Глава 10. Поступление в старшую школу

Бай Чанмэй поступила в среднюю школу при коммуне. Ученики были в основном из нескольких соседних бригад.

Когда Бай Инлян и Ду Сяоцзюань привели ее записываться, людей было немного. По сравнению с современными толпами в начале учебного года, сейчас здесь было от силы меньше сотни человек.

Учитель, принимавший документы, похоже, знал Бай Инляна. Он поздоровался с ним, обменялся парой любезностей, а затем принялся хвалить Бай Чанмэй и семью Бай за то, что они придают большое значение образованию.

Старший брат Бай Чанмэй окончил среднюю школу, второй брат — старшую. Хотя по современным меркам их образование не казалось чем-то особенным, в ту эпоху отправить всех детей в школу было очень непросто.

Из почти 200 детей в Деревне Большой Дороги менее десяти доучились до средней школы, а до старшей — и того меньше.

В памяти Бай Чанмэй сохранилось, что, хотя Бай Инлян был секретарем и получал зарплату, а Ду Сяоцзюань, став несколько лет назад председателем женсовета, тоже имела небольшой доход, семья Бай, по идее, должна была жить хорошо. Но из-за того, что несколько детей учились, они всегда считались в деревне одними из самых бедных.

Если бы не тот факт, что в ранние годы в коммуне не было начальной школы, из-за чего старший брат пошел учиться только в одиннадцать лет, то после окончания средней школы он бы поступил в старшую школу коммуны. Но как раз в те годы случился голод, не хватало еды, людям было трудно просто выжить. Как мог старший брат позволить семье тратить деньги на его учебу в университете? К тому же он был уже взрослым. Поэтому он решил не идти в старшую школу, а вернуться домой помогать родителям.

Тогда еще маленький второй брат тоже хотел последовать примеру старшего, бросить среднюю школу и помогать дома. Только после того, как старший брат хорошенько его побил, второй брат вернулся в школу.

В Деревне Большой Дороги ходила поговорка: секретарь Бай скорее сам будет голодать, но детей учиться отправит, в итоге довел семью до нищеты. У других уже черепицу на крышах поменяли, а у секретаря Бая дом все еще как решето.

Бай Инлян никогда не обращал внимания на эти разговоры. Его дальновидность подсказывала ему, что действительно хорошо для детей. Несколько семей, с которыми он был в хороших отношениях, последовали его примеру и тоже отправили детей учиться. Но в основном это были мальчики, да и то самые любимые. Остальные дети учились грамоте в деревенском классе по ликвидации неграмотности.

Таких девушек, как Бай Чанмэй, которая не только окончила среднюю школу, но и собиралась идти в старшую, больше не было. Поэтому, придя в класс, Бай Чанмэй обнаружила, что там всего четыре девочки: она сама, Шэнь Яояо из соседнего дома (главная героиня романа) и две девочки из других деревень.

Увидев Бай Чанмэй, Шэнь Яояо почувствовала себя немного неловко. Из-за того случая с кремом «Снежинка», после которого Бай Чанмэй прыгнула в реку, Шэнь Яояо испытывала необъяснимое чувство вины. Хотя она знала, что не виновата, но в тот момент, когда услышала о случившемся с Бай Чанмэй, ее охватило чувство вины. Только узнав, что та осталась жива, она немного успокоилась. Если бы Бай Чанмэй тогда действительно погибла, Шэнь Яояо чувствовала бы вину всю оставшуюся жизнь.

Шэнь Яояо не знала, что перед ней уже другая Бай Чанмэй. Бай Чанмэй же доброжелательно кивнула ей в знак приветствия.

Ду Сяоцзюань немного злилась на Шэнь Яояо, к тому же у нее были плохие отношения с ее матерью, поэтому она лишь кивнула и сосредоточилась на том, чтобы помочь Бай Чанмэй выбрать место.

А вот Бай Инлян очень ценил Шэнь Яояо, считая ее прилежной ученицей.

По его мнению, дети, любящие учиться, заслуживали похвалы. Поэтому он не только поздоровался с Шэнь Яояо, но и подбодрил ее, пожелав успехов в учебе.

Услышав слова Бай Инляна, Шэнь Яояо немного разволновалась. Она не ожидала, что посторонний человек будет поощрять ее учебу, в то время как ее семья, включая самого любящего отца, не хотела, чтобы она шла в старшую школу.

Мать, Тянь Сяохуа, не хотела тратить деньги на учебу Шэнь Яояо. А отец надеялся, что она пойдет в педагогический техникум и вернется работать учительницей.

