесь тоже были свои недочёты. Например, улыбка могла быть шире, а в глазах не хватало восторга.

Пэй Цзинь покачала головой, чувствуя, как в ней просыпается профессиональная деформация. Большую часть своей жизни она посвятила учёбе и экспериментам, живя по строгому расписанию. Кроме своей профессиональной области, где она чувствовала себя как рыба в воде, в обыденных делах она была совершенно беспомощна.

Вспоминая прошлое, Пэй Цзинь вздохнула.

Молодой человек, краснея, закивал, словно боясь, что ему не поверят. — Конечно, правда… Я бы никогда не стал вас обманывать… Меня особенно тронули слова песни…

За искусственной горкой продолжалось представление, но Пэй Цзинь уже потеряла к нему интерес. Что бы там ни замышляли эти двое, её это не касалось, и она не хотела ввязываться в чужие интриги.

Шишу и Шихуа вернулись, и Пэй Цзинь уже собиралась уходить, как вдруг услышала приближающиеся голоса. И как раз в этот момент пятая госпожа, словно по расчёту, споткнулась о камень и упала прямо в объятия молодого человека.

Красавица падает в объятия — такое случается не каждый день. Любой нормальный мужчина воспользовался бы такой возможностью, чтобы сблизиться с девушкой. Кто устоит перед таким соблазном? Но, как ни странно, этот молодой человек, казалось, совершенно не понимал, что происходит. Он не только не поймал падающую девушку, но и невольно отступил в сторону. И пятая госпожа, намеревавшаяся эффектно упасть в его объятия, с грохотом растянулась на земле.

Пэй Цзинь с трудом сдержала смех. К счастью, все были заняты пятой госпожой, и никто не заметил её за искусственной горкой.

Шишу и Шихуа, привыкшие к странностям своей госпожи, закатили глаза и сделали вид, что ничего не видят.

— Бесстыжая! Как она смеет соблазнять моего двоюродного брата?! — возмутилась служанка второй госпожи. Молодой господин Чжан был выбран госпожой Ю в качестве жениха для её дочери, и служанка не могла стерпеть такое поведение пятой госпожи.

— Посмотри на себя! Мнит себя птицей высокого полёта, а на деле — жалкая курица! — презрительно фыркнули другие девушки благородного происхождения, считавшие себя выше остальных.

— Интересно, чему учит свою дочь наложница Ду? Быстро же она научилась этим распутным трюкам… — язвительно заметили те, кому явно нечем было заняться.

— Позор семье Пэй, что у нас такая бесстыжая девица! Я немедленно расскажу обо всём бабушке, пусть накажет её по семейным законам! — последнее принадлежало шестой госпоже Пэй Цзяо, дочери второй ветви семьи, которая явно хотела выслужиться перед старшими.

Вторая госпожа Пэй молчала, лишь презрительно посмотрела на Пэй Лин и, усмехнувшись, удалилась.