Отправление 2

Вскоре показался Цянь Сюнь, покачиваясь, он вошёл и тут же бросился в объятия Фэн Хэ, крепко обняв его и не отпуская.

— Цянь Сюнь, сколько же ты выпил? — спросил Мо Жо.

— Я не пьян, я ещё могу пить. Мо Жо, я тебе вот что скажу, — Цянь Сюнь указал на Фэн Хэ. — Южное вино отличается от северного. Южное вино мягкое, с бесконечным послевкусием, а северное — крепкое. Сравнивая их, я наконец понял, почему древние странствующие поэты и учёные предпочитали южное вино, ик!

Волна алкогольного запаха заставила окружающих зажать носы, и только Фэн Хэ, крепко обнятый, не мог пошевелиться.

— Ну вот, Цянь Сюнь, похоже, снова перебрал. Не знаю, проснётся ли он завтра. Если нет, нам придётся ждать, пока он протрезвеет, чтобы отправиться в Чанша, — сказал Мо Жо.

— Тогда давайте сначала поможем ему вернуться в комнату. Не дело, чтобы он так обнимал моего брата на виду у всех, — Фэн Сян почувствовала, как рука Цянь Сюня шарит по спине Фэн Хэ, и ей стало немного не по себе.

— Хорошо, — сказал Мо Жо. После этого Мо Жо и Фэн Хэ вместе помогли Цянь Сюню подняться наверх.

Фэн Сян почувствовала, что кто-то наблюдает за ними, пока они поднимаются, и обернулась, но ничего не заметила. Только двое мужчин в костюмах немного постояли у стойки регистрации и ушли.

Вся компания помогла Цянь Сюню вернуться в комнату. Кто бы мог подумать, что, как только они вошли, Цянь Сюнь тут же протрезвел, быстро встал на ноги, закрыл дверь, а перед этим огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, вздохнул с облегчением.

— Что с Цянь Сюнем? — спросила Фэн Сян.

— За ним следили, — сказал Фэн Хэ.

— ?! — Мо Жо и Фэн Сян были очень удивлены.

— Цянь Сюнь, ты ведь не сделал ничего непристойного по пьяни, что за тобой стали следить? — спросил Мо Жо.

— Нет. Просто пошёл выпить и услышал кое-что, что не должен был слышать, — сказал Цянь Сюнь, испугавшись.

— Ты ведь не подслушивал и тебя не поймали с поличным? — поддразнила Фэн Сян.

— Двое мужчин в костюмах и шляпах, которые вошли вслед за Цянь Сюнем, всё время поглядывали на нас у стойки регистрации, — сказал Фэн Хэ.

— А! Я только что видела, как те двое, о которых ты говоришь, ушли после того, как мы поднялись наверх, — Фэн Сян тоже испугалась. — Неужели за нами следит какая-то местная банда?

— Нет, это не китайцы, это японцы, — сказал Цянь Сюнь, повалившись на кровать.

— Японцы? — поспешно спросил Мо Жо.

— Да, сегодня днём, после того как я отделился от вас, я пошёл на восток по переулку, следуя за запахом вина. Там был маленький магазинчик, откуда и доносился этот аромат. Это действительно подтверждает поговорку: «Хорошее вино не боится глубоких переулков», — Цянь Сюнь вспоминал.

— …К делу, — беспомощно сказал Мо Жо.

— О, да, к делу. Как раз когда я пил в полном разгаре, в магазин вошли шестеро человек. Все они были в костюмах и чёрных шляпах: один пожилой человек и пятеро молодых, — сказал Цянь Сюнь. — Сначала я не обратил на них особого внимания, думая, что это обычные посетители.

Время вернулось к полудню того дня, в таверне «Не боится глубины».

В таверне было всего несколько человек. Помимо владельцев, мужа и жены, был только Цянь Сюнь с тремя кувшинами вина и тарелкой арахиса на его столе.

— Старик, твоё вино такое ароматное и мягкое, почему же так мало посетителей? — Цянь Сюнь от скуки заговорил с владельцем.

— Сегодня все куда-то подевались. Обычно в моём маленьком магазинчике бывает как минимум пять-шесть таких же любителей вина, как ты, — сказал старик, отложив работу.

— Верно, по дороге сюда я тоже мало кого видел, — сказал Цянь Сюнь. — Кстати, старик, раз у тебя такое хорошее вино, ты, должно быть, много зарабатываешь?

— Куда там. Раньше, да, бизнес шёл хорошо. Я помню, когда я был молод, у меня был большой винный магазин в Ханькоу. Но потом император и группа людей, называвших себя республиканцами, начали воевать, и Ханькоу стал главным полем битвы. Много людей погибло, и мой винный магазин был разрушен. Позже я услышал, что император отрёкся от престола, и страна стала какой-то республикой. Я подумал, что независимо от того, кто будет императором, жизнь должна стать лучше, и снова открыл эту таверну, используя своё мастерство, — сказал старик. — Но времена изменились. Теперь богатые люди и чиновники следуют западным обычаям, пьют какое-то иностранное вино, как это называется?

— Виски, — сказал Цянь Сюнь.

— Да, именно так. Все любят пить этот виски, и поэтому они не часто приходят. Только иногда приходят временные рабочие, чтобы выпить немного, но это не приносит много денег, едва хватает на жизнь, — старик вздохнул.

— Жаль такое хорошее вино, — сказал Цянь Сюнь, снова наслаждаясь медленным глотком.

В этот момент в таверну вошли шестеро человек: пятеро молодых людей шли впереди, а пожилой человек с тростью — позади.

Вся группа вошла в магазин и заняла место у стены.

— Хозяин, принесите несколько закусок и пару бутылок хорошего вина, — сказал один из мужчин.

После того как старик подал вино и закуски, шестеро начали есть и пить.

Пожилой человек, поев половину, достал платок, вытер рот и сказал по-японски:

— Господа.

Остальные пятеро быстро отложили палочки, выпрямились и сели ровно.

— Миссия нашей семьи на этот раз очень важна, поэтому нельзя допустить никаких ошибок. Старый Предок очень ждёт результатов.

— Да, — тихо ответили все по-японски.

— Хотя вы принадлежите к разным фамилиям, у вас один и тот же предок, один и тот же господин, — продолжил старик.

— Ваше превосходительство, если мы так поступим, Его Величество Император не будет ли…? — один из молодых людей не успел договорить, как его перебили.

— Хада, ты слишком много говоришь. Ты должен помнить, что ты в первую очередь верен Старому Предку, а затем уже Его Величеству Императору, — сказал старик.

— Прошу прощения, Ваше превосходительство, я понял, — Хада поспешно склонил голову в знак признания ошибки.

— Ничего страшного, — сказал старик. — Господа, Старый Предок не разрешает никому сообщать об этом Его Величеству Императору. Если кто-то осмелится предать Старого Предка, то, помимо совершения харакири, ваши семьи будут опозорены вашими действиями.

— Да, — сказали пятеро.

— Вы все, должно быть, очень любопытны насчёт Старого Предка. Могу сказать, что Старый Предок обладает бесконечной силой. Я помню, как в детстве я видел Старого Предка со своим отцом, — сказал старик Фукуда с благоговением. — Прошло почти пятьдесят лет, и вот, перед приездом в Китай, мне посчастливилось снова увидеть Старого Предка. Он ничуть не изменился.

— Ваше превосходительство, Старый Предок не стареет? — с любопытством спросил кто-то.

— Хода, мы с тобой знаем, что Старый Предок всегда присутствовал в родословной нашