Глава 9
Он никогда не встречал такого бесстыдного человека. Только вчера вечером она говорила такие слова, а сегодня утром, сидя с ним за одним столом, без тени смущения подкладывала ему еду.
— Сын друга семьи, не стесняйся. Считай это место своим домом, — Чжэн Юнфэн встал и положил палочками немного еды в миску Цинь Кэ, стараясь не коснуться палочек Су Маньло, которые она тоже тянула к его миске.
Су Маньло быстро убрала палочки и взяла ложку, чтобы налить Цинь Кэ супа: — Попробуй, это рыбный суп, приготовленный поваром нашего Осеннего Сада. Очень свежий! Я каждый раз могу съесть две большие миски с рисом.
Если бы не события прошлой ночи, Цинь Кэ сейчас был бы совершенно сбит с толку, не понимая, чего добиваются отец и дочь.
— Раз дядя Чжэн так говорит, то я не буду церемониться, — Цинь Кэ быстро вошёл в роль.
Чжэн Шу утром услышала кое-что от своей служанки Цуй Ао. Оказалось, Цинь Кэ — сын старого друга семьи Чжэн. Эта семья много лет назад переехала в деревню Тайси, и с тех пор о них ничего не было слышно. Никто не ожидал, что они снова встретятся.
— Кстати говоря, А Кэ родился в Дунчжи (зимнее солнцестояние), всего на несколько дней старше Шу-эр. Шу-эр должна называть его братом, — сказал Чжэн Юнфэн, жуя еду.
Су Маньло тут же посмотрела на Цинь Кэ. Он не выказал никаких возражений. Тогда она повернулась к Чжэн Шу.
Чжэн Шу встала и вежливо поклонилась: — Приветствую брата из семьи Цинь.
Цинь Кэ тоже поднялся со стула и протянул руку, чтобы помочь Чжэн Шу выпрямиться: — Сестра из семьи Чжэн, пожалуйста, встаньте скорее.
«Брат… сестра…» Су Маньло молча сломала палочки в руке.
Она мрачно спросила: — Отец, скажи мне скорее, моя мать родила меня до Дунчжи?
«Что такого в брате и сестре? Вот если бы сестра и брат…»
Чжэн Юнфэн отложил палочки: — Было ли это до или после Дунчжи, я точно не помню. Меня тогда не было дома. В любом случае, ты родилась на несколько лет позже своей сестры.
Смысл был ясен: «Даже не мечтай. Даже если бы ты родилась до Дунчжи, тебе всё равно пришлось бы называть Цинь Кэ братом, как и Чжэн Шу».
Су Маньло опустила голову и стала маленькими глотками пить кашу: — На самом деле, я ничего такого не имела в виду, просто спросила.
— Чем А Чжоу занимается в последнее время? Что-то его давно не видно, — небрежно спросил Чжэн Юнфэн.
Неожиданно все за столом замерли, кроме Цинь Кэ.
Су Маньло подняла руку: — Два дня не видела.
Чжэн Шу обеспокоенно посмотрела на отца: — А я уже четыре дня.
Пэй Сюсю, чистившая креветки для Чжэн Цижуя, сказала: — Никогда.
В итоге всё снова свелось к Су Маньло. Она виновато ела: — Я правда не знаю, где он развлекается. У него так много хороших друзей, я и не помню, кто есть кто.
Ну вот, почти вся информация раскрыта.
Чжэн Юнфэн позвал управляющего Чжана: — Пойди в «Весенний Ветер», оглуши его и приведи обратно. Действуй тихо, чтобы посторонние не смеялись.
— А что это за место, «Весенний Ветер»? Туда нельзя ходить? — тихонько прикрыв рот рукой, спросила Су Маньло.
Чжэн Шу тоже не знала и покачала головой: — Слышала только, что это очень дорогое место, сколько серебра ни возьми, всё равно не хватит.
*
В оригинальном сюжете Чжэн Шу, спасши Цинь Кэ, делала для него очень много всего. Су Маньло выделила для себя несколько ключевых моментов, которые автор описал особенно подробно и которые тронули мягкую сторону души Цинь Кэ.
Первое — приготовление еды.
— Ты действительно собираешься готовить это блюдо? Может, я лучше помогу тебе? А ты потом отнесёшь этому Цинь и скажешь, что сама приготовила, — Цзян Синъянь любезно попытался взять нож у Су Маньло.
