Отцовские долги (Часть 1)

Отцовские долги

Чжуюй провела в Лучжэне неделю, но так и не увидела отца.

Шэн Вэньбинь намеренно прятался. Во-первых, он боялся кредиторов и вынужден был скрываться. Во-вторых, как догадалась Чжуюй, его самолюбие, вероятно, не выдерживало такого удара. Раньше он так кичился своим богатством, а теперь остался ни с чем и не хотел показываться на глаза землякам.

Но, вернувшись домой, избежать встреч с людьми было невозможно.

В жизни каждого человека есть несколько важных событий: рождение, старение, болезнь и смерть. С ними связана череда застолий: свадьбы, рождение детей, празднование первого месяца жизни ребенка, дни рождения, похороны... Люди собираются вместе, чтобы отметить эти важные вехи, шумно пируют и веселятся.

Шэн Вэньбинь, скрываясь, избегал всех мероприятий, где нужно было встречаться с людьми. Но с возвращением Чжуюй эта обязанность легла на ее плечи.

Всего за неделю все узнали, что дочь Шэн Лао Сы вернулась домой. В таком маленьком городке новости разлетались со скоростью ветра.

Дядя-дедушка Чэнь пригласил их семью на празднование первого месяца жизни своего внука в субботу, пригласив и Чжуюй.

К несчастью, другое событие совпало с праздником в семье Чэня. Умерла прабабушка мужа младшей тети, и им обоим нужно было присутствовать на похоронах. Поэтому они отправили вместо себя Чэнь Юйцзин и Чэнь Кая, решив не брать ребенка с собой на похороны, и «спихнули» Чэнь Шици старшим двоюродным брату и сестре.

Гора Суньцзы изначально была коллективной землей крестьян, принадлежащей жителям деревни.

Сдавая гору в аренду Шэн Вэньбиню, они надеялись, что он будет ею управлять и добьется успеха.

Будь то чайная фабрика или фруктовый сад, это создало бы рабочие места в городе и способствовало развитию экономики.

В своих грандиозных планах, которые он тогда описывал жителям города, он говорил, что не ограничится этим, что построит курорт, парк развлечений и сделает гору Суньцзы одним из лучших туристических мест в Наньши.

Теперь все это оказалось миражом.

Два миллиона арендной платы он действительно выплачивал каждый год, но в его нынешнем положении, что будет с арендной платой в следующем году, и через год?

Сомнения жителей Лучжэня относительно Шэн Вэньбиня возникли не вчера.

Так думали только самые добродушные.

Более черствые люди просто злорадствовали. Они считали, что Шэн Вэньбинь, который несколько лет назад купался в деньгах и не думал делиться с родственниками, теперь остался ни с чем, и это его заслуженная кара.

Если бы все были одинаково обычными, люди не обращали бы особого внимания ни на кого. Но если кто-то когда-то был очень богат, окружающие не испытывают к нему сочувствия.

В этом не было ничего удивительного. Младшая тетя, будучи старше, понимала это.

Чжуюй же, вернувшись из-за границы, могла этого не понять.

Сообщая Чжуюй эту новость, младшая тетя немного смущалась, не зная, как объяснить племяннице все эти тонкости.

Она лишь туманно сказала, что троим старшим детям нужно присматривать за младшей, а на банкете просто есть и не вмешиваться в разговоры взрослых.

Чэнь — распространенная фамилия в Лучжэне. Большинство жителей города носили эту фамилию и были в той или иной степени родственниками.

Дядя-дедушка Чэнь занимал высокое положение в генеалогическом древе семьи. Раньше он работал в сельском комитете, знал, как разрешать споры, и всегда был справедливым и честным человеком. Жители Лучжэня считали его добродетельным старейшиной, способным рассудить любой спор.

Об этом Чжуюй слышала и раньше. Когда они вчетвером вошли во двор дома Чэня, то увидели красноносого толстяка, который ходил между столами с орущим ребенком на руках, хвастаясь своим драгоценным внуком, словно демонстрируя всем свое сокровище.

— Я хочу сидеть между старшей тетей и младшей, — скомандовала Чэнь Шици. — И еще рядом с личи в сиропе. Вы все подвиньтесь направо.

Девочка училась в первом классе, была худенькой и не любила есть, зато обожала сладости. Она была всеобщей любимицей в семье младшей тети.

