— Чжао Цзи, Сяомань всего лишь ребёнок, помоги ей отнести эти пирожные. Считай, что это милость от меня слугам Южного Сада.
Посмотрите на эту Консорт Чунь, как она умеет проявлять щедрость!
Чжао Цзи собрал пирожные в пищевой контейнер и проводил Лу Сяомань из покоев.
В этот час Императорский Дворец уже был окутан ночной мглой. Всё казалось смутным и неясным, окутанным лунным светом и лёгким туманом.
— Лу Сяомань, ты знаешь, зачем Консорт Чунь тебя позвала? — спросил Чжао Цзи, понизив голос.
— Спросить про Наложницу Сун, — подумала Лу Сяомань. «Разве это не очевидно?»
— У тебя и правда свиные мозги! — Чжао Цзи сильно хлопнул Лу Сяомань по голове. — Не слышала, что Консорт Чунь сказала Драгоценной Супруге Жун? Что почувствовала с тобой родство душ и одарила пирожными!
Лу Сяомань молча усмехнулась. Конечно, она знала, что у Консорт Чунь был скрытый мотив. Она просто хотела послушать ложь Чжао Цзи.
Ложь Чжао Цзи была ложью Консорта Чунь.
— Поняла!
— И учителю своему не говори о том, что было сегодня вечером, понял? — снова наставил Чжао Цзи.
— Запомнила!
«Вот уж не скажу! Он мой учитель, кого угодно могу обмануть, но не его!»
Вернувшись к дверям комнаты, Лу Сяомань увидела Ван Бэйэр, которая бродила под луной, словно ждала чего-то с нетерпением.
— Бэйэр! Я вернулась!
— Сяомань! Куда ты пропадала! Так поздно вернулась, я чуть не пошла искать тебя в Императорскую Медицинскую Палату!
Лу Сяомань почесала нос и взглянула на Чжао Цзи позади себя.
— Ничего особенного, просто Консорт Чунь почувствовала родство душ с этой девчонкой, позвала поговорить и одарила пирожными.
Чжао Цзи передал пищевой контейнер Ван Бэйэр и повернулся, чтобы уйти.
— Правда? — спросила Ван Бэйэр, когда Чжао Цзи отошёл подальше, и потянула Лу Сяомань за рукав.
— Правда, правда. Ты сначала возьми несколько пирожных и спрячь, а то как только занесёшь, их тут же растащат эти волки!
Это была первая ложь Лу Сяомань Ван Бэйэр, но она чувствовала, что некоторые вещи Ван Бэйэр лучше не знать.
Как и ожидала Лу Сяомань, как только пищевой контейнер занесли, он тут же опустел.
Все ели и одновременно рассыпались в комплиментах Лу Сяомань. У Лу Сяомань от этого чуть уши не завяли.
На следующий день Лу Сяомань пришла к кабинету Ань Чжицзюня.
Она ходила туда-сюда перед дверью, но не стучала. Ань Чжицзюнь сидел за столом и, видя мелькающую в щели под дверью тень, понял, что это Лу Сяомань.
— Пришла, почему не заходишь? Каша уже остывает.
Плечи Лу Сяомань дрогнули, и она толкнула дверь.
— Учитель.
На столе действительно стояла горячая каша, от которой исходил аромат консервированных яиц.
На нескольких белых фарфоровых тарелках лежали закуски.
В фарфоровой миске лежало несколько булочек со зелёным луком.
— Что случилось? Ты не голодна? Я, твой учитель, ждал тебя долго, — Ань Чжицзюнь с улыбкой погладил её по голове.
— Учитель, вчера по дороге обратно в комнату меня люди Консорта Чунь силой увели к ней…
Лу Сяомань намеренно использовала слово «силой увели», чтобы подчеркнуть, насколько она была вынуждена действовать дальше.
— О? — Улыбка на губах Ань Чжицзюня ничуть не изменилась. Он разломил булочку, положил внутрь закуску и снова поставил в миску Лу Сяомань.
— Учитель… Консорт Чунь спросила меня, чем больна Наложница Сун. Я сказала, что не знаю… Но она настаивала, чтобы я рассказала ей, что вы, учитель, сказали…
— Что ты сказала? — Ань Чжицзюнь по-прежнему выглядел беззаботным.
— Я сказала… что Наложница Сун просто ничего не ест и не пьёт, потому что не видит императора…
Ань Чжицзюнь, видя, что она всё время держит голову опущенной, не удержался и тихо рассмеялся.
Лу Сяомань, услышав его смех, подняла голову. — Учитель, над чем вы смеётесь?!
☆ Отдам тебе поесть
— Я смеюсь, потому что ты ничего плохого не сделала, а выглядишь как маленький щенок, который боится, что его бросят.
— Я вовсе не щенок! — Лу Сяомань широко раскрыла глаза. Она не имела никакого отношения к щенкам!
— Ладно, ладно, ты не щенок, ты моя хорошая ученица, завтракай! Поешь, а потом я научу тебя, как готовить лекарства.
Ань Чжицзюнь был человеком чрезвычайно терпеливым. Он мог подробно и неторопливо рассказать о процессе приготовления лекарств, который казался простым, но на самом деле был очень тонким.
Вместо того чтобы заставлять Лу Сяомань запоминать, как это делать, он больше уделял внимания тому, чтобы Лу Сяомань понимала, почему это делается именно так.
