Глава 13: Прошлое

— Все знают, что в Бездне Крайнего Ада есть Льдисто-огненный Красный Лотос, но мало кто знает, как выглядит сама Бездна Крайнего Ада.

— Только упав туда, я понял, почему в её названии есть слово «Ад». — Жун Сюэхуай взял чайник, налил себе чашку чистого чая, наблюдая, как струйка бледно-зеленой воды вливается в чашку, и слегка насмешливо улыбнулся: — Потому что, когда человек падает на дно Бездны Крайнего Ада, он должен пройти через восемнадцать слоёв ада.

— Не стоит беспокоиться о том, что разобьёшься насмерть, ведь физическое тело человека до этого уже было истерзано различными наказаниями до такой степени, что от него не оставалось даже скелета. На дне Бездны Крайнего Ада выживают только души.

Чай был налит, но Жун Сюэхуай не пил его.

Он устремил взгляд вдаль, всё дальше и дальше, и хотя продолжал медленно рассказывать о тех событиях, его мысли уже вернулись в ту бескрайнюю тьму.

Когда его старший брат (по школе) напал на него, он был совершенно беззащитен и получил удар мечом. Но даже тогда у Жун Сюэхуая ещё оставались силы для борьбы. Если бы он не был так умён и силён, зачем его старшему брату (по школе) было бы беспокоиться о том, что Жун Сюэхуай отнимет место Владыки Владения, и нападать на него?

Однако Жун Сюэхуай напрасно вытерпел те шестнадцать ударов мечом.

Не из-за чего-то другого, а просто потому, что в тот момент он полностью отчаялся.

Его старший брат (по школе) использовал смертоносный приём, который Жун Сюэхуай сам когда-то придумал, ломая голову, и все семнадцать ударов были нацелены на жизненно важные точки.

Чтобы создать эту технику меча, он три года в свободное время изучал древние тексты, а затем многократно оттачивал и совершенствовал её в реальных боях. Вся его забота была лишь в том, чтобы тот человек, обладающий слишком мягким характером, не попал в ситуацию, когда ему пришлось бы в отчаянии спасать свою жизнь.

Кто бы мог подумать, что эта техника меча будет использована против него самого, а одновременно с ней его тело пронзит божественное оружие, созданное им из трёх капель собственной Сущности крови жизни.

В тот момент ни один из братьев (по школе) не произнёс ни слова.

Жун Сюэхуай мгновенно осознал смысл, который передал ему его старший брат (по школе): «Младший брат (по школе), если ты так дорожишь мной, то лучше просто умри вот так».

Поскольку его старший брат (по школе) смог в одночасье предать и сорвать маску, которую носил годами, у него, возможно, были и более мощные, и безжалостные приёмы, и более острое, и властное оружие. Причина, по которой он использовал два творения, в которые Жун Сюэхуай вложил свою душу, заключалась лишь в том, чтобы показать своё отношение и вынудить Жун Сюэхуая, человека, высоко ценящего доброту и справедливость, умереть без сопротивления.

Атмосфера резко ухудшилась, и Жун Сюэхуая охватило лишь бледное отчаяние.

Всего лишь смерть… Жун Сюэхуай исполнил его желание.

Когда последний удар мечом вонзился в сердце Жун Сюэхуая, он протянул руку и схватил лезвие меча своего старшего брата (по школе).

В этот момент он, пошатываясь, полулежал на земле, и единственной опорой для него был меч, пронзивший его сердце.

Когда Жун Сюэхуай открыл рот, кровь окрасила его всегда чистые белые одежды.

Он ничего не делал, лишь спросил своего старшего брата (по школе): — Почему?

Старший брат (по школе) по-прежнему мягко и элегантно улыбался. Он сказал Жун Сюэхуаю, что учитель намекнул о его намерении сделать Жун Сюэхуая своим преемником. — Но как это возможно?

— Я — Первый ученик-основатель Владения Отражающего Солнце, я служил учителю верой и правдой столько лет. Этот младший брат (по школе) Жун Сюэхуай был тем, кого я подобрал и вырастил до взрослого. Как теперь ты можешь позволить гостю превзойти хозяина и занять место, которого я так долго ждал?

Жун Сюэхуай горько усмехнулся и больше ничего не сказал.

Он не сказал, что уже отказался от этого, и не упомянул о своём намерении держаться подальше, когда будет передаваться место Владыки Владения.

Он снова спросил старшего брата (по школе): — Мы ведь были братьями (по школе)... Оставь мне Три души и семь духов целыми, позволь мне переродиться далеко.

Его старший брат (по школе) улыбнулся ещё шире, очень медленно и нежно возразив: — Нет, младший брат (по школе). Если у тебя не будет недостатка в душах и духах, и ты не попадёшь на путь животных, старший брат (по школе) всё равно не успокоится.

Столько лет дружбы, а перед его старшим братом (по школе) она не стоила даже целой души.

Забота стала почти шуткой, искренность — посмешищем, доброта и справедливость — почти сарказмом. Единственной реальностью было глубоко укоренившееся отчаяние.

Позади — Бездна Крайнего Ада, а человек перед ним угрожал навечно пасть на путь животных. Что ещё мог не понять Жун Сюэхуай?

Он тоже тихо засмеялся, и, смеясь, захлебнулся, когда кровь выступила на губах.

Он слегка боролся и медлил, медленно сползая с длинного меча своего старшего брата (по школе).

Он опустился на колени на краю Бездны Крайнего Ада.

Он сказал старшему брату (по школе) слабым голосом: — Старший брат (по школе), ты оказал мне милость второй жизни, и Сюэхуаю в этой жизни нечем тебе отплатить.

— Только погибнув здесь сегодня, я исполню твоё желание о братской дружбе и уважении, твою искренность на всю жизнь, твою несравненную доброту и справедливость в прошлом.

Он последними силами покачнулся и упал.

Его ждали бесчисленные испытания и страдания, которые не могли сравниться с обычным сном.

Когда физическое тело человека полностью исчезало, и оставалась лишь душа, достигающая самого дна Бездны Крайнего Ада, девять из десяти сходили с ума.

Жун Сюэхуай не сошёл с ума, он просто хотел умереть.

В Бездне Крайнего Ада его тело каждую секунду испытывало невыносимую боль, пронизывающую каждую клеточку, а его душа страдала от ещё более глубокого отчаяния и мучений.

В отличие от обычных представлений, Бездна Крайнего Ада не была кромешной тьмой.

Наоборот, в Бездне Крайнего Ада был огонь, который постоянно излучал туманное кроваво-красное сияние.

Огонь — это всем известный Льдисто-огненный Красный Лотос, а свет — это сияние, исходящее от его пульсирующего горения.

Он родился в Бездне Крайнего Ада и от природы обладал некоторой злой сущностью. Хотя это был огонь, он был холоднее льда и снега, не трогал плоть, но сжигал душу.

Это был самый иньский, самый холодный, самый ледяной огонь в мире.

Подробнее