Глава 2 (Часть 2)

Сестра хихикнула: — Я тайком вырыла нору в том северо-восточном углу. Скоро закончу.

Глубокой ночью мы проберёмся через эту нору в Обитель Луву Люли Гуана, украдём эликсир и сбежим из Небесного Царства, чтобы стать маленькими божествами.

Оказывается, сестра ходила в тот угол не из-за течки, а вынашивала грандиозные планы. Я её недооценила.

Хотя слова сестры звучали как несбыточная мечта, меня, свинью, которая сотни лет только и делала, что ела и спала, эта идея привела в восторг. Я не знала, что ждёт нас за пределами свинарника, но, судя по довольному взгляду сестры, голодать нам точно не придётся. И, похоже, не нужно будет бояться, что мясник выберет нас для чьего-то изысканного ужина.

Думая только о еде, я спросила: — А если мы станем маленькими божествами, сможем есть всё, что захотим?

— Ты ешь своё, а я пойду искать Цин Линя. Даже если придётся пройти через огонь и воду, я добьюсь встречи с ним.

Слова сестры напомнили мне о свиньях в охоте, и мне показалось, что от неё пахнет течкой.

Я порылась в земле и сказала: — Сестра, не думала, что ты такая хитрая.

— Я и не хитрая. Просто когда не хочешь быть свиньёй, начинаешь много думать.

Я знала лишь то, что с сестрой — будь то в роли маленьких божеств или где-то ещё — будет лучше, чем в этом свинарнике, откуда нас в любой момент могут отправить на кухню. Хотя я и не знала, что ждёт нас снаружи, сестра говорила, что именно неизвестность и вызывает такое любопытство.

Поэтому я ждала того дня, когда мы с сестрой сбежим из этого свинарника.

Через несколько дней сестра сказала: — Скоро у Цин Линя восемнадцатый день рождения.

— И что? — спросила я. — У него шерсть полностью выросла?

Сестра стукнула меня. В этот момент верховный бог Люли Гуан с Цин Линем подошли к свинарнику. — Цин Линь, — сказал он, — через пару дней у тебя день рождения. Я помню, как ты любишь «Красные львиные головы». Выбери здесь, какую свинью зарезать.

Я видела такое много раз. Главное — не двигаться. Бегающих свиней легче заметить, да и мясо у них жёстче. Лучше притвориться дохлой.

Бежать было нельзя, оставалось только замереть. Сестра спряталась за мной, как и многие другие свиньи, потому что я была толстой, и за мной можно было укрыться.

— Вон та свинья выглядит очень упитанной и не двигается. Мясо у неё наверняка нежное, — сказал Цин Линь, указывая на меня.

Сначала я не расслышала и решила, что Цин Линь выбрал меня, чтобы быть со мной. Я забеспокоилась: это же будет кража чужого возлюбленного! Но не успела я взглянуть на сестру, прося прощения, как поняла, что он просто хочет меня съесть!

Оказывается, не только сестра много думает, но и я.

Видя, как Небесные Воины приближаются, чтобы связать меня, я бросилась бежать. Сначала сбила два дерева, потом скатилась в грязь.

Я искала сестру, надеясь, что она подскажет мне, где спрятаться, но её нигде не было. Наверняка где-то забилась в угол и пускает слюни, глядя на Цин Линя!

Пока я носилась, другие свиньи решили, что сегодня меня точно забьют, и расступились, освобождая дорогу Небесным Воинам. В обычные дни я отбирала у них еду, а теперь они решили свести со мной счёты и мечтали о моей скорой смерти!

Внезапно меня осенило. Я вспомнила о норе, которую вырыла сестра для побега. Я развернулась и помчалась со всех ног, вложив в копыта всю свою свиную силу. Нужно было бежать быстро и поднимать побольше грязи, чтобы сбить с толку преследователей.

Наконец, я добралась до норы. Сеть, которую бросили Небесные Воины, пролетела в сантиметре от моих задних копыт. Я облегчённо вздохнула.

— Сестра, — прошептала я, — я не могу тебя ждать. Мне нужно бежать! Прощай, не знаю, когда мы увидимся снова!

Вжух! Я нырнула в нору. Едва моя голова оказалась внутри, я начала рыть передними копытами. Отверстие было как раз по мне.

Слава небесам! Я не застряла! Мои худшие опасения не оправдались. Похоже, сестра учитывала мои габариты, когда рыла нору.

Но я знала, что будь я хоть немного толще, мне бы не выбраться.

Впереди маячила какая-то тень. В норе было темно. Я потянулась вперёд копытом и обнаружила, что дорогу мне преграждает другая свинья. — Сестра? — спросила я.

