Глава 3. Уцюй (Часть 1)

Е Юйтан и представить не могла, что у нее будет шанс вернуться на гору Чжуннань.

Конечно, еще меньше она ожидала, что однажды очнется. В хаосе сознания она последовала за группой монахов из Храма Зеленого Дракона в городок Тай-и.

Она родилась и выросла в мире боевых искусств, а теперь стала человеком вне его. Прибыв в Тай-и и остановившись в гостинице «Снежного Острова», она узнала, что кто-то нанял для нее «Голову Дракона». И эта девушка, занимающаяся ремеслом «Головы Дракона», еще и посмела назваться Е Юйтан прямо ей в лицо.

В тот момент она сидела в повозке Ухоу и наблюдала, как «Е Юйтан» перед ней размахивает оружием. Это заставило ее усомниться в реальности происходящего.

Если ты Е Юйтан, то кто же я?

Однако она быстро убедила себя.

Раз уж та получила палицу Мастера, значит, унаследовала его дело. Неудивительно, что Мастер дал ей и имя.

Имя Е Юйтан тоже когда-то дал ей Мастер. Единственное, что ее немного задевало, — она носила это имя двадцать лет, а он так легко отдал его другой. Этот старик был действительно слишком ленив.

Но главное, чтобы старик был доволен.

В конце концов, Мастер говорил, что тело — лишь оболочка, а имя — просто обозначение, не стоящее упоминания.

К тому же, теперь у нее было новое имя: Юй Линчжао.

Юные монахи расслышали его неправильно и дали ей легко запоминающееся прозвище — Юйлигао.

Е Юйтан находила это забавным.

Она не очень хорошо помнила, когда именно очнулась.

Возможно, месяц или два назад. Но в первые дни ее сознание было туманным. Она помнила лишь многочисленные трапезы с вегетарианской едой и долгие часы, проведенные под солнцем в повозке Ухоу. Больше ничего не запомнилось.

Только после прибытия в Тай-и, за последние два дня, она немного пришла в себя. Услышав вдалеке звук флейты, она внезапно очнулась ото сна, вспомнила, что она — Е Юйтан, что умерла в пятом году эры Чжэндэ, а сейчас уже тринадцатый год той же эры.

Что произошло за эти восемь лет, она совершенно не знала.

Любая попытка вспомнить вызывала лишь невыносимую головную боль.

Иногда ей удавалось уловить мимолетные обрывки воспоминаний, в основном связанные с девушкой Юйлигао.

При дальнейших попытках вспомнить не только болела голова и перехватывало дыхание, но и возникало чувство горечи и глубокой обиды.

Е Юйтан не интересовалась Юйлигао и ленилась думать о прошлом.

А что касается будущего…

Сегодня днем она очнулась и сидела на стуле в углу двора гостиницы «Снежного Острова», наблюдая, как юные монахи из Храма Зеленого Дракона тренируют стойку всадника.

В это время во дворе через реку красивая ученица из Сюэбан отрабатывала приемы с юношей с нефритовым лицом.

Красивая девушка использовала технику Меча Испуганного Гуся — стиль, которому в секте Сюэбан обучали только учениц.

Этот юноша утром сражался с «Е Юйтан».

Но тогда она была не в лучшем состоянии и не разглядела все подробно.

Помнила лишь, что бой был жестоким, и Меч Сюэюань сломался о Ваджрную Палицу Дхармы.

Мастерство этого человека показалось ей знакомым.

Позже, услышав, что его зовут Се Цзинь, она удивилась еще больше.

Большинство учеников Сюэбан с самого начала принимали фамилию Цзян.

Ученики с другой фамилией не могли получить Меч Сюэюань.

Только когда она услышала, что этот человек — «фанатик Уцюй», она все поняла: она сама когда-то прошла через пять школ, прежде чем стать ученицей Мастера Хунфа.

Раз уж он так восхищался ею, неудивительно, что подсознательно подражал ей.

Прошло целых восемь лет, а кто-то все еще помнил ее. Это было… это было трогательно.

Е Юйтан, которая обычно целыми днями дремала, при мысли о том, что ее все еще помнят, постепенно оживилась. У нее появилось желание выйти и размять кости.

Первым делом она захотела поздороваться со своей «младшей сестрой» Е Юйтан, которую никогда не встречала.

Днем, будучи сонной, она не смогла толком оценить уровень мастерства этой «младшей сестры» и понять, не позорит ли та оружие Мастера.

К сожалению, ее былая слава исчезла, и теперь она была всего лишь безымянной личностью. Без представления беспокоить ее было бы слишком странно.

Поэтому, дождавшись ночи, она позаимствовала бамбуковый шест у юного послушника и, опираясь на него, бесшумно проникла в гостиницу «Дымных Облаков».

Пока «Е Юйтан» крепко спала, Е Юйтан сидела на балке и внимательно рассматривала свою новую версию. Она осталась довольна: заготовка была неплохой, красавица.

Разве что немного лисьего обаяния, но это мелочи, мелочи, недостаток не портит целого, не стоит упоминания.

