Глава 5. Буду угощать тебя восемь раз в день

Лю-по была так ошеломлена, что даже забыла плакать. Она и представить не могла, что всё окажется настолько серьёзно… всего-то продала девчонку!

Лицо Линь-нянцзы светилось от удовольствия.

Результат превзошёл все её ожидания!

Старейшина обернулся и увидел, как малышка смотрит на него своими большими блестящими глазами.

Он выпрямился, чувствуя ещё большую ответственность на своих плечах — нельзя было обмануть доверие маленькой девочки.

Он сурово произнёс:

— Тан Саньшуй был твоим сообщником, но он всё-таки мужчина, поэтому я не буду заявлять на него властям… — Он немного помолчал. — Раз уж вы с матерью так привязаны друг к другу, пусть он следует за тобой!

Что?

Несколько старейшин клана переглянулись.

Против наказания Лю-по они не возражали, но наказание для Тан Саньшуя казалось им слишком суровым — он ведь был мужчиной, продолжателем рода.

Один из них шагнул вперёд:

— Разве это правильно? Достаточно развестись с этой злодейкой и сделать Циншаня главой семьи.

Что?

Линь-нянцзы тут же встревожилась.

«Какой к чёрту глава семьи в этом нищем, разорённом доме! Это же просто козёл отпущения! Придётся и дальше содержать эту парочку из второй ветви и этого вредителя Тан Саньшуя!»

«К тому же, даже если семья Тан разведётся с Лю-по, она всё равно останется его родной матерью! Если она явится к ним, а Тан Циншань откажется помогать, люди станут перемывать ему косточки за спиной! Разве все эти хлопоты не были напрасны?»

Линь-нянцзы внутренне кипела от беспокойства, но не могла вмешаться, наблюдая за совещанием старейшин.

Тан Саньшуй тоже вздохнул с облегчением и продолжал постанывать, притворяясь умирающим, совершенно не собираясь заступаться за мать. Главное, чтобы его жизнь осталась прежней.

Синьбао широко раскрытыми блестящими глазами оглядывалась по сторонам и увидела, как её второй брат, Тан Шижун, тихо подошёл к третьему брату, Тан Шичану, и что-то прошептал ему на ухо.

У Тан Шичана все мысли обычно были написаны на лице. Услышав слова брата, он тут же перестал злиться.

С улыбкой, которую можно было назвать даже дружелюбной, он подошёл к Тан Саньшую, схватил его, как цыплёнка, и прошептал на ухо:

— Наконец-то ты попался мне в руки! Не волнуйся, я обязательно буду угощать тебя восемь раз в день, постараюсь поскорее помочь тебе получить повышение и разбогатеть…

Лицо Тан Саньшуя тут же позеленело.

Каким бы глупым он ни был, он понял, что «угощать восемь раз в день» — это не про еду… а «повышение и богатство» — намёк на гроб.

Если бы это сказал Тан Шижун, он мог бы и не поверить, но Тан Шичан был безмозглым увальнем, и то, что он говорил, было чистой правдой!

Тан Саньшуй, словно восстав из мёртвых, взвыл:

— Старейшина!

Старейшина вздрогнул от его крика и резко обернулся.

Тан Шичан быстро разжал руку. Тан Саньшуй упал на землю, но всё же прополз пару шагов к старейшине, дрожа от страха.

Тан Шичан с невинным видом отошёл на пару шагов. Старейшина сделал вид, что слеп и ничего не видел, и снова отвернулся.

Тан Саньшуй взмолился:

— Старейшина! Я… я хочу пойти с матушкой! Матушка уже стара, я… я беспокоюсь за неё! Я хочу пойти и ухаживать за ней! Старейшина! Умоляю вас, позвольте мне пойти с матушкой! Умоляю!

Лю-по была так тронута, что слёзы и сопли потекли у неё ручьём:

— Мой Саньшуй! Моя кровиночка!

Она бросилась к нему, и мать с сыном обнялись, рыдая в голос.

Сцена должна была быть трагичной, но… все невольно вспоминали дневное бесстыдство, от которого резало глаза, и отворачивались. Некоторые даже не удержались и сплюнули.

Поскольку сочувствия никто не испытывал, умы у всех были особенно ясны.

Когда старейшина говорил, Тан Саньшуй и звука не издал. Но стоило Тан Шичану подойти и что-то сказать, как Тан Саньшуй от страха тут же превратился в почтительного сына… Как ни посмотри, его сыновняя почтительность выглядела не слишком искренней.

Только Лю-по, сквозь призму материнской любви, ничего не замечала. Остальные же всё прекрасно видели, и каждый думал, что только он один такой проницательный, все перешёптывались и указывали пальцами, раскрывая тайну его поведения.

Старейшина тоже холодно хмыкнул и тихо сказал нескольким старейшинам клана:

— Этот Тан Саньшуй не испытывает никаких чувств ни к родной матери, ни к старшему брату, ни к племяннице. Видно, что он человек с чёрным сердцем и гнилой печенью, неблагодарный. Я действительно не смею оставлять его в клане, боюсь, как бы он снова не натворил каких-нибудь бед.

