Гордость и предубеждение (8) (Часть 1)

Гордость и предубеждение (8)

Вопрос о приданом возник из-за личного опыта Лидии.

Приданое Джейн в тысячу фунтов она должна была получить только после смерти миссис Беннет. Так называемое приданое дочерей Беннет в тысячу фунтов — это доля от пяти тысяч фунтов, которые принесла в семью миссис Беннет. Мистер Беннет за все эти годы не скопил ни единого золотого, поэтому у семьи Беннет не было сбережений, чтобы дать Джейн приданое!

Вспомните времена династии Тан. Не будем говорить о знатных дамах, выходивших замуж с пышным приданым, но даже в самых простых семьях, выдавая дочь замуж, даже если у них не было земли или лавки, готовили мебель, предметы быта, одежду, ткани, украшения, откладывали деньги на черный день. Даже если это не позволяло дочери прожить всю жизнь в семье мужа, не потратив ни пенни из их средств, это давало ей уверенность, поддержку и надежду на безбедную жизнь в новой семье.

А дочери Беннет должны были выйти замуж без единого фунта.

Что это такое? Новая версия брака без приданого в начале девятнадцатого века в Англии?

У Нуан были деньги, но она не могла их использовать. Не только потому, что не могла найти предлога, но и потому, что не было способа легально и обоснованно передать эти деньги семье.

Только по-настоящему живя здесь и узнав местные обычаи, она поняла, насколько сильно угнетены женщины. Приданое жены здесь фактически могло быть присвоено мужем, и у жены не было никакой защиты своих средств, даже номинальной (в эпоху Тан хотя бы существовал фиговый листок). Мистер Беннет, конечно, был настоящим джентльменом и не трогал приданое миссис Беннет, но не все мужчины такие.

Женщины с положением не могли работать, у них даже не было возможности подработать для семьи. Оставалось только изо всех сил экономить.

У женщин здесь не было свободы духа, свободы жизни, свободы мысли, даже свободы передвижения… Нуан думала, что если бы не Оуян, ей, вероятно, суждено было бы остаться одинокой во всех своих жизнях!

Никто больше не стал бы терпеть ее капризы, эгоизм, жестокость, готовность идти по головам ради достижения своих целей…

— О чем задумалась, Лидия? Опять лентяйничаешь? — Мэри хлопнула Нуан по плечу. Нуан чуть не выпустила внутреннюю энергию в ответ, но вовремя сдержалась. Похоже, нужно быть осторожнее, иначе не миновать беды.

Нуан повернулась и шлепнула Мэри в ответ. — Я вовсе не лентяйничаю!

Хотя в последнее время Беннеты испытывали финансовые трудности, все были в хорошем настроении. Даже обычно замкнутая, неразговорчивая и не очень жизнерадостная Мэри была готова шутить. (Мэри: Что за взгляд? Я шучу? Я просто злюсь, что ты бездельничаешь!).

Нуан была искусной вышивальщицей. Искусство Небесного Демона требовало тонкого контроля внутренней энергии. Когда она научилась высвобождать энергию, учительница научила ее управлять иголкой и нитью с помощью внутренней силы. Другие использовали это умение для заработка или чтобы понравиться кому-то, но Нуан просто тренировала контроль над энергией. Со временем она полюбила вышивание, нашла много мастеров, у которых училась, и потратила много времени на практику. Даже после того, как ее Искусство Небесного Демона достигло восемнадцатого уровня, она не забросила это занятие.

Впрочем, она все же считала, что лучше всего у нее получается ломать людям шеи с помощью Парящих рукавов из облаков и кинжала.

Ловко сняв вышивку с пялец, Нуан с гордостью показала Мэри законченный цветок.

В последнее время все мысли Мэри были заняты подготовкой к свадьбе сестры, у нее совсем не было времени читать и играть на фортепиано. Она и так была раздражена, а Нуан еще и дразнила ее. Джейн, видя, что Мэри вот-вот вспыхнет, поспешно сказала: — Лидия, после твоего возвращения из Меритона я заметила, что твоя кожа стала намного лучше. И я видела, как ты сегодня утром чем-то занималась. Ты, наверное, узнала какой-то секрет?

Джейн заботливо заправила новую нить в иголку Нуан.

Джейн никому не признавалась, но в глубине души она не была так уверена в своем браке, как хотела казаться.

Одними лишь красивыми глазами мужчину не удержишь, достаточно посмотреть на миссис Беннет.

В молодости миссис Беннет наверняка была известной красавицей. Все пять сестер Беннет, даже самая невзрачная Мэри, были красивее Шарлотты Лукас и большинства девушек в Лонгборне. Просто на фоне остальных четырех сестер она казалась неприметной.

Миссис Беннет, такая красавица, к старости осталась без сына, без любви мужа, без собственного ума. Она жила одним днем, беспокоясь о замужестве дочерей, об отсутствии у них приданого, о том, что если мистер Беннет умрет раньше нее, ее выгонят из дома, где она прожила большую часть жизни, о том, что ей не на кого будет опереться в старости… Джейн все это видела и помнила.

По мнению Джейн, мистер Бингли был способным и умел зарабатывать деньги. Судя по последнему времени, он постоянно был в разъездах, занимался делами, имел такого друга, как мистер Дарси, мог позволить себе арендовать такую виллу, как Нетерфилд, покупал семье красивую одежду и украшения — его финансовое положение было весьма благополучным.

Такой человек, объездивший весь свет, много повидавший и опытный, наверняка встретит еще немало красавиц… Поэтому ей нужно было учиться, не для того, чтобы угнаться за ним, а для того, чтобы не потерять себя в их совместной жизни.

Кроме того, ей нужно было продлить свою молодость и красоту. Будучи красавицей с детства, она пользовалась многими привилегиями и прекрасно знала, как важна для женщины внешность. В первый же день после возвращения Нуан она заметила перемену: та не только не загорела во время путешествия, но и ее кожа стала еще более нежной и белой, исчезли веснушки, и теперь она сияла чистотой.

Джейн давно хотела спросить об этом.

Нуан держала пяльцы, но не вышивала. Джейн и Элизабет уже почти закончили фату, оставалось вышить кружева и украсить свадебное платье. До свадьбы оставалось больше полугода, так что времени, даже работая не спеша, было предостаточно. Просто миссис Беннет любила всех подгонять (важные вещи нужно повторять трижды).

О предсвадебном уходе Нуан и сама собиралась поговорить с Джейн.

Предсвадебная подготовка учила навыкам семейной жизни, а предсвадебный уход — как быть красивой невестой. По мнению Нуан, и то, и другое было необходимо.

Нуан поднесла свое сияющее лицо к Джейн и с гордостью сказала: — Видишь? Веснушек нет, кожа стала гладкой, нежной и мягкой. И не только на лице, но и на теле, и волосы я тоже привела в порядок. Посмотри на мои волосы, они больше не сухие и секущиеся после завивки.