Глава 3 (Часть 2)

— Брат Юнь, пообещай мне, что больше не будешь ходить в такие опасные места, хорошо? — тихо сказала Жоу Нянь, глядя на Юнь Чжао, который был на полголовы выше её.

— Если с тобой что-то случится, как же твоя мать, как же я?

Видя, как в больших глазах Жоу Нянь наполнились слёзы, готовые вот-вот пролиться, Юнь Чжао почувствовал сильную боль в сердце. Он протянул руку, желая обнять Жоу Нянь и нежно приласкать её.

Его левая рука сжимала её, а Жоу Нянь правой рукой быстро упёрлась ему в грудь и кивнула в сторону внешней комнаты:

— Нет, отец здесь!

Юнь Чжао тихо рассмеялся:

— Я сейчас же пойду и расскажу старику, что я тебя уже обнимал и даже целовал в губы!

Жоу Нянь сильно смутилась и изо всех сил ударила Юнь Чжао кулаком в грудь:

— Если ты ещё раз так скажешь, я перестану с тобой разговаривать! Ты меня обижаешь!

Юнь Чжао с силой притянул Жоу Нянь к себе. Разве могла Жоу Нянь сопротивляться его силе? Она тут же оказалась в его объятиях, не в силах пошевелиться. Немного поборовшись, она почувствовала особый запах Юнь Чжао и ощутила, как всё её тело обмякло. Она прижалась пылающей щекой к его груди, слушая сильное, стучащее сердцебиение, которое, казалось, билось особенно быстро.

— Не смотри на то, что неприлично, не говори того, что неприлично... — внезапно раздался снаружи нараспев голос Цинь Сяньшэна. Жоу Нянь тут же очнулась и с силой оттолкнула Юнь Чжао:

— Это всё ты...

Юнь Чжао высунул язык. Неужели у Цинь Сяньшэна такой чуткий слух?

Вскоре на столе появилось блюдо с ароматным жареным волчьим мясом. Цинь Сяньшэн налил себе чашку вина и посмотрел на Юнь Чжао:

— Выпьешь со мной?

Юнь Чжао улыбнулся:

— Вы знаете, учитель, я не очень-то пью.

Цинь Сяньшэн кивнул, сделал глоток и сказал: — Я слышал, как ты говорил Жоу Нянь, что встретил конных бандитов Орлиной Скалы? Это они тебя спасли?

Юнь Чжао кивнул:

— Да, благодаря им я смог вернуться.

Цинь Сяньшэн с наслаждением отпил вина и сказал: — Юнь Чжао, мы ведь не чужие люди, и я должен кое-что тебе сказать. Ты должен быть очень внимателен!

— Говорите, учитель.

— Ты говорил Жоу Нянь, что эта Хун Нянцзы хотела тебя завербовать, и ты отказался. Это хорошо. Хоть мы и бедны, но наша репутация чиста. Мы ни в коем случае не можем заниматься бандитизмом.

Жоу Нянь вмешалась:

— Отец, мне кажется, эти люди не такие уж и плохие. Хотя они и берут с нас один лян серебра в год за защиту, но зато монголы не смеют нас беспокоить. Они гораздо сильнее тех правительственных войск из пограничного города, которые только и знают, что прячутся за стенами и не заботятся о жизни простых людей, как мы.

Цинь Сяньшэн с силой поставил чашку на стол:

— Что ты, женщина, понимаешь? Юнь Чжао, ты взрослый мужчина, и должен быть осторожен. Твоё мастерство выдающееся, и они захотят завербовать тебя, используя мелкие подачки, чтобы привлечь. Возможно, потом они прибегнут к нечестным методам. Ты ни в коем случае не должен опозорить свою семью.

— Да! — почтительно ответил Юнь Чжао.

— Я помню все уроки, которые вы мне давали, учитель! Я не присоединюсь к Орлиной Скале.

— Вот и хорошо! — с облегчением сказал Цинь Сяньшэн. — А что твоя мать говорит о вас с Жоу Нянь?

Юнь Чжао взглянул на Жоу Нянь, которая нашивала подошву для обуви, и сказал: — Мать сказала, что когда наступит весна, она попросит свата прийти к вам, учитель, чтобы сделать предложение!

— Хорошо, хорошо, хорошо! — громко рассмеялся Цинь Сяньшэн.

— Как только наступит весна, мы уладим ваши дела, а потом найдём благоприятный день, чтобы вы поженились.

— Спасибо, учитель! — радостно воскликнул Юнь Чжао. У Жоу Нянь, стоявшей рядом, покраснели даже уши, и она опустила голову ещё ниже.

— А после свадьбы ты пойдёшь на военную службу! — сказал Цинь Сяньшэн.

— С твоим мастерством добиться славы в армии будет проще простого. Не беспокойся о своей матери, после женитьбы Жоу Нянь позаботится о ней. И потом, разве меня нет?

— Отец, какая польза от правительственных войск в пограничном городе? Они только и знают, что прячутся в городе. Я не хочу, чтобы брат Юнь шёл туда служить! — недовольно сказала Жоу Нянь.

Цинь Сяньшэн недовольно сказал: — Не говори глупостей. Чистый останется чистым, а грязный — грязным. Неужели все десять тысяч солдат пограничного гарнизона так бесполезны? Насколько мне известно, старый генерал Фэн Цунъи из пограничного города — настоящий несгибаемый храбрец. Жоу Нянь, я тебе говорю, Юнь Чжао теперь под прицелом этих людей из Орлиной Скалы. Эти бандиты готовы на всё, чтобы добиться своего. Нужно заставить их отказаться от этой идеи.

Поговорив ещё немного, Юнь Чжао поднялся, чтобы попрощаться. Жоу Нянь проводила его до двери и сунула ему в руку что-то, что держала:

— Вот, это тебе. Я делала это больше месяца!

Юнь Чжао посмотрел: это была пара тряпичных туфель. Глядя на плотные, ровные стежки на подошве, он понял, с какой заботой Жоу Нянь делала их.

Он сунул туфли за пазуху:

— Я пошёл!

— Угу!

— Юнь Чжао сделал шаг назад:

— Я иду, да?

Лицо Жоу Нянь покраснело, она бросила на него взгляд:

— Иди уже, чего стоишь!

— Она повернулась, вошла в дом и с грохотом закрыла дверь.

Снаружи Юнь Чжао громко рассмеялся и широким шагом удалился.