Остальные старейшины подумали: и правда…

Все эти годы Лю-по чуть ли не сердце ему отдавала. Старшая ветвь семьи Тан ради него разорилась, он ещё и жизнью обязан Тан Циншаню!

А как он поступил?

Издевался над его дочерью! Продал его дочь! Разве это не отплата злом за добро?

Если он так поступает с семьёй, можно ли ожидать от него хорошего отношения к односельчанам?

К тому же, он двадцатилетний парень, ничего делать не умеет, и надежды на то, что из него выйдет толк, нет. Зачем его тогда оставлять?

Чтобы создавал проблемы?

Поэтому несколько старейшин кивнули в знак согласия.

Здесь находились родовые земли семьи Тан, и авторитет старейшины был велик. Он тут же отдал распоряжение, и люди направились открывать родовой храм, чтобы изгнать Лю-по и Тан Саньшуя из семьи Тан.

Лю-по рыдала, кричала, каталась по земле, пуская в ход все уловки. Но старейшина и другие старейшины клана привыкли к бабьим истерикам, у каждого был богатый опыт, и они, не обращая внимания, медленно шли вперёд, опираясь на посохи.

Тут же нашлись услужливые молодые парни и женщины, которые подхватили Лю-по и Тан Саньшуя и потащили их за старейшинами.

Линь-нянцзы вздохнула с огромным облегчением. Она искоса посмотрела на Тан Циншаня, ожидая, что он, вероятно, пойдёт поддержать мать.

Но, к её удивлению, как только старейшина ушёл, Тан Циншань нетерпеливо подбежал, выхватил дочь из чужих рук и прижал к себе. С серьёзным выражением лица он тихо позвал:

— Синьбао? Синьбао?

Малышка была очень понятливой:

— Папа! Папа!

Тан Циншань, словно слышал, как дочь зовёт его отцом по восемьсот раз на дню, невероятно спокойно ответил тихим «Угу».

Спина его была прямой, как у солдата, но рука, которой он обнимал дочь, слегка надавила ей на спину, словно подавая какой-то знак.

Малышка подумала, что этот папа такой милый. Она послушно прижалась к нему, обхватив его шею маленькими ручками.

В этот момент дыхание отца замерло.

Простодушный третий брат подбежал и издалека протянул руки:

— Сестрёнка, иди сюда, третий брат тебя понесёт…

Тан Циншань, не обращая внимания на сына, ускорил шаг и догнал старейшину и остальных.

Обернувшись, малышка увидела, что глаза её сурового отца покраснели и наполнились слезами, но уголки губ были изогнуты в улыбке… Её маленькое сердечко тоже сжалось от сочувствия. Она вытянула губки и звонко, по-детски, поцеловала отца.

Отец пошатнулся.

Линь-нянцзы, наблюдавшая за этим, одновременно злилась, смеялась и была тронута. Она тоже пошла следом, и Тан-далан с остальными братьями последовали за ней.

Тан-эргэ был слаб здоровьем и шёл медленно, погружённый в раздумья.

Простодушный третий брат шёл рядом с ним, немного сожалея, и бормотал по дороге:

— Жаль, что не удалось его побить. Я уже придумал, как его проучить!

Тан-эргэ рассеянно кивнул и пробормотал себе под нос:

— Почему Тан Саньшуй так испугался? Почему он был в таком ужасе? Он ведь не дурак, должен был хотя бы попытаться вызвать жалость, попросить не изгонять его мать. Почему же он от страха забыл обо всём?..

Простодушный третий брат не понял его и, ухватившись за последнюю фразу, сказал:

— Я такой сильный, конечно, он испугался! У меня есть сила! Он меня не одолеет!

Тан-эргэ: «…»

Он посмотрел на своего простодушного брата и ласково погладил его по голове:

— Ты прав.

Открыли родовой храм, и вскоре имена Лю-по и Тан Саньшуя были вычеркнуты из родовой книги Тан.

Поскольку они больше не считались членами семьи Тан, а старших над ними не осталось, две оставшиеся ветви семьи Тан автоматически стали двумя отдельными семьями, даже без формального разделения.

Вот это действительно облегчение!

Лю-по охрипла от крика, каталась по земле десятки раз, но так и не смогла помешать этому. Глядя, как старейшина убирает родовую книгу и поворачивается к ней спиной, она посмотрела на Тан Циншаня взглядом, полным смертельной ненависти. Окружающие, видя это, испугались.

Лю-по мрачно сказала:

— Тан Циншань, ты вообще человек?! Смотришь, как твою родную мать изгоняют, и даже слова не говоришь! Лучше бы я вырастила скотину, чем тебя! Надо было задушить тебя при рождении!

Тан Циншань поднял голову и посмотрел на неё.

Следующая фраза Лю-по перешла к сути дела:

— Говорю тебе, всё в доме принадлежит мне! Дом, земля, зерно — всё моё! Не смей забрать ни гроша! Деньги, что ты только что заработал, отдай мне! Считай это платой за то, что я кормила тебя все эти годы! С сегодняшнего дня больше никогда не называй меня матерью! И у меня нет такого сына! Скотина!