Су Маньло взмахнула ножом. Цзян Синъянь тут же отскочил в сторону, уступая ей дорогу: — Прошу вас, прошу! Сегодня, даже если вы подожжёте кухню Осеннего Сада, я вас не остановлю.
Су Маньло схватила рыбу, прижала её к разделочной доске и прищурилась. Она уже запросила у Системы и выучила наизусть описание того, как Чжэн Шу готовила в романе.
Сначала так, потом эдак… хм, кажется, ещё нужно вот так разочек.
Цзян Синъянь увидел, что Су Маньло справляется легко, и пошёл наружу принести дров для растопки. Не успел он вернуться, как Су Маньло выбежала из кухни с ножом в руке, выглядя совершенно растерянной.
— Я-я-я-я-я-я-я-я-я-я! — Когда Су Маньло нервничала, она начинала заикаться и не могла закончить фразу.
Цзян Синъянь быстро успокоил её: — Ничего-ничего, говори медленнее. Что случилось? Я всё исправлю.
— Я отрезала себе палец, — выпалила Су Маньло и, хныча, протянула левую руку.
Цзян Синъянь повернул её левую руку, осмотрел со всех сторон: — Нет же, все пять пальцев на месте. У тебя что, раньше было шесть?
— Тц! — Су Маньло отдёрнула руку и правой указала на крошечный порез на указательном пальце левой руки. — Вот здесь! Куда вы смотрите?
После некоторых манипуляций Су Маньло поставила свой трофей на стол. Цзян Цзян нетерпеливо схватил палочки, чтобы попробовать, но Цзян Синъянь вовремя их отобрал.
— Сначала ты попробуй, — сказал Цзян Синъянь.
Под «ты» он подразумевал Су Маньло.
— Я так я, — сказала Су Маньло.
Она ведь строго следовала рецепту Чжэн Шу из книги. Если что-то пошло не так, то почему Цинь Кэ прослезился от умиления?
Су Маньло взяла палочками кусочек, положила в рот, пожевала несколько раз и с трудом проглотила.
Цзян Цзян с любопытством вытянул шею: — Сестрица, сестрица, вкусно?
— Цвет, аромат и вкус — всё идеально, — Су Маньло медленно произнесла, глядя на Цзян Синъяня. Тот пожал плечами, мол, как скажешь.
Су Маньло повернулась и вышла из кухни. Не успев завернуть за угол, она обняла столб, и её стошнило.
У неё возникло серьёзное подозрение, что автор, описывая этот кулинарный эпизод, даже не удосужился поискать рецепт в интернете. Не уметь готовить — не страшно, но даже не потрудиться поискать рецепт, а просто выдумать что-то своё — это что вообще такое?!
Может, у Цинь Кэ нет вкусовых рецепторов? Как можно было есть такое и плакать?
«Нет вкусовых рецепторов…» Су Маньло выпрямилась. Значит, ей достаточно, чтобы блюдо выглядело красиво и аппетитно?
— Брат Цинь, я приготовила для тебя несколько блюд из деревни Тайси. Попробуй, как тебе? — Чжэн Шу расставила тарелки и протянула Цинь Кэ палочки.
Цинь Кэ взял палочки и сел: — Стыдно признаться, я так давно уехал из дома, что уже забыл вкус тех мест.
— Старшая сестра, Цинь Кэ, вы тут спрятались и едите вкусности, а меня не позвали! — Су Маньло выглянула из-за дерева, держа в руке контейнер для еды. — Это так не по-дружески!
Она точно не проиграет.
Цинь Кэ почувствовал на себе взгляд Су Маньло, острый, как нож. Сделав вид, что не заметил, он взял палочками кусочек еды, положил в рот, а затем встал: — Зачем ты пришла?
Солёное. Так солёно, что Цинь Кэ чуть не скривился.
Су Маньло с грохотом поставила контейнер на каменный стол и многозначительно посмотрела на Цинь Кэ: — Я вторая госпожа семьи Чжэн. Куда в доме Чжэн я не могу пойти?
«Главная героиня принадлежит главному герою. Даже не думай».
— Паста 'Золотая нить и белый нефрит'. Мы с Маньмань действительно мыслим одинаково, — Чжэн Шу открыла контейнер и, увидев содержимое, не удержалась и улыбнулась Су Маньло.
Су Маньло тоже улыбнулась в ответ: — Кто бы спорил.
