Глава 6

— Ну что, снова чемпионка? Приятно, да?

Этот вопрос чаще всего вертелся у меня в голове. На том седьмом Чемпионате мира мы завоевали четыре золотые медали, и она, как и ожидалось, стала чемпионкой на вышке 10 метров.

Вся наша команда собралась, чтобы отпраздновать победы наших новых и старых чемпионов.

Увидев золотую медаль на её шее, я снова испытала какое-то непередаваемое чувство.

Я вспомнила, как она стояла на пьедестале, размахивая руками и улыбаясь зрителям.

В тот момент сияние вокруг неё было подобно золотым крыльям.

Она была так близко, но на самом деле так далеко от меня.

Эти золотые крылья света слились с ней, ослепительные до зависти.

Я едва могла её удержать, казалось, что она в любой момент улетит вместе со светом куда-то выше и дальше.

Она подошла ко мне с улыбкой, сняла золотую медаль со своей шеи и повесила мне на мою.

Я только что вышла из бассейна, и с меня ещё капала вода.

Медаль была такой тяжёлой.

— Даже если завидуешь, не стоит так разговаривать со своей Шицзе. Поняла?

— Ты не моя Шицзе.

— Разве мы не договаривались, что когда я получу олимпийское золото на трамплине 3 метра, а ты — мировое золото на вышке 10 метров, ты назовешь меня Шицзе?

— Ты ещё не получила.

— Получу.

Я не понимала, откуда у неё такая уверенность, но верила, что она права.

Я верила не в то, что она сможет отнять у меня чемпионство на трамплине 3 метра, а в то, что я смогу взять золотую медаль на вышке 10 метров из её рук.

Она взяла моё полотенце и с улыбкой начала вытирать мои мокрые волосы.

— Если не вытереть, простудишься.

Она всё так же улыбалась — легко и красиво.

Всё то негодование, раздражение, гнев, зависть, что накопились в моей груди, в одно мгновение словно взорвались от её улыбки, вырвавшись из глубины души, как извержение вулкана.

Я остановила её руку, которая вытирала мои волосы, резко оттолкнула её, увернулась от её объятий, отступила на шаг назад и сердито крикнула:

— Ты ничего не понимаешь!

— Угу.

Все те слова, которые я собиралась высказать, были ею этим «угу» возвращены обратно.

Словно я изо всех сил нанесла удар, но промахнулась, и вся накопленная сила ушла в пустоту.

Тот гнев, который должен был сжечь наши кажущиеся спокойными отношения товарищей по команде, мгновенно исчез без следа.

— И ты тоже. Ты совсем ничего не понимаешь.

Она перестала улыбаться, и впервые выглядела опечаленной.

Только тогда я осознала, что она, по сути, тоже всего лишь подросток.

— Покажи мне золотую медаль, в следующем году.

Хотя она стояла прямо передо мной, я ощущала бессилие, словно не могла до неё дотронуться.

Она положила руку мне на плечо.

Я пошевелилась, но не увернулась.

Это тепло было таким тяжёлым, и я не хотела его отпускать.

Но упрямо произнесла:

— Я получу золотую медаль, но не для того, чтобы показать её тебе.

Она обошла меня сзади, обняла за плечи и крепко прижала к себе.

Я даже чувствовала её ровное сердцебиение.

— Угу. Хорошо.

Я не вырывалась.

С меня всё ещё капала вода, намочив её наградной костюм и ленту медали.

Тогда мне было 13 лет.

Ей — 16.

Мы ничего не понимали.

Кроме прыжков в воду, мы ничего не понимали.