Глава 14. Забой свиньи (Часть 2)

Часть свинины нужно было сдать в снабженческо-сбытовой кооператив, остальное оставалось себе. В деревне почти у каждой семьи была одна-две свиньи.

Поэтому деревенские мясники в эти дни были особенно заняты. В день, когда забивали свинью у семьи Бай, погода уже стояла довольно холодная. Рано утром, еще до рассвета, Бай Чанмэй услышала визг свиньи у ворот.

Свинью уже вынесли и положили на дверную доску мужчины из нескольких дружественных семей. В то время в деревне двери можно было снимать и использовать как столы, особенно во время забоя свиньи: ставили два стула, клали сверху дверную доску — и получался большой стол.

Бай Чанмэй быстро встала. Она ждала этого несколько дней. Когда она умылась на заднем дворе и вышла, кровь из свиньи уже выпустили и собирали в большой таз.

На шее свиньи была большая рана, из которой все еще капала кровь.

Бай Чанмэй думала, что не сможет смотреть на такое, но, столкнувшись с этой сценой, она думала только о большом количестве свинины.

И это не ее вина. Она здесь уже почти полгода и всего трижды ела свинину: два раза приносил старший брат, один раз — домашнее копченое мясо. Раньше Бай Чанмэй не любила вкус копченого мяса, считая его несвежим, но в тот раз, когда подали копченое мясо, ей показалось, что оно так вкусно пахнет, что у нее потекли слюнки, и она больше никогда не говорила, что копченое мясо невкусное.

Обычно после забоя свиньи устраивали обед, приглашая всех, кто помогал, поэтому Ду Сяоцзюань с самого утра была занята. Сначала она замочила бататовую лапшу, чтобы потом сварить суп, а затем приготовила сушеные побеги бамбука и сушеную фасоль, чтобы сделать жареное мясо с побегами бамбука и тушеное мясо с фасолью.

В этот раз семья Бай не собиралась продавать свиные ножки. Они думали, что в этом году вернется второй брат, и хотели устроить хороший ужин для всей семьи. Поэтому, сняв четыре свиные ножки, Бай Инлян вместе с несколькими мужчинами отправился в снабженческо-сбытовой кооператив коммуны.

Качество свинины у семьи Бай было неплохим, много жира. Кооператив оценил мясо как первого сорта и закупил его по цене пять мао (0,5 юаня) за цзинь (0,5 кг). Семья Бай продала не все, оставив себе половину ребер и 20 цзиней (10 кг) свинины. Всего они получили 54 юаня 8 мао. Не стоит думать, что кооператив ничего не заработал, покупая и продавая мясо по одной цене.

Цена покупки свинины составляла пять мао, но это была цена за чистое, немного постное мясо. Жирное мясо стоило пять с половиной или даже шесть мао за цзинь, а ребра — и того дороже, не меньше семи мао. И даже по такой цене для покупки мяса нужны были мясные талоны.

Так почему же нужно было везти мясо в кооператив?

Раньше, когда частная торговля была разрешена, большая часть деревенской свинины продавалась внутри деревни и в окрестностях по доступной цене. Но после запрета частной торговли мясо можно было сдавать только в кооператив.

В деревне все знали, у кого есть свиньи. Если кто-то продавал мясо не через кооператив и его доносили, то его не только критиковали, но и заставляли писать объяснительную. С тех пор как в одной деревне кто-то пожаловался на завышенную цену при продаже свинины, и продавца донесли, в окрестных деревнях больше не рисковали продавать мясо самим, а сразу везли в кооператив.

Поев убойного мяса, приготовленного Ду Сяоцзюань с таким старанием, Бай Чанмэй почувствовала, что теперь может долго обходиться без мяса.

Ду Сяоцзюань засолила большую часть оставшегося мяса, оставив около пяти цзиней (2,5 кг) для свежего потребления.

Забой свиньи произошел уже после Праздника Лаба. Тогда Бай Чанмэй впервые в этой жизни и в прошлой попробовала Кашу Лаба и вздохнула, наконец поняв, почему позже многие говорили, что «дух Нового года» угасает.

Пережив этот деревенский обычай забоя свиней, Бай Чанмэй почувствовала, что Новый год становится все ближе.

После забоя свиньи Бай Инлян освободился, и Бай Чанмэй даже получила от него самодельный фонарь из оболочки свиной ножки.

Брали палку, расщепляли ее конец, зажимали между расщепленными частями оболочку с копыта свиной ножки (толстую мозоль), наливали внутрь немного масла, а в качестве фитиля использовали хлопковую нить. Зажигали — и фонарь горел довольно долго.

Деревенские жители после забоя свиньи обычно делали такие фонарики для детей, это не требовало особых усилий. В конце концов, раз в год нужно было порадовать детей.

Получив фонарь, Бай Чанмэй очень обрадовалась. Она зажгла его, попробовала, а затем потушила. Она решила оставить его для Нового года.

Здесь на Новый год можно было ходить играть в храм предков. Это было самое таинственное и пугающее место для деревенских детей, но на Новый год храм открывали, и дети могли туда заходить.

Прежняя хозяйка тела не интересовалась такими вещами и никогда там не бывала, поэтому Бай Чанмэй очень ждала этого.

Дети с нетерпением ждали Нового года, а взрослые готовились к нему.

Сначала отбирали весь батат с поврежденной кожурой или плохо выросший, собранный ранее. Его мыли и отправляли на деревенский пункт измельчения, где его превращали в пюре. Измельченный батат постоянно промывали водой в мешках из хлопчатобумажной ткани, чтобы вымыть весь крахмал.

Больше всего времени занимало вымывание крахмала — чтобы ничего не пропало, приходилось промывать его раз десять или больше.

Хорошо, что Деревня Большой Дороги находилась в месте с обилием воды. Там, где воды мало, такое сделать было невозможно.

И даже здесь те, кто носил воду, очень уставали.

После вымывания крахмала работа еще не заканчивалась. Его оставляли отстаиваться три-четыре дня, пока не отделялась вода. Затем крахмал переливали в котел и варили, постоянно помешивая, чтобы он равномерно прогревался. Когда он становился прозрачным, его пропускали через доску с отверстиями, под которую ставили емкость с холодной водой. Проходя через отверстия и попадая в холодную воду, крахмал превращался в лапшу (вермишель). Высушив ее, можно было хранить целый год.

Бататовую лапшу делали практически в каждой семье. В прежние годы некоторые еще делали тесто из клейкого риса, но сейчас клейкий рис стал дорогим, и мало кто мог себе это позволить. Постепенно в деревне его перестали делать.