Она заранее знала, какие блюда собирается готовить Чжэн Шу, поэтому приготовила точно такие же и принесла с собой.
Если блюда одинаковые, и процесс приготовления одинаковый, может быть, Цинь Кэ, съев её еду, тоже растрогается до слёз?
— Сначала съешь моё, — Су Маньло пододвинула свою тарелку.
Цинь Кэ был только рад. Еду Чжэн Шу есть было невозможно, но он не ожидал, что блюдо Су Маньло окажется ещё хуже. Он долго колебался, выплюнуть или проглотить, и наконец, под выжидающими взглядами Су Маньло и Чжэн Шу, медленно проглотил.
Слеза непроизвольно скатилась по его щеке.
— Йес! — Су Маньло вскочила, совершенно не обращая внимания на растерянное лицо Чжэн Шу, и лучезарно улыбнулась Цинь Кэ. — Ешьте медленно, нужно съесть всё дочиста! Я позже приду за тарелками.
Глядя на исчезающую фигуру, Цинь Кэ открыл рот, схватил контейнер для еды, и его обильно стошнило.
Чжэн Шу брезгливо прикрыла нос платком, но на словах постаралась всё сгладить: — Брат Цинь, Маньмань не очень хорошо готовит. Тебе пришлось нелегко.
Цинь Кэ поднял голову от контейнера, собираясь что-то сказать, но снова наклонился и продолжил извергать съеденное.
Чжэн Шу тихо сказала своей служанке Цуй Ао: — Маньмань наверняка знала, что я плохо готовлю, поэтому пришла мне на помощь. Возьми из шкатулки в моей комнате нефритовую шпильку и отнеси в Осенний Сад.
*
— Госпожа, это слишком опасно, спускайтесь скорее! — кричала снизу Ин Тао.
На крыше Су Маньло осторожно шла. Это был второй ключевой момент: Чжэн Шу полезла на крышу, чтобы снять свою кошку, поскользнулась и упала, но проходивший мимо Цинь Кэ спас её, подхватив в воздухе и закружившись.
Лёгкий ветерок шелестел листьями над головой.
Чёрные, как тушь, волосы были наполовину собраны лентой в высокий хвост, а наполовину свободно развевались за спиной. Даже одна прядь, выпущенная на лоб, лежала идеально.
«Подумаешь, герой спасает красавицу. Легкотня».
— Цзю Цзю, не смотри так на вторую сестру. У второй сестры нет злых намерений. Я просто одолжу тебя у твоего хозяина ненадолго. Даже если я сегодня не затащу тебя сюда, в какой-нибудь другой день ты всё равно сама сюда заберёшься, верно?
Су Маньло решила объясниться с кошкой, принявшей боевую стойку. «Мы обе выросли в семье Чжэн. Ты — кошка семьи Чжэн, я — человек семьи Чжэн. Зачем нам усложнять жизнь друг другу?»
Кошка издала низкое рычание и бросилась на Су Маньло.
Су Маньло поскользнулась и покатилась с крыши.
— …
Во время падения звуки и образы вокруг словно замедлились.
Она увидела презрительно вздёрнутый уголок рта кошки, услышала крик Ин Тао снизу: «На по-о-о-мощь!»
«Жизнь или смерть?»
«Цела и невредима или искалечена?»
«Всё это уже неважно! Система!»
«Человек погибает!»
«На этот раз по-настоящему!»
Никто ей не ответил.
— Не верю, что ты действительно дашь мне умереть! — Су Маньло зажмурилась.
Ветер свистел в ушах. Кто-то обхватил её за талию. Су Маньло приоткрыла один глаз, быстро закрыла его, потом открыла другой.
— От страха онемела? — спросил Цинь Кэ.
Су Маньло протянула руки, обвила шею Цинь Кэ и покачала головой: — Нет, я тебя ждала.
Цинь Кэ твёрдо приземлился, но не опустил Су Маньло, что было ей только на руку.
— Ты сделала это нарочно.
— Да, я сделала это нарочно, — честно призналась Су Маньло.
— О, — сказал Цинь Кэ. — Сначала отпусти руки, мне нужно тебе кое-что сказать.
Су Маньло без всякой опаски отпустила его: — Что такого нужно сказать, что для этого обязательно нужно отпустить руки?
В следующую секунду она упала на землю. Боль в теле подсказала ей, что именно хотел сказать Цинь Кэ.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|