Глава 8

После возвращения из Атланты тренировки стали намного тяжелее.

Олимпийские игры приближались, и требования Тренера Юя к нам обеим становились все выше.

Она по-прежнему была расслабленной, а я по-прежнему выкладывалась по полной.

Мне было все равно, что думают обо мне другие, и тем более, сколько людей смеются над моей высокомерной натурой.

По крайней мере, на мой взгляд, нет ничего плохого в желании быть первой.

Она стала чемпионкой мира в четырнадцать лет, и я тоже хотела этого.

Когда она в четырнадцать лет превзошла своих предшественников, почему никто не считал ее наглой?

Пусть будет так.

Я знала, что некоторые пробелы можно восполнить только талантом, потом и упорным трудом.

Раз тренер говорил, что наша разница врожденная, значит, я должна была сократить эту дистанцию упорством.

Я должна быть лучше нее, я должна заставить ее смотреть на меня снизу вверх.

Однажды я обязательно превзойду ее тень.

Я не верила, что в мире есть пропасть, которую я никогда не смогу преодолеть.

Тянь Лян сказал, что я слишком упряма, я не стала возражать.

Он был прав, я действительно упряма.

Моя тренировочная нагрузка по-прежнему была самой высокой, а ее тренировочную нагрузку она по-прежнему не могла выполнить.

Меня по-прежнему хвалили больше всех, а ее Тренер Юй по-прежнему постоянно критиковал.

Я думала, что могу стать лучше, и я действительно это сделала.

Постепенно я заметила, что взгляды других на меня изменились, постепенно я поняла, что расстояние между нами сокращается.

Тянь Лян становился все лучше и лучше: от Городских игр до Турнира четырех наций, от Чемпионата мира до Кубка мира, он везде показывал отличные результаты.

А я, хоть и была его ровесницей, не была такой заметной.

На самом деле, я знала, что не хуже его, даже намного лучше.

Мне просто не хватало возможности доказать свои способности, но Олимпийские игры в Атланте в следующем году — это мой шанс.

Я изо всех сил старалась ухватиться за этот шанс, и постепенно на командных тренировках я перестала быть второй.

Иногда она проигрывала мне.

Хоть и нечасто, но это случалось уже много раз.

Я думала, что если продолжу в том же духе, то, возможно, на высшей ступени пьедестала в Атланте буду стоять я.

Закончив вечернюю тренировку и вернувшись в общежитие, я была последней. Когда я открыла дверь, она уже лежала на кровати и читала книгу.

Увидев меня, она подняла голову от книги и улыбнулась мне, приветствуя.

После того Кубка мира наши отношения значительно потеплели.

По крайней мере, внешне это выглядело так.

Я наконец-то начала непринужденно болтать с ней, иногда говоря о вещах, не связанных с тренировками.

Вот только я не сдержала обещания и с тех пор не стала называть ее старшей сестрой.

По-прежнему обращалась к ней как придется, часто называя по имени.

Она возражала, но я не слушала.

— Я сегодня снова тебя обыграла.

Она лежала на кровати, неопределённо кивнула и продолжила читать свою книгу.

Эту книгу она читала уже несколько дней, подряд несколько тренировочных дней она рано возвращалась в общежитие, чтобы почитать и полениться.

Я не хотела, чтобы мой успех был результатом ее регресса, и меня немного раздражало ее бездействие.

Я протянула руку, выхватила ее книгу и с громким хлопком положила на стол, так что сама вздрогнула.

Но она не испугалась, безмятежно повернула голову и улыбнулась мне.

— Что случилось?

Она по-прежнему так любила улыбаться, в моей памяти я, кажется, никогда не видела ее грустной.

Всегда улыбалась.

Но сейчас было не время поддаваться ее улыбке.

— Ты... если ты не будешь стараться, я отниму у тебя олимпийское золото.

Она забрала книгу из моей руки, хотела погладить меня по голове, но поняла, что в положении лежа на кровати может дотянуться только до моей талии.

— Мм, если хочешь, забирай.

— Мне не нужно, чтобы ты поддавалась мне!

— Мм, я знаю.

Она кивнула и снова открыла книгу.

И даже специально похлопала по своей подушке, чтобы найти на кровати более удобное положение.

Что это за ответ?

Я разволновалась.

— Почему тебе все равно? О чем ты вообще думаешь?

Она достала с изголовья кровати закладку, аккуратно заложила ею место, где остановилась, и отложила книгу.

Повернулась ко мне, улыбаясь с полным спокойствием.

— О тебе.

На мгновение мне показалось, что выражение ее лица было нежным.

Она никогда не могла избавиться от своей привычки в речи.

— Что значит "о тебе"?

— Ты спрашиваешь, о чем я думаю, а я говорю, что думаю о тебе.

Она говорила это как нечто само собой разумеющееся, а я ничего не понимала.

Пятнадцать лет, возраст постепенно увеличивался, если бы я училась, как другие мои ровесники, то сейчас была бы уже в старшей школе.

Многие вещи постепенно становились яснее, например, Тянь Лян, и, например, она.

— Что значит "думаешь обо мне"? Ты что, с ума сошла от чтения?

— ...Разве я не говорила это давно?

— Я люблю тебя.

— ...

Как бы я ни пыталась избежать этого, как бы ни хотела игнорировать чувства, это всегда было самообманом.

Когда я засыпала той ночью, мне казалось, что я чувствую запах ее геля для душа, запах сандала от ее закладки, и еще какой-то неопределённый аромат.

...Ты... любишь меня?