Трое взрослых, хоть и были заняты своими мыслями, выполнили все ее требования, чтобы она не расплакалась на людях и не испортила им всем настроение.

За столом сидели человек пятнадцать, все дальние родственники, которых Чжуюй не знала. Возможно, она видела их в детстве, но совершенно забыла.

Когда кто-то подходил поздороваться, она улыбалась и, подражая Чэнь Юйцзин, обращалась к ним.

Чэнь Юйцзин, поздоровавшись со всеми, с кем нужно, села, уткнулась в телефон и больше ни на что не обращала внимания.

Толстый дядя-дедушка Чэнь сказал, что хочет сказать пару слов перед едой, но говорил гораздо дольше. Чэнь Шици смотрела на личи, сглатывая слюну. Чжуюй взяла палочками одну ягоду и быстро сунула ей в рот.

Ситуация была под контролем трех взрослых, и Чэнь Шици была довольна.

Пока не пришли приятели Чэнь Кая и не позвали его выпить за соседний стол. Тогда она тут же запротестовала: — Бабушка сказала, что мы вчетвером должны сидеть вместе, никто не должен уходить!

— Она имела в виду, что ты не должна уходить, чтобы тебя не украли, и ты потом нас не нашла, — сказал Чэнь Кай, потрепав Шици по голове, и тут же улизнул.

Когда дядя-дедушка Чэнь наконец закончил хвастаться своим внуком, люди во дворе и в доме взялись за палочки.

Дедушка с ребенком вернулись за стол. За несколькими столами в доме, вероятно, сидели близкие родственники. Молодая пара нежно обнимала своего ребенка, целуя его без конца.

Рядом сидела седая, иссохшая старушка. Она щурилась, словно ничего не видела, и ждала, пока кто-нибудь положит ей еду в тарелку.

Чэнь Юйцзин, бросив взгляд вслед за Чжуюй, сказала: — Эта старушка действительно ничего не видит, она слепая. Это девяностолетняя мать дяди-дедушки Чэня, по старшинству мы должны называть ее прабабушкой. Ее муж рано умер, и прабабушка Чэнь в молодости уехала на заработки, скиталась по улицам, пела «Мелодию свежих цветов», чтобы прокормить детей. Так что видишь, тридцать лет — на восточном берегу реки, тридцать лет — на западном. Бедные могут разбогатеть, а богатые могут...

Она не договорила, осеклась. Чэнь Юйцзин по привычке пыталась утешить, но по своей беспечности снова сказала что-то обидное.

— Спасибо за новую идею. Сейчас, чтобы петь и зарабатывать, не нужно никуда ехать, достаточно завести канал онлайн, — Чжуюй давно привыкла к странным рассуждениям двоюродной сестры. У нее самой тоже хватало черного юмора.

Это должен был быть обычный обед, но незнакомые родственники за столом все время спрашивали Чжуюй об отце: «Куда делся Шэн Лао Сы? Он так занят? Даже на обед не может приехать? Каким большим бизнесом сейчас занимается господин Шэн?»

Это пристальное внимание заставило Чжуюй почувствовать напряжение отца.

«Занят, занят, очень занят. Бизнес идет неплохо, неплохо».

Не добившись ничего от нее про отца, они начали расспрашивать саму Чжуюй: «Почему ты вдруг вернулась? Как жила за границей? Влилась в местное общество? Что собираешься делать здесь? Надолго приехала? Вернешься потом за границу?»

Если бы она сказала, что не вернется в Канаду, это означало бы, что Шэн Вэньбинь окончательно разорился, и даже дочь вернулась домой поджав хвост.

Если бы она сказала, что вернется, ее ждала бы новая порция вопросов: «Все равно когда-нибудь придется вернуться на родину. Где бы ни было хорошо, дома лучше. За границей не приживешься».

Эти родственники в глубине души прекрасно понимали, что возвращение в Канаду — это «хороший путь». Если бы Чжуюй сказала, что у нее есть возможность вернуться на этот «хороший путь», эти любопытные наверняка позавидовали бы ей и стали бы за ее спиной говорить гадости, а в конце концов еще и обвинили бы в отсутствии патриотизма.

Если бы она не представляла здесь своего отца, у нее не хватило бы сил и хитрости общаться с этими родственниками.