Но запах и голос принадлежали хряку: — Я жду твою сестру.

В такой момент! Этот похотливый хряк застрял здесь в своих любовных мечтах! — Убирайся отсюда! — рявкнула я. — Чего ты ждёшь мою сестру?

Хряк простодушно ответил: — Я видел, что у неё течка, но снаружи к ней не подпускают. Вот я и спрятался здесь, вдруг повезёт.

«Ну всё, из-за тебя мне конец!» — подумала я и пнула его пару раз. — Вылезай давай! Мне нужно отсюда выбраться!

Его ответ поверг меня в отчаяние: — Я не могу вылезти, застрял. Может, ты сначала выберешься с той стороны, а потом я?

«Да какой там выбраться! Меня сразу превратят в «Красные львиные головы»!» Никто не слышал моего внутреннего крика. Я почувствовала, как на моё копыто, которое я ещё не успела втянуть, накинули верёвку.

Я поняла, что мне не убежать, и начала отчаянно звать сестру. Небесные Воины вытащили меня из норы. Я изо всех сил брыкалась и вырывалась.

Эти Воины привыкли к норовливым свиньям. Действуя ловко, один накинул на меня сеть, другой подцепил вилами, и через несколько мгновений я была крепко связана и привязана к деревянному шесту. Меня понесли на бойню, ноги кверху.

Сестра пропала и не пришла мне на помощь.

Я ненавидела её.

На бойне на столе лежали различные ножи, под ним стоял ящик для крови, а в печи кипела вода.

Меня бросили на стол.

Я окончательно сдалась. Я всего лишь свинья, и Будда не спасёт меня.

Мясник был опытным мастером своего дела. Даже Люли Гуан, желая отведать хорошей свинины, должен был с ним считаться. Наверняка будет не больно. У меня не было ни долгов, ни незаконченных дел, сестры рядом тоже не было, так что и просить некого. Я спокойно легла, надеясь, что смогу уснуть.

Закрывая глаза, я почувствовала холод лезвия.

— Постойте, — раздался голос Люли Гуана. — Я знаю, что перед забоем свинью нужно выдержать в кулинарном вине и специях. Тогда аромат проникнет в мясо и будет исходить изнутри.

Меня сняли со стола и приговорили к отсрочке казни. Есть специи было совсем невкусно, и я отказывалась.

Что бы мне ни предлагал мясник, я не двигалась с места и просто спала.

Мясник смотрел на меня в растерянности: — Что же делать?

«Посмотрим, что ты будешь делать», — злорадствовала я про себя. — «Как только ты зазеваешься, я сбегу».

Мяснику пришла в голову идея: — Тогда разрежем горло до желудка и засунем специи прямо туда. Будет живое маринование.

Я тут же перевернулась и начала есть, громко чавкая, чтобы он не подумал, будто мне не нравится.

Наевшись досыта, я уснула. Мне снилось море еды. С неба падали куриные ножки, бараньи позвонки, манго, дурианы… Я бегала и ловила их, но едва коснувшись земли, они исчезали. Я бегала всё быстрее, пока меня не разбудили. Я хотела было ругнуться: «Даже перед смертью не дают спокойно помечтать!», но увидела большую белую свинью — это была сестра! Она всё-таки пришла меня спасать.

— Я заберу тебя отсюда, — сказала сестра, и эти четыре слова прозвучали как клятва.

Сестра дала мне какую-то пилюлю. Я не успела спросить, что это, как почувствовала необыкновенную лёгкость и прилив сил. Я бросилась за сестрой и мы помчались прочь.

И правда, хорошее лекарство.

А раз хорошее, значит, Люли Гуана.

Оказывается, сестра действительно смогла украсть пилюли. Она та, на кого я всегда могла положиться.

— Сестра, — спросила я, — почему ты не спасла меня, когда меня ловили в свинарнике? Ты ведь спряталась?

— Спасти тебя? — переспросила сестра. — Если бы я попыталась тебя спасти, меня бы тоже связали и убили! Мне нужно было сначала самой сбежать, а потом вернуться за тобой.

Но если бы не Люли Гуан со своими специями, меня бы уже сварили, прежде чем сестра успела бы вернуться.

От этой мысли мне стало немного грустно, но я не стала говорить об этом сестре. Всё-таки она рискнула жизнью, чтобы меня спасти.

Не раздумывая больше, я спросила: — Куда мы теперь?

— В Обитель Луву, к Люли Гуану, — ответила сестра. — Пойдём! Украдём эликсир бессмертия, и мы больше не будем свиньями!