Она уже собиралась уходить, как вдруг заметила, что палица Дхармы, которую «Е Юйтан» обнимала во сне, якобы переданная самим Мастером, была не той.

Еще до рождения Е Юйтан ее Мастер Хунфа удалился от мира и уединился в Храме Лазурного Света на горе Шаоши.

Из-за клятвы, данной Намри Лёнцену после спора, он поклялся больше никогда не использовать свои непревзойденные навыки, и его палица Дхармы была убрана.

Даже Е Юйтан видела ее всего раз или два в Зале Архатов Храма Лазурного Света.

Та палица охристого цвета выглядела совершенно обычно. Лежа там, она ничем не отличалась от палки для подпирания одежды и была далека от того великолепия, которое описывали легенды.

Но если присмотреться, на палице можно было заметить следы.

Она сама проводила по ней рукой, гадая, с каким сильнейшим оружием мира та скрещивалась, но все они оставили на ней лишь тонкие, как волос, неглубокие отметины, словно созданные самой природой, с естественным узором.

Уже тогда она поняла, что все известные миру «сильнейшие» оружия не могли сравниться с ней и в малой доле.

Однако палица в руках этой «Е Юйтан» была другой: она вся сияла золотом, ее древко было гладким, как зеркало, а один конец был увенчан агатами, сложенными в темно-красный лотос.

Осмотрев эту подделку, Е Юйтан снова взглянула на свою самозванку и, естественно, стала находить ее все более неприятной, все более раздражающей.

Она так свободно вошла, а эта особа не только не проявила ни малейшей бдительности, но и спала крепче мертвой рыбы.

Что касается боевых искусств, то они были действительно посредственными, в лучшем случае на уровне черепашьего яйца, выдающего себя за перепелиное.

А внешность… Если боевые навыки никуда не годятся, зачем быть такой красивой?

Она рассмеялась от злости. Даже если она не могла доказать, кто она на самом деле, она не могла позволить этой красивой, но бесполезной «вышитой подушке» жить так спокойно.

Подумав, она решила просто позаимствовать эту фальшивую палицу Дхармы и использовать ее как трость.

Проходя мимо гостиницы «Фэнчжоу», где группа подростков выясняла отношения между собой, она увидела, как Се Цзинь вышел с поломанным мечом Сюэюань за спиной.

Ей это показалось забавным, и она решила оказать небольшую помощь этому дальновидному юноше.

Однако она не подошла сразу, а последовала за ним, прыгая по крышам, и бродила по Тай-и всю ночь.

Сколько этот юноша вздыхал и шел, столько Е Юйтан следовала за ним.

В конце концов, она с сожалением подумала: «С таким плохим слухом, и еще собирается стать лучшим на турнире?»

Как раз на рассвете (в пятую стражу) от гостиницы «Снежного Острова» отчалила лодка.

Она спустилась с балки, не потревожив юных послушников из Храма Зеленого Дракона.

Увидев ее, один из послушников, решив, что она села в лодку раньше, улыбнулся и сказал: — Госпожа Юй, доброе утро.

— Я встречу человека за городом, — ответила она. — Видишь того юношу впереди?

Послушник узнал Се Цзиня по спине и, решив, что разгадал мирские намерения госпожи, понимающе улыбнулся: — Вижу.

Сказав это, он замедлил ход лодки, медленно приближаясь к Се Цзиню.

Именно так Е Юйтан позвала Се Цзиня на борт.

Говоря о технике легкости, у Се Цзиня она была действительно не очень хороша.

Сказать «не очень хороша» — это еще мягко, она его не оговаривала.

Будь она злодейкой, за эти несколько часов ему не хватило бы и тысячи жизней.

Разве Меченосный Тигр не говорил что-то вроде «в покое постоянно стремись к совершенству»? Как же так вышло, что за восемь лет нынешние ученики стали еще хуже прежних?

Когда-то она была «Головой Дракона» и за месяц тренировок с Чансунь Мао сделала его победителем турнира на горе Чжуннань.

Тогдашний Чансунь Мао, вероятно, мог бы сразиться с этим юношей с шансами четыре к шести.

Кстати говоря… интересно, насколько улучшились боевые навыки Чансунь Мао, и как он живет сейчас?

Наверное, его сын уже достаточно взрослый, чтобы бегать за соевым соусом.

Лодка доплыла до окраины города. Лунный свет исчез, и на пустынном берегу, где росло несколько ив, за плетеным забором находилась кузница.

Когда они сходили на берег, Се Цзинь, видя, что ей трудно ходить, сошел первым, собираясь помочь.

Но она, опираясь на палицу Дхармы, обошла его и сошла на берег, шагая даже быстрее него.

Сделав два шага, Е Юйтан вдруг вспомнила и, обернувшись, спросила его: — Ты ученик с другой фамилией?

— Хотя я и состою в Сюэбан, я владею не только их техниками, — ответил он. — Даже если бы я захотел сменить фамилию на Цзян, Глава клана вряд ли был бы рад.