Глава 14. Казнь железными крюками

Однако я, очевидно, поторопился с выводами.

Вскоре мышь наконец что-то почувствовала. Только что спокойная и невозмутимая, она в мгновение ока обезумела и бросилась вперёд.

Я увидел, что мышь бежит прямо в сторону Пыточной Ямы Владык!

Мы не могли угнаться за ней. Мышь отчаянно дёргала привязанный к хвосту шнурок, и в конце концов я отпустил его.

Мышь, словно стрела, выпущенная из лука, метнулась вперёд. Мы втроём бросились за ней.

Добежав до котлована на стройплощадке, то есть до той самой Пыточной Ямы Владык, мышь резко остановилась и начала прыгать на месте.

Она прыгала очень странно: подпрыгивая, она переворачивалась в воздухе на сто восемьдесят градусов и билась головой о землю.

От увиденного у меня отвисла челюсть. Сильная иньская энергия, очевидно, свела бедную мышь с ума…

Вскоре у мыши из всех отверстий на голове пошла кровь, но она всё равно, собрав последние силы, подползла к краю котлована и упала вниз.

Названый брат тут же посветил фонариком вниз и, покачав головой, сказал: — Разбилась.

Меня охватил ужас. Я велел названому брату собирать вещи и возвращаться домой.

Вернувшись, я всё ещё не мог прийти в себя. Подсознательно я чувствовал, что это дело мне не по зубам.

Ли Мацзы и названый брат столпились вокруг меня и спрашивали, что случилось.

— А что могло случиться? — закурив сигарету, ответил я. — В Пыточной Ямы Владык слишком сильная иньская энергия, она воздействует даже на животных, заставляя их разбиваться насмерть, лишь бы не мучиться.

— Похоже, там, внизу, что-то очень опасное!

Названый брат ахнул: — Вот почему на моей фабрике никто не задерживался, все разбегались из-за этой штуки.

— Что будем делать дальше? — дрожащим голосом спросил Ли Мацзы.

— Пока ничего, — немного подумав, ответил я. — Завтра ещё раз сходим к Пыточной.

Ночь прошла спокойно. Мы с Ли Мацзы проспали в подвале до полудня. Пообедав, мы отправились к Пыточной Ямы Владык — было около двух часов дня.

Названый брат сказал, что сейчас все жители деревни спят, самое время идти.

Я кивнул, и мы отправились в путь.

Даже средь бела дня от входа в Пыточную веяло холодом. Можно было только представить, какой ужас царил там ночью!

После гибели рабочих никто не осмеливался продолжать строительство, так что это место забросили. Повсюду валялся мусор.

Особенно выделялся большой котлован посередине.

Названый брат, набравшись смелости, повёл нас вниз.

Можно было разглядеть, что внизу раньше было что-то вроде сводчатого подвала, похожего на бомбоубежище времён войны. Стены были укреплены железобетоном, очень прочные.

У входа в подвал лежала мраморная плита с надписью «Пыточная Ямы Владык».

Не знаю почему, но мне казалось, что эти четыре иероглифа живые, они словно излучали угрозу, вселяя в меня страх!

Даже средь бела дня я чувствовал это, можно представить, насколько сильна была иньская сущность внутри.

В подвале было темно. Названый брат включил фонарик и посветил внутрь.

Я увидел, что подвал был довольно большим, размером с футбольное поле.

— Зайдём внутрь? — с тревогой спросил названый брат.

Я немного подумал и решил пока понаблюдать у входа, на всякий случай.

Внутри было примерно так, как рассказывал Ли Мацзы.

Пол был ровным, вымощенным плиткой. Я взял фонарик и посветил вокруг. Почти на каждом шагу попадались странные орудия пыток.

Их было так много, что я сбился со счёта.

Больше всего бросался в глаза огромный котёл, в котором мог бы поместиться взрослый человек.

Было много стеклянных сосудов с человеческими органами и разбросанные по полу кости.

На стенах висело множество железных крюков, покрытых ржавчиной. В некоторых местах ржавчина была красноватого оттенка — должно быть, это была засохшая кровь.

Всё выглядело вполне обычно, но эта обыденность и вызывала у меня тревогу.

