В эпоху правления императрицы У Цзэтянь придворная дама Шангуань Ваньэр, скрывая душевные раны, виртуозно балансирует между верностью императрице и собственными чувствами. Интриги, тайны и дворцовые перевороты переплетаются с нежными чувствами и поэтическим вдохновением. Судьба Ваньэр, словно рябь на воде, отражает хрупкость и силу человеческого духа в водовороте истории.