Глава 11 (Часть 2)

»

Несколько служанок переговаривались под навесом, не замечая приближения Су Маньло.

Су Маньло несколько раз кашлянула, но её по-прежнему игнорировали. Тогда она повысила голос:

— Что вы тут делаете?!

— Приветствуем вторую госпожу! — служанки поспешно бросили мётлы и хором ответили.

— Вторая госпожа! Вторая госпожа, поскорее взгляните на моего господина! — Взволнованно подбежавший слуга показался ей знакомым.

Кажется, это был…

Су Маньло напряглась и схватила слугу за воротник:

— Скажи мне, Цинь Кэ… он что, умер? Он снова умер?!

— Не совсем, — слуга высвободился из её хватки. — Мой господин спокойно спал, как вдруг открыл глаза и сказал, что дело плохо, и велел мне бежать к вам, вторая госпожа.

— Что он сказал? — Су Маньло облегчённо вздохнула.

— Сегодня пятый день, — ответил слуга.

Су Маньло сначала не поняла, что он имеет в виду, но потом вдруг вспомнила, что Цинь Кэ принял Пилюлю Костоеда и должен каждые пять дней принимать противоядие.

Она зашла в комнату, сначала взяла одну пилюлю противоядия, но потом, подумав, решила взять всю коробочку.

Давать противоядие каждые пять дней… А что, если она будет чем-то занята и не окажется рядом с Цинь Кэ, когда придёт время? Что, если у него начнётся приступ? К тому же, Чжэн Юнфэн, отдав ей противоядие, больше не поднимал эту тему.

Она решила тайком отдать всё Цинь Кэ, чтобы он сам принимал его вовремя. Так будет надёжнее.

— Ты уверена, что хочешь отдать мне всю коробочку? — Цинь Кэ удивлённо посмотрел на Су Маньло, уже пряча коробочку с противоядием в рукав.

В тот день он не проглотил Пилюлю Костоеда, его не отравили, и противоядие ему не нужно было.

Он притворился отравленным, чтобы Чжэн Юнфэн ослабил бдительность. Он специально попросил у Су Маньло противоядие, во-первых, чтобы не вызвать подозрений, а во-вторых, чтобы найти кого-нибудь, кто сможет изучить состав противоядия.

— Вам, вам, всё вам. Слышали о том, что случилось прошлой ночью?

Су Маньло не хотела продолжать разговор о противоядии, и Цинь Кэ подыграл ей. Хотя он и не понимал, что творится в голове у Су Маньло, он знал, что до сих пор она ему не вредила.

— Слышал. Молодой господин Чжун, который обижал девушек из хороших семей, навлёк на себя гнев небес и был наказан, — равнодушно ответил Цинь Кэ, словно прошлой ночью он не был вместе с Су Маньло свидетелем убийства.

Су Маньло закрыла дверь и снова села:

— Но вчера вы говорили, что это был демон.

— Чжэн Мань.

Когда Цинь Кэ произнёс это имя, Су Маньло даже не сразу поняла, что он обращается к ней. Это имя давно никто не произносил. В семье Чжэн её называли уменьшительным именем Маньмань, слуги — второй госпожой. Так как в её настоящем имени и в имени Чжэн Мань был один и тот же иероглиф «мань», она не видела в этом ничего странного.

Она так долго прожила здесь, что забыла о своей настоящей личности.

— Запомни, вчера ты весь день провела дома, не ходила ни в какой «Весенний Ветер» и никого не видела, — Цинь Кэ пристально посмотрел на неё. — Власти сами разберутся, что произошло на самом деле. Нас это не касается. Кто бы ни спрашивал, ты ничего не знаешь. К некоторым вещам, раз прилипнув, уже не отлепишься. Ты меня поняла?

Су Маньло промычала «ага» и уткнулась лицом в стол. Цинь Кэ решил, что она не восприняла его слова всерьёз, и схватил её за руку:

— Поклянись мне! Быстро!

Су Маньло не понимала, почему Цинь Кэ так серьёзно относится к этому делу, но раз уж он просит, то пусть будет клятва.

— Клянусь, что бы ни спрашивали, я скажу, что ничего не знаю. Довольно? — Су Маньло хотела опустить руку, но Цинь Кэ снова поднял её.

— Ты дала неполную клятву, она не считается. Давай заново.

— А что в ней неполного?

— Ты не сказала, что будет, если ты нарушишь клятву.

Су Маньло испуганно посмотрела на него:

— Вы серьёзно? Я правда никому не расскажу.

Цинь Кэ упрямо снова поднял её руку:

— Нет, я тебе не доверяю.

Когда он увидел зелёную слизь и следы когтей, у него в голове сложилась картина.

«Демон-людоед… Раньше я мог бы с ним сразиться на равных, но сейчас у меня нет и половины шанса на победу. Тем более, я не один, со мной эта Су Маньло, которая будет только обузой».

«Лучше держаться подальше. Надеюсь, прошлой ночью демон-людоед не узнал меня».

*

Су Маньло стояла на коленях в родовом зале. Чжэн Чжоу прислонился к колонне и наблюдал за ней. Они молчаливо ждали появления Чжэн Юнфэна, словно сговорившись.

— Тебя видели люди, которых послал отец, а ты всё равно отказываешься признавать свою вину и твердишь, что весь день была дома. Зачем? Потом, когда будешь получать наказание, не вздумай плакать и просить меня о помощи, — Чжэн Чжоу первым не выдержал и заговорил.

Су Маньло потёрла затёкшие колени. Она бы и рада признаться, но перед тем, как идти в родовой зал, Цинь Кэ заставил её дать страшную клятву. Если она признается, это будет равносильно признанию того, что она ходила в «Весенний Ветер», а не была дома.

Она не хотела остаться старой девой.

Да, если она нарушит клятву, то останется старой девой.

«Злодей, вы слишком жестоки! Разве вы не знаете пословицу: "Лучше разрушить десять храмов, чем одну свадьбу"? Вы обрекаете меня на одиночество! Если я останусь старой девой, то… то и вы останетесь один!»