Хозяин горы (Часть 1)

Хозяин горы

Вареные водяные орехи были темно-фиолетового цвета и по форме напоминали юаньбао — серебряные слитки в форме лодочки. Их острые кончики торчали в разные стороны, словно когти, поэтому брать их нужно было осторожно, чтобы не уколоться.

Чжуюй откусила кусочек водяного ореха, разломила твердую скорлупу и, надавив посильнее, достала белоснежную мякоть. Вареные водяные орехи были клейкими, мягкими и сладкими. Оторваться от них было невозможно.

Чжуюй и Шици сидели за столом и уплетали водяные орехи один за другим. Младшая тетя разговаривала с кем-то по видеосвязи, ругая собеседника на чем свет стоит: — Эта Чжан Цуйин такая трусиха! Задирает только слабых! Пристала к моей племяннице, решила, что ребенок не сможет дать отпор! Пусть попробует ко мне сунуться! Я дома сижу, жду ее! Я ей покажу, где раки зимуют! Пусть знает, кого можно задирать, а кого нет! Я с нее шкуру спущу...

Закончив разговор, младшая тетя начала ругать сына за то, что он такой бестолковый. У обеих сестер сегодня были неприятности, а он никому не помог. — Зачем ты полез к Сяо Суну? Сам еле на ногах стоишь, хорошо еще, что тебя не побили! Нужно было помогать своей второй сестре, ее же там чуть не затоптали, а ты где-то пьянствовал...

Чэнь Кай, пьяный, лежал на кровати, бормоча, что его тошнит и голова болит, и просил мать не шуметь.

В это же время Чэнь Юйцзин крикнула из своей комнаты наверху: — Мама, можешь не говорить об этом человеке дома? Считай, что он умер! Я больше не хочу слышать его имя!

— А ты что стоишь столбом, когда тебя бьют? Бежать не пробовала? — Младшая тетя подошла к Чжуюй и ткнула ее пальцем в лоб. — Ума не приложу, что с вами делать! Горе какое!

— Если бы не Сяо Чжао из семьи Лю, тебя бы там совсем заклевали! Как овца на заклание попала! — Младшая тетя села, отпила чаю, чтобы успокоиться. В детстве племянница была упрямой и драчливой, даже в школе с одноклассниками дралась. Почему же, повзрослев, она стала такой тихоней? Неужели в их иностранных школах не разрешают драться?

Она пила чай, поглядывая на племянницу. У девушки был высокий лоб, острый подбородок, красивые брови и миндалевидные глаза. Очень миловидная. Когда Чжуюй только приехала, младшая тетя ее чуть не узнала.

— Сяо Юй становится все больше похожа на своего отца, настоящая красавица.

Чжуюй не знала, что ответить. Родственники со стороны отца всегда говорили, что она похожа на него. Если бы она действительно была копией мужчины средних лет, разве могла бы она считаться красивой?

— Вы с этим господином Лю раньше хорошо общались? Семья Чэнь перед ним так расшаркивалась, — младшая тетя знала, кто он такой. Он был сыном Лю Цзиня, того самого богатого бизнесмена, и приехал в горы поправить здоровье.

Когда он приходил в гости к семье Чэнь, его принимали как самого почетного гостя.

К этому богатому молодому человеку все относились очень дружелюбно, даже несмотря на то, что он пока не сделал ничего хорошего для этого места и не потратил здесь ни копейки.

Но если человек беден, все совсем иначе.

— Они встречаются! — звонкий голос Шици чуть не заставил Чжуюй подавиться.

— Нет! У нас не такие отношения. Мы просто играли вместе в детстве, — между людьми могут быть самые разные отношения, но романтические отношения с этим человеком были для нее совершенно невозможны.

От слов Шици у нее даже мурашки по коже побежали.

Младшая тетя, подперев щеку рукой, посмотрела на нее: — Сяо Чжао из семьи Лю помог тебе в тот день, видно, что он хороший и отзывчивый парень. Жаль, очень жаль.

— Чего жаль?! — Чжуюй готова была взвыть, лишь бы не слышать про «неженатого мужчину и незамужнюю женщину».

— Эх, давняя история. Твой отец рассказывал об этом дома, я уже и не помню... — Младшая тетя пошла на кухню варить еще водяные орехи, и разговор на этом закончился.

Чжуюй с облегчением вздохнула.

Днем она пошла в горы, чтобы посмотреть, в каком состоянии находится фруктовый сад.

Через несколько дней она наймет рабочих, чтобы продать все деревья, которые посадил отец. Это хоть немного поможет поправить финансовое положение.

Грушевые и персиковые деревья составляли большую часть сада. Их посадили около десяти лет назад, и маленькие саженцы превратились в плодоносящие деревья.

К сожалению, хотя летом на деревьях созрели крупные плоды, Шэн Вэньбинь не приехал, и младшей тете пришлось нанять людей, чтобы они кое-как собрали урожай и продали его перекупщикам по низкой цене. Конечно, это были убытки, но все же лучше, чем если бы фрукты упали на землю и сгнили.

Садом это место можно было назвать с натяжкой. Скорее, это был небольшой лесок.

За садом присматривал пожилой мужчина лет шестидесяти по фамилии Ву. Он жил у подножия горы.

Он ухаживал за фруктовыми деревьями и говорил, что на горе Суньцзы все растет само по себе благодаря плодородной почве. Фрукты здесь получаются очень сладкими.

Отец задолжал ему плату за два года, и Чжуюй расплатилась с ним из своего кармана.

Она мысленно подсчитывала расходы. Погасить долги по дороге домой — не проблема, главное — оставить себе денег на билет обратно в Канаду.

От своей бесчувственной матери она не ждала ни копейки.

В прошлый раз урожай собрали небрежно, и на деревьях, скрытые густой листвой, еще оставались плоды.

Она попросила у дяди Ву лестницу и ножницы, решив собрать оставшиеся фрукты и отвезти их домой.

Груши в саду были необычайно крупными, тяжелыми, с приятным светло-зеленым оттенком кожуры. Они пахли сладко и были идеальны для грушевого отвара — прекрасного десерта.

Красный седан проехал мимо сада к вилле на горе.

Чжуюй поправила соломенную шляпу и продолжила искать среди листьев уцелевшие плоды.

Она и не подозревала, что у Лю Сычжао есть такая роскошная машина. В прошлый раз она подумала, что он ездит на Volkswagen Santana, но Чэнь Кай объяснил ей, что это был Volkswagen Phaeton, который стоил гораздо дороже.

Через несколько минут красный автомобиль развернулся и поехал обратно в сторону сада.

— Эй, а сколько стоят груши? — спросила молодая женщина, опустив стекло машины, у дяди Ву, который вытирал пот полотенцем.