Иногда, бросая взгляд в сторону, Лу Сяомань видела изящные брови и глаза Ань Чжицзюня, его спокойное, но абсолютно серьёзное выражение лица.
Он не был человеком, который заботился о мирской славе и выгоде, поэтому мог с чистым сердцем заниматься чистыми делами.
— Не смотришь на лекарства, а смотришь на меня? — Ань Чжицзюнь почувствовал взгляд Лу Сяоомань, который всё время был прикован к его профилю, и с улыбкой легонько щёлкнул её по носу.
— Потому что учитель красивый.
— Только и умеешь подлизываться, — Ань Чжицзюнь беспомощно покачал головой.
Лу Сяомань даже не заметила, как пролетело утро.
Только когда её живот заурчал, она поняла, что уже почти полдень.
— Ладно, приберись, скоро принесут обед.
Услышав слова Ань Чжицзюня, Лу Сяомань с нетерпением оживилась.
Раздался стук в дверь. Она радостно открыла её, но увидела не маленького евнуха, принёсшего еду, а Главного евнуха Южного Сада, Чэнь Шуня.
— Ох, Сяомань, я так и знал, что ты здесь! Быстрее, быстрее, пойдём со мной!
Лу Сяомань отступила назад. — Я не… я совсем не хочу идти!
Чэнь Шунь с улыбкой посмотрел на Ань Чжицзюня, даже согнувшись в поясе.
— Императорский Врач Ань, посмотрите… может ли старый слуга одолжить вашу маленькую ученицу? Ничего особенного, просто чтобы утешить Пятого принца… Старый слуга обещает вернуть её вам целой и невредимой, в целости и сохранности?
Лу Сяомань, услышав его слова, поспешно спряталась за спиной Ань Чжицзюня, крепко ухватившись за край его одежды. — Учитель… я не пойду, если пойду, то погибну! Что значит целой и невредимой, в целости и сохранности… Он хвастается!
— Ох, как же ты можешь погибнуть! Пятый принц так тебя любит, каждый день о тебе говорит, как же ты можешь погибнуть!
«Чёрт возьми, кому нужна его любовь!» Лу Сяомань сильно ущипнула себя за бедро, и от боли слёзы навернулись на глаза.
— Учитель… не отдавайте меня… Если отдадите, меня не станет…
Ань Чжицзюнь медленно присел, пальцем вытер слезу с щеки Лу Сяомань и тихо сказал: — Если не хочешь идти, не иди. Зачем себя щипать?
Лу Сяомань вздрогнула. Она не ожидала, что Ань Чжицзюнь её раскусит.
— В наказание за твою неискренность, похоже, на этот раз придётся одолжить тебя Главному евнуху Чэню.
Улыбка, появившаяся на губах Ань Чжицзюня, казалась Лу Сяомань совершенно преднамеренной.
— Теперь запомнила? Что бы ты ни хотела, что бы ни делала, ты должна говорить учителю правду.
В этот момент Ань Чжицзюнь, хоть и улыбался, но в его глазах и бровях появилась строгость.
— …Запомнила, — теперь Лу Сяомань действительно готова была расплакаться.
Чэнь Шунь тут же расплылся в улыбке, всё лицо покрылось морщинами. Он схватил Лу Сяомань за руку и пошёл к выходу.
— Императорский Врач Ань! Спасибо вам!
— Подождите.
Перед тем как они вышли, Ань Чжицзюнь вдруг окликнул Чэнь Шуня.
— Что ещё прикажет Императорский Врач Ань?
Ань Чжицзюнь подошёл к Чэнь Шуню и погладил Лу Сяомань по голове. — Она уже моя ученица, поэтому я не хочу видеть, как кто-то снова привязывает верёвку ей на шею, или вешает её вниз головой на дерево под солнцем, или просто так бьёт её палками по ягодицам.
Слова Ань Чжицзюня прозвучали легко, но Чэнь Шуня они мгновенно поразили.
— Императорский Врач Ань, о чём вы говорите? Это всё старый слуга говорил, чтобы напугать! Только дети и верят, что это правда!
Ань Чжицзюнь кивнул и повернулся, чтобы вернуться пить чай.
Лу Сяомань думала, что Ань Чжицзюнь передумал и оставит её, но он всё же отдал её. Ей оставалось только с плачущим лицом следовать за Чэнь Шунем, покидая Императорскую Медицинскую Палату.
— Эй! Лу Сяомань, ты и правда странная! Разве ты не знаешь, что получить благосклонность Пятого принца — значит получить благосклонность императора, и до успеха рукой подать! Разве ты не знаешь, что у дворцовых служанок тоже есть ранги? Чем выше ранг, тем больше денег получает служанка при выходе из дворца! Посмотри на тётушку Вэнь рядом с Императрицей, она служанка пятого ранга! Я, управляющий Южного Сада, при встрече должен называть её тётушкой! Ты так молода, почему не думаешь о своём будущем, а просто бесцельно проживаешь дни?
На первый взгляд, эти слова казались сказанными для блага Лу Сяомань.
Но она знала, что Чэнь Шунь просто хотел убедить её покорно пойти играть с этим слабоумным.
Лу Сяомань демонстративно игнорировала его, просто шла вперёд, опустив голову.
Наконец они прибыли в покои Сюань Юань Цзинчуаня.
В тот момент, когда Лу Сяомань подняла глаза, она застыла.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|