Шэнь Яояо не хотела этого. Быть учительницей не было ее мечтой, и она не хотела всю жизнь оставаться в этих краях. Книги, присланные крестным отцом, открыли ей более широкий мир, и она хотела вырваться и увидеть его. В будущем она мечтала стать врачом, спасающим жизни. Поэтому, несмотря на возражения отца, Старосты Шэня, Шэнь Яояо настояла на поступлении в старшую школу. Она никак не ожидала оказаться в одном классе с Бай Чанмэй.

Сейчас регистрация в старшую школу заключалась лишь в оплате и получении книг. Настоящие занятия начнутся только завтра. Поэтому, записавшись, можно было сразу идти домой, если не нужно было получать книги.

Плата за регистрацию составляла 2 юаня. Честно говоря, это было довольно дорого. В то время цзинь (около 0,5 кг) свинины стоил 2 фэня (0,2 юаня). И это при условии, что не нужно было покупать новые учебники, так как у Бай Чанмэй были учебники второго брата для старшей школы, которые очень хорошо сохранились, и она могла ими пользоваться.

В отличие от Бай Чанмэй, которую пришли записывать оба родителя, Шэнь Яояо была одна. Глядя на удаляющуюся семью Бай, Шэнь Яояо почувствовала себя немного одиноко.

Просидев в классе и просмотрев учебники, Шэнь Яояо собрала сумку и собралась домой. Неожиданно, выйдя за дверь класса, она увидела стоявшего там Старосту Шэня.

Плохое настроение Шэнь Яояо мгновенно улетучилось. Она подбежала к нему и с надеждой и волнением спросила: — Папа, ты как здесь?

Ты пришел за мной?

— Мм, — Староста Шэнь, не привыкший выражать эмоции, лишь коротко ответил. Не обращая внимания на протесты Шэнь Яояо, он взял ее сумку, и они вместе пошли домой вслед за семьей Бай.

Записавшись в школу, Бай Чанмэй была очень взволнована. Вернувшись домой, она достала заранее приготовленные учебники второго брата и стала их рассматривать. Она давно не испытывала такого чувства — после окончания учебы трудно снова ощутить ту сильную жажду знаний, которая возникает перед лицом нового.

Учебники второго брата, Бай Чаншоу, были обернуты в газету и выглядели почти новыми, но внутри было много пометок.

Второй брат учился очень хорошо. После окончания старшей школы как раз проходил набор в армию в уезде, и он сразу же записался. Семья узнала об этом только тогда, когда в Деревню Большой Дороги приехали проверяющие для политической проверки (чжэншэнь).

Бай Инлян очень поддержал его решение. Ду Сяоцзюань, хоть и беспокоилась, лишь просила его быть осторожным. С улыбкой она проводила его до машины, а потом, повернувшись, плакала дома.

Второй брат уехал уже полгода назад и прислал всего три письма. В каждом он неизменно писал, что у него все хорошо, в армии кормят досыта, с товарищами он ладит. По его описаниям, в армии все было замечательно, и он был очень рад.

Семья понимала, что он пишет только о хорошем, а о трудностях и усталости предпочитает умалчивать.

Пролистав все учебники, Бай Чанмэй обнаружила, что они не сильно отличаются от современных. Разве что содержали некоторые цитаты (Мао). В учебнике языка были и древние стихи, и тексты на вэньяне (классическом китайском). В учебнике математики разве что имена вроде Сяохун и Сяомин были заменены на «народную коммуну», что отражало особенности эпохи. Но суть знаний осталась прежней. Учебники были изданы тем же издательством «Народное образование» и выпущены тем же книжным магазином «Синьхуа».

На следующее утро Бай Чанмэй снова разбудила Ду Сяоцзюань. Дорога от дома до школы занимала около 40 минут. Ду Сяоцзюань встала рано, чтобы приготовить завтрак. Позавтракав, Бай Чанмэй посмотрела на часы — было всего полседьмого. Уроки начинались в полвосьмого, времени было достаточно. Бай Чанмэй не спеша взяла заранее приготовленную сумку с учебниками и пошла в школу.

По дороге сонная голова прояснилась. От дома Бай Чанмэй до коммуны вела прямая дорога. Вдоль этой дороги, по направлению к коммуне, располагались еще две деревни — Деревня Кузнецов и Деревня Гао, которые были первой и второй бригадами Коммуны Красная Звезда соответственно. Третьей бригадой была Деревня Большой Дороги.

