Глава 1

Чёрт!

Она, должно быть, в прошлой жизни не жгла благовоний и не молилась Будде, раз ей так не повезло столкнуться с таким явлением, как перемещение во времени!

Ма Ланьмэй и представить не могла, что, просто сидя в туалете у себя дома, она столкнётся с редчайшим за десятилетия суперземлетрясением. В одно мгновение земля заходила ходуном, окна загрохотали, и она, испуганная, выскочила из туалета, держась за штаны. В голове ещё крутилась мысль, что ей сначала надеть брюки, чтобы сохранить идеальный образ, или схватить свой драгоценный ноутбук и бежать, но в следующую секунду её насмерть придавил проклятый пятиэтажный книжный шкаф… Ладно, раз уж переместилась, так переместилась, она смирилась. Но ведь люди обычно перемещаются в тела принцесс, знатных девиц, наложниц или куртизанок, а она, едва переместившись, оказалась в теле самой низкосортной, презираемой профессии в истории – той, что по ночам ходит по домам, собирая нечистоты, и которая умерла от лихорадки и простуды, да ещё и носит то же имя, что и она, – несчастной сборщицы ночных нечистот.

Чёрт возьми, она, Ма Ланьмэй, прослывшая гениальной умницей, переселилась в тело сборщицы ночных нечистот, да ещё и в дом с голыми стенами, с отцом-лудоманом и двумя детьми-обузами!

Чёрт, интересно, если она сейчас, как другие, прыгнет в колодец, сможет ли она вернуться в современность?

Пока она сидела на пороге, подперев щёки руками, и с горьким выражением лица размышляла, как ей, привыкшей зарабатывать на жизнь писательством в XXI веке, выжить в этой незнакомой династии, вдруг издалека к ней подбежала плачущая девочка лет пяти-шести, с двумя косичками и в ситцевом платье.

— У-у-у, сестрёнка, Хуцзы и остальные смеялись надо мной, говорили, что наша семья собирает навоз, что от меня воняет, и не хотели со мной играть, у-у-у… — Как только малышка подбежала, она сразу же всхлипывая, стала жаловаться на то, что произошло у реки с деревенскими сверстниками. Крупные, блестящие слезы непрерывно скатывались по её нежному личику, делая её особенно жалкой.

Даже Ма Ланьмэй, которую друзья всегда критиковали как самую бессердечную и не знающую сострадания в истории, не могла не смягчиться, увидев эту сцену.

Она притянула к себе самую младшую сестрёнку и своим грубым рукавом из простой ткани вытерла слёзы с её лица.

— Что ты плачешь? Ну и что, что мы собираем навоз? Если бы мы не собирали навоз, как бы их семьи выжили?

Она, не сдерживая раздражения, вытирала ей слёзы, грубовато утешая её.

— Почему не смогли бы выжить? — Малышка, кусая пальчик, недоуменно склонила голову, глядя на неё, ничуть не беспокоясь о том, что её маленькое личико стало совсем красным от вытирания сестрой.

— Хм, они бы все утонули в навозе!

— Пфф, сестрёнка такая плохая, я с тобой не разговариваю! Сяо Я пойдёт на гору за овощами, заодно позову братика Ши Тоу домой обедать! — Услышав её забавный ответ, малышка по имени Сяо Я перестала плакать и расплылась в улыбке, прикрывая рот. Она развернулась и снова выбежала наружу, оставив Ма Ланьмэй одну сидеть на пороге ветхого деревянного домика, подперев лоб рукой и вздыхая.

Эх, с двумя детьми-обузами и отцом, одержимым азартными играми, как ей выжить в этом незнакомом мире?

Ладно, ладно, раз уж пришла, то прими это. С её умом и сообразительностью, она обязательно что-нибудь придумает.

Глядя на время, она подумала, что уже почти полдень, и эти двое сорванцов, наверное, проголодаются, когда вернутся с фруктами и овощами.

Встав, Ма Ланьмэй отряхнула пыль с юбки и повернулась, чтобы войти в дом, на кухню, чтобы разжечь огонь и приготовить еду.

Но едва она добралась до кухни и ещё не успела разжечь очаг, как их и без того хлипкая, полуразвалившаяся деревянная дверь вдруг распахнулась от удара, и внутрь ворвались несколько крепких мужчин в чёрных одеждах, похожих на батраков.

— Это здесь! Дом Ма Лаотоу! — Прибывший, угрожающе держа в руке длинную палку, указал на Ма Ланьмэй, которая, услышав шум, поспешно выбежала из кухни, чтобы проверить, что происходит. — Она дочь Ма Лаотоу!

— Что вы делаете? Среди бела дня вторгаетесь в частную собственность, разве нет закона? — Увидев, что их дверь почти выбита и сломана этой толпой, Ма Ланьмэй мгновенно вспыхнула. Уперев руки в бока, она без церемоний резко ответила пришедшим.

Пожалуйста! Её семья настолько бедна, что еле сводит концы с концами. Если эту единственную деревянную дверь, которая защищает их от ветра и дождя, они сломают, где ей взять деньги на ремонт?

— Закон? Хм! Я и есть закон! — В этот момент из-за спин батраков в чёрном вышел пожилой мужчина в тёмной одежде, похожий на управляющего. — Твой отец обманул в нашем игорном доме, задолжав сто лянов. Долги нужно возвращать, это закон природы. Даже если это дело дойдёт до чиновников, правда будет на нашей стороне. А ты ещё смеешь нагло говорить со мной о законе? Хм! —

Ма Ланьмэй невольно вздрогнула, услышав это. Она-то думала, почему с самого утра не видела этого отца-лудомана, оказывается, он снова пошёл играть, да ещё и на этот раз умудрился мошенничать в игорном доме?!

Прошёл уже месяц с тех пор, как она сюда переместилась. Первые полмесяца она лежала в постели, оправляясь от болезни, а после выздоровления каждый день ей приходилось разбираться с неприятностями, которые её отец-лудоман навлекал из-за азартных игр. Каждый раз, под его горькие мольбы, она переворачивала всё вверх дном, продавала всё ценное, чтобы хоть как-то уладить его беспорядок. Но на этот раз это долг в сто лянов! В доме так бедно, что и пол-ляна не выжать. Где ей взять сто лянов, чтобы вернуть за него долг?

— Чего вы хотите? — Она невольно помрачнела, изо всех сил сдерживая панику в сердце, и притворившись спокойной, спросила.

Управляющий с короткой белой бородой оглядел её с ног до головы, холодно усмехнулся, поглаживая бороду: — Ничего особенного, просто Ма Лаотоу не может вернуть деньги. Есть поговорка: «Долг отца платит дочь». Нам остаётся только «пригласить» тебя встретиться с моим господином, чтобы обсудить, как возместить этот долг в сто лянов. Эй, заберите её!

По его приказу двое батраков подошли, схватили Ма Ланьмэй и силой потащили её наружу.

Подробнее