Глава 16. Кража рыбы (Часть 1)

В доме семьи Бай Чанмэй каждый день готовились к Новому году, поэтому весь день там витали вкусные ароматы.

Соседний дом Старосты Шэня находился недалеко, и каждый день до них доносился запах еды из дома Бай.

Тянь Сяохуа, если была дома, могла только ругаться, но ничего не могла поделать. Она не могла себе позволить есть так, как Ду Сяоцзюань. У младшего сына еще не было работы, а на это требовалось немало денег.

Беременная Старшая Невестка Шэнь, вдыхая аромат еды, бешено сглатывала слюну. По идее, будучи беременной, она должна была питаться лучше и не испытывать такой сильной тяги к еде.

Но ее свекровь, эта старая ведьма, говорила, что из-за плохого участка земли, который ей достался, хоть трудодней и заработали много, но все в семье устали до смерти. Поэтому она ела то же, что и все остальные, не получая никаких добавок. Так она и питалась вместе со всей семьей.

Вообще-то, в деревне беременным женщинам разрешалось есть яйца, не то чтобы вволю, но по одному в день точно. Однако по совету Тянь Сяохуа, яйца ели только тогда, когда набиралось достаточно для каждого члена семьи. В итоге она ела яйцо всего раз в неделю.

Кто, услышав это, не скажет, что Тянь Сяохуа не заботится о людях? Ведь она носила ее внука, а та совсем не проявляла заботы.

Поэтому, почувствовав запах из соседнего дома, Старшая Невестка Шэнь больше не могла сидеть спокойно. Она знала, что вчера свекровь жарила рыбу.

Большую часть рыбы, которую им выделили в прошлый раз, Тянь Сяохуа засолила. Вчера она приготовила жареные кусочки из последней оставшейся большой рыбы (белого амура).

Рыбу обваляли в кляре, добавили яйцо, и при жарке она пахла невероятно вкусно. Но Тянь Сяохуа сказала, что нужно оставить ее на Новый год, и заперла в шкафу.

Старшая Невестка Шэнь тайком пробралась на кухню и увидела, что шкаф не заперт. Открыв дверцу, она увидела, что от вчерашней полной миски осталась только половина.

Старшая Невестка Шэнь возмутилась в душе. «Наверняка тайком отдала младшему брату мужа!» — подумала она. В этой семье Тянь Сяохуа всегда выделяла только младшего сына.

Старшая Невестка Шэнь, негодуя за мужа, ела жареную рыбу. «Как вкусно!» — думала она.

Очнувшись, она обнаружила, что в миске осталось всего несколько кусочков на дне.

Она поспешно поставила миску обратно и закрыла дверцу шкафа.

Вернувшись в комнату, она легла в постель, притворившись, что ничего не произошло, смакуя вкус рыбы, и сладко заснула.

В конце концов, Старшая Невестка Шэнь проснулась от пронзительного крика: — Будь ты проклят! Кто украл мою рыбу?!

Старшая Невестка Шэнь вздрогнула в постели, но тут же притворилась, что ничего не случилось, и, зевая, вышла.

— Мама, что случилось? — сонным голосом спросила Старшая Невестка Шэнь, делая вид, что совершенно не понимает, что произошло.

— Это ты украла мою рыбу?! — Тянь Сяохуа была в ярости. Увидев вышедшую Старшую Невестку Шэнь, она тут же набросилась на нее.

— Нет, не я. Мама, разве твой шкаф не был заперт? Как же его могли обворовать?

— Если не ты, значит, Шэнь Яояо! — Тянь Сяохуа была ослеплена гневом. В ее представлении это могла быть либо Старшая Невестка Шэнь, либо Шэнь Яояо.

— Мама, Яояо уехала в уезд, еще не вернулась, — хотя Старшая Невестка Шэнь не признавалась, она не хотела, чтобы подозрения пали на Шэнь Яояо. В конце концов, свекор так хорошо относился к младшей невестке, он бы точно не позволил ее несправедливо обвинить.

— А кто тогда? — Тянь Сяохуа пожалела, что назвала имя Шэнь Яояо. К этому моменту она немного пришла в себя. Увидев, что невестка дает ей возможность отступить, она тут же воспользовалась ею.

— Может, маленький… — осторожно начала Старшая Невестка Шэнь.

— Дикий кот! Это наверняка дикий кот! — перебила ее Тянь Сяохуа, но в душе у нее все сжималось от боли.

К этому моменту она уже поняла, что это наверняка сделал младший сын. Она не ожидала, что вчера, когда она тайком дала ему большую миску, он сегодня снова придет воровать. Вот уж наказание!

Но об этом ни в коем случае нельзя было рассказывать старику (мужу), иначе младшему сыну несдобровать.

Виновата была только она сама — сегодня, спеша играть в карты, забыла запереть дверцу шкафа. Глядя на оставшиеся крохи жареной рыбы, Тянь Сяохуа ломала голову, как скрыть этот инцидент.

Старшая Невестка Шэнь, убедившись, что ее не обвиняют, поспешила обратно в комнату. Она погладила себя по груди — сердце чуть не выскочило. Хорошо, что сегодня дома никого не было.

Младший Брат Шэнь (Шэнь Сяоху), наболтавшись с сомнительными друзьями, в прекрасном настроении вернулся домой. Вспомнив вчерашнюю жареную рыбу, он решил снова попросить у матери немного, чтобы утолить голод.

Он тайком прокрался на кухню и увидел Тянь Сяохуа у шкафа. Он обрадовался и подошел к ней.

— Мама… — едва он начал говорить, как Тянь Сяохуа обернулась и взволнованно хлопнула его по плечу.

— Ах ты, вредитель! Вчера тебе дала целую миску, а ты сегодня опять пришел воровать! Осталось совсем чуть-чуть, если отец узнает, опять будет ругать тебя, — Тянь Сяохуа не могла сердиться на сына, но не знала, как объяснить это мужу.

— Мама, подожди! Когда это я воровал? Разве не ты вчера мне дала? — Шэнь Сяоху категорически не принимал обвинений и тут же возразил.

— Что? Не ты ел? А кто тогда? — голос Тянь Сяохуа резко повысился.

— Откуда мне знать? Если я что-то хочу съесть, я всегда прямо говорю маме. Зачем мне воровать? — Шэнь Сяоху выглядел беспечным и ничуть не смущался.

Тянь Сяохуа, убедившись, что это не младший сын украл рыбу, снова закричала: — Будь ты проклят! Кто съел жареную рыбу?! Целую миску!

В этот момент Старший Брат Шэнь и Староста Шэнь как раз вошли с улицы. Услышав крики Тянь Сяохуа, они вместе пошли на кухню.

— Что случилось? — Староста Шэнь, увидев, что Тянь Сяохуа вот-вот расплачется, испугался. Он впервые видел ее в таком состоянии.

— Отец, нашу жареную рыбу кто-то украл! Что же мы на Новый год есть будем? — Тянь Сяохуа, увидев Старосту Шэня, тут же оживилась. — Ты должен найти этого вора! Не знаю, может, это кто-то из деревенских бездельников сделал. Я только сегодня забыла запереть дверцу шкафа.

Разобравшись в случившемся, Староста Шэнь вздохнул с облегчением, думая, что произошло что-то серьезное. Впрочем, вора все равно нужно было найти, иначе он привыкнет воровать в деревне, а это никуда не годится.

Узнав, что Старшая Невестка Шэнь была дома днем, он тут же позвал ее, чтобы расспросить.