Учебник истории (Часть 2)

— В его голосе не было слышно явного гнева, но это спокойствие еще больше разжигало ярость слушателя.

— Взял и взял! Я еще и порвал их! Какая чушь собачья, какой толк от этих книг? Ты столько всего прочитал, а все равно умрешь. А когда ты умрешь, я сожгу все твои книги, чтобы ты и в Чистилище смог их читать... — Сюнь Ли начал бушевать. Чжуюй услышала, как он рвет учебники и тетради.

— Ты проживешь дольше меня, но проживешь как самодовольный глупец. Ты не способен ни читать, ни учиться, у тебя нет воображения, нет рационального самосознания, не говоря уже о твердых убеждениях. Твой внутренний мир — это бесплодная пустыня, — с презрением произнес Сяо Чжао Гэгэ.

— Ладно, продолжай трогать мои книги, но знай, что ты прикасаешься к тому, что тебе не принадлежит.

Прежде чем он вышел, Чжуюй быстро юркнула в соседнюю комнату.

Ее сердце бешено колотилось. Она вышла только тогда, когда он спустился вниз.

Сюнь Ли тяжело дышал, на лбу вздулись вены. Футбольный мяч угодил в вазу с фруктами, разбив ее вдребезги.

На полу лежала толстая книга на английском языке — «История упадка и разрушения Римской империи».

Чжуюй брала эту книгу несколько месяцев назад. Книга была слишком толстой, язык сложным, и она мало что понимала. Она прочитала только те разделы, которые были связаны с историей, изучаемой в школе, постоянно заглядывая в словарь. Она читала очень медленно, за неделю осилив лишь небольшой отрывок, но этот отрывок оказался гораздо интереснее и содержательнее, чем весь учебник.

Учительница отругала ее именно за то, что в ответе на вопрос она подробно пересказала этот отрывок.

— Совершенно не по теме, за это баллов не будет. Я же говорила на уроке, что главное — вот этот абзац. Шэн Чжуюй, зачем ты так много написала, не хочешь получить хорошую оценку? Экзамен есть экзамен, не нужно пытаться выделиться! — сказала учительница истории, специально упомянув об этом «нестандартном» поступке.

Чжуюй встала, чтобы объясниться. Она не написала ничего неправильного, почему ей снизили оценку?

После этого ее поставили в угол.

После урока несколько мальчиков подошли к ней и передразнивали ее, повторяя ее слова: — Разве в мире есть что-то важнее экзаменов? Зачем притворяться, что интересуешься историей, если на самом деле это не так? Запомнить пару строк из учебника и заполнить пробелы — это разве учеба? — Они изображали, как она плачет: — Ха-ха-ха, как же некрасиво она плачет!

Чжуюй запустила рюкзаком в одного из мальчиков и после уроков ее вызвали к директору.

Увидев валяющуюся на полу книгу по истории, она застыла на несколько минут, а потом вдруг поняла: в этом месте, в этом городке, единственный человек, который мог понять ее ответ на экзамене, только что вышел из этой комнаты.

В тот момент ее охватило сильное чувство, природу которого она не могла понять даже в свои двадцать пять лет.

Это чувство было таким же сильным, как искры, вылетающие из-под колес автомобиля, мчащегося по раскаленному асфальту, искры, которые могли поджечь шины.

Чжуюй подняла книгу, достала из рюкзака контрольную работу, открыла пятнадцатую главу, шестой параграф и вложила туда свою работу.

Снизу донесся звук заводящегося мотора. Похоже, кто-то уезжал. Чжуюй бросилась вниз. Она хотела вернуть книгу Сяо Чжао Гэгэ до его отъезда и сказать ему, что книгу взял не Сюнь Ли, а она, поэтому не нужно на него ругаться, нужно помириться с братом.

«Прости, что взяла твою книгу без спроса. Если ты зол, ругай только меня. Я поступила неправильно. Но, пожалуйста, не считай меня ребенком прислуги, я не хуже других. Я не глупая, у меня есть самосознание, воображение, я способна учиться...»

«В общем, пожалуйста, посмотри мою контрольную. Я хочу, чтобы ты ее прочитал и сказал, правильно ли я все поняла. То, что я написала — это не какая-то выдумка, чтобы выделиться».

В этот ужасный день эта мысль вдруг придала ей сил.

Дети в гостиной с удивлением смотрели, как Чжуюй выбежала за дверь.

Машина завелась, выехала со двора, проехала через ворота. Чжуюй лишь мельком увидела лицо Сяо Чжао Гэгэ в машине. Он все еще был сердит, хмурил брови. Оказывается, его спокойный тон был лишь маской, он тоже был зол.

Чжуюй медленно опустила руку. Она не знала, когда он вернется, и даже если он вернется, у нее вряд ли хватит смелости и сил подойти к нему и сказать все, что у нее на сердце.

Смелость была только в тот момент, в то мгновение, а потом исчезла.

Спустя долгое время ей казалось, что, возможно, лучше было бы этого не делать. Если бы она подошла, он, наверное, посмотрел бы на нее как на чудовище, не понял бы ее.

— Вот и все. Это то, что я очень хотела тебе рассказать, но не решалась, — сказала двадцатипятилетняя Чжуюй мужчине рядом с собой в темноте. — Ты не помнишь прошлого, а я помню. Ты презираешь людей ниже себя по статусу, презираешь бедных. Ты думаешь, что такие, как мы, я и Сюнь Ли, не способны понять твои книги. Но ты ошибаешься. В Канаде я начала изучать историю в старших классах, и у меня были отличные оценки, в среднем A+, я была лучшей. Да, я выросла в очень маленьком, ограниченном мирке, словно какой-то странный изгой. Тогда мне казалось, что ты единственный, кто может меня понять, хотя я знала, что ты презираешь таких, как мы. Я хотела к тебе подойти, но не могла, потому что боялась тебя. Как ни странно, я все равно смотрела на тебя и надеялась, что ты тоже посмотришь на меня. Тогда я бы смогла вздохнуть с облегчением: «А, так я не одна! Здесь, в этом маленьком городке, есть еще один человек, который живет в том же мире, что и я». Мы оба были в Риме в 180 году нашей эры. Но не волнуйся, я больше не жду от тебя ничего подобного. Я не буду пытаться изменить твои взгляды на классовое неравенство. Сегодня я снова стала бедной, как раньше, и тебе не нужно быть со мной излишне вежливым из-за прошлого. Мы все равно разные люди, и лучше всего нам держаться на расстоянии, как и раньше.