Те две деревни были больше Деревни Большой Дороги, и земли у них было больше, поэтому и дома там были в целом лучше.

За деревнями по обочинам дороги росли в основном дикие деревья и сорняки, закрывавшие обзор. Трава была почти в человеческий рост. Бай Чанмэй боялась, что в траве могут быть змеи, и старалась идти посередине дороги. К счастью, в отличие от современности, на дорогах, будь то деревенские тропы или городские улицы, не было так много машин.

Однако, поскольку из Деревни Кузнецов и Деревни Гао тоже шли дети в школу, Бай Чанмэй, хоть и не знала их, чувствовала себя спокойнее, идя вместе с ними. Особенно на одном участке пути, который проходил через бамбуковую рощу. Деревья смыкались над головой, заслоняя небо. Перед входом в рощу казалось, будто это огромная пасть. Вчера, когда она шла с родителями, Бай Чанмэй не обратила на это внимания, но сегодня, идя одна, она почувствовала себя жутко.

Придя в школу, Бай Чанмэй увидела, что Шэнь Яояо уже сидит на своем месте. В классе было уже довольно много учеников, вероятно, те, кто жил близко, например, из Деревни Гао — им до школы было всего десять минут ходьбы.

Вчера во время регистрации все уже выбрали себе места. Бай Чанмэй выбрала место не впереди и не сзади — в третьем ряду у окна справа. Рядом с ней место тоже уже было занято, но она не знала, кем.

Во время регистрации стулья в классе стояли на партах. Если место было выбрано, стул опускали на пол.

Класс был небольшой: пять рядов по три парты в каждом, всего тридцать парт.

Бай Чанмэй положила сумку в парту и достала учебник языка.

Во всем классе она знала только Шэнь Яояо. Но отношения прежней хозяйки тела с Шэнь Яояо были очень плохими. Поздороваться вчера на регистрации было уже пределом. Если бы она сейчас подошла по-дружески поболтать, Бай Чанмэй боялась, что Шэнь Яояо заподозрит ее в каких-то корыстных целях.

К счастью, вскоре пришла ее соседка по парте. К ее удаче, это оказалась девочка.

Познакомившись, Бай Чанмэй узнала, что ее зовут Гао Сунчжи, она из Деревни Гао, дочь старосты первой бригады. Она жила близко, поэтому поспала подольше и чуть не опоздала.

Гао Сунчжи тоже явно обрадовалась, что ее соседка — девочка.

Она оказалась болтушкой, не умеющей держать язык за зубами. Не дожидаясь вопросов Бай Чанмэй, она выложила всю информацию о своей семье.

У нее был старший брат и две старшие сестры, она была самой младшей. Брат работал на хлопчатобумажной фабрике в уезде, одна сестра уже вышла замуж, а другая была учительницей в начальной школе коммуны.

Обменявшись информацией, Гао Сунчжи все еще была на волне разговора и с энтузиазмом рассказывала о своей старшей сестре, которой она восхищалась, но тут пришел учитель. Так Бай Чанмэй и не услышала историю о старшей сестре Гао Сунчжи.

Каждое утро первым уроком в школе было чтение вслух. В основном читали тексты из учебника языка, иногда — цитаты из того же учебника.

Кроме утреннего чтения, было еще четыре урока по 50 минут каждый, с пятиминутными переменами между ними.

Школа была очень маленькой, всего четыре классные комнаты — по одной на каждый класс, и одна учительская, где сидели директор и учителя.

Но сегодня был первый урок, и классный руководитель, учитель Шэнь, организовал выборы классного актива.

Гао Сунчжи, услышав о выборах, очень активно подняла руку. Учитель не разочаровал ее и назначил старостой класса.

Шэнь Яояо стала ответственной за учебу. Другой мальчик по имени Чжан Цаньцзюнь стал заместителем старосты. Ответственным за физкультуру (физоргом) выбрали высокого крепкого парня по имени Юй Хайху. Бай Чанмэй под нажимом Гао Сунчжи тоже подняла руку и стала ответственной за урок языка. Ответственной за математику стала другая очень красивая девочка в классе по имени Чжан Цинь.

Одновременно Бай Чанмэй и Чжан Цинь, будучи ответственными за основные предметы, должны были взять на себя еще по два второстепенных предмета каждая.

Тех учеников, кого не выбрали, учитель успокоил, сказав, что эти выборы временные, и в следующем месяце пройдут новые выборы классного актива. Только тогда их настроение немного улучшилось.