Столкнувшись с этой ужасной пыточной, я почувствовал себя совершенно беспомощным, не зная, с чего начать…

В этот момент со стройплощадки донёсся какой-то шум, словно кто-то кашлянул. Лицо названого брата изменилось. Он сказал, что это идут охранники, и велел нам быстро уходить.

Я сделал снимок на телефон и вместе с названым братом побежал по другой дороге.

Вернувшись домой, я взял ноутбук названого брата, скопировал фотографию и увеличил её, надеясь найти какую-нибудь зацепку.

К моему ужасу, фотография не обманула моих ожиданий.

В углу пыточной висел человек!

Его тело было подвешено на железном крюке, голова повёрнута в нашу сторону, словно он смотрел на нас.

Сначала мы подумали, что это из-за плохого освещения и низкого разрешения камеры.

Но когда я ещё больше увеличил изображение, меня бросило в холодный пот.

Это действительно был человек!

С носом, с глазами. Изображение было слишком размытым, чтобы разглядеть выражение его лица, но я чувствовал, что он не сводит с нас глаз.

Я мог представить, как его тело, подвешенное на крюке, раскачивается на ветру, а на его губах играет зловещая улыбка.

Но ещё более странным было то, что он, похоже, был жив, потому что в руке он сжимал длинный нож.

Названый брат как раз принёс мне воды. Увидев изображение на экране, он с криком выронил стакан и упал на пол.

Я помог ему подняться и спросил: — Посмотри внимательно, ты узнаёшь этого человека?

Названый брат, побледнев, кивнул: — Узнаю… Это тот самый бригадир, который погиб в котле с маслом. Но его же похоронили…

— Всё, нам конец, — сглотнув, пробормотал Ли Мацзы. — Мы нарвались на настоящих призраков.

Я тоже был в недоумении. Как покойник, которого уже похоронили, мог оказаться в Пыточной Ямы Владык?

Да ещё и в таком странном виде?

— У меня к тебе поручение, — тут же сказал я названому брату. — Срочно сообщи старосте, пусть он соберёт людей и снимет тело бригадира с крюка. И ещё, обрати внимание на нож в его руке! Если на ноже есть кровь, постарайся любым способом достать его. Я думаю, что тело бригадира оказалось там именно из-за этого ножа. Этот нож — точно очень мощный иньский артефакт.

— Но… бригадир же призрак? — испуганно спросил названый брат.

— А ты когда-нибудь видел, чтобы фотоаппарат мог снять призрака? — усмехнулся я.

Названый брат, помедлив, вышел из дома.

Ли Мацзы тут же нажал кнопку «Delete» и удалил фотографию, сказав, что она слишком жуткая, после неё не уснёшь.

Через час названый брат действительно вернулся со старостой и группой молодых людей.

Староста отнёсся к рассказу названого брата с недоверием, но всё же решил спуститься в котлован и проверить.

И действительно, они обнаружили тело бригадира и вынесли его наверх.

Тело бригадира было изуродовано до неузнаваемости, покрыто трупными пятнами и источало зловоние.

Все молодые люди шарахались от тела, как от чумного.

Спрятавшись в толпе, я сразу заметил, что в руке трупа всё ещё был зажат нож!

Староста и остальные начали совещаться, что делать с телом.

Названый брат, воспользовавшись моментом, подошёл к телу и незаметно вытащил нож.

В конце концов староста решил, что тело нужно кремировать, а также пригласить мастера для проведения заупокойной службы, чтобы бригадир не превратился в злого духа и не начал мстить.

Жители деревни согласились и, подняв тело, ушли. Перед уходом они наказали названому брату следить за Пыточной Ямы Владык.

Когда все разошлись, названый брат передал мне нож.

Я внимательно осмотрел его. Это была японская катана очень хорошего качества.

Длина клинка была около метра, он был слегка изогнутым.

Лезвие было невероятно острым, с красивым узором, словно на мраморе. Очевидно, катана была изготовлена из высококачественной дамасской стали.

Этот нож, должно быть, был из Пыточной Ямы Владык.

На кончике катаны действительно виднелось пятно свежей крови.

— Откуда ты знал, что на ноже будет кровь? — тут же спросил названый брат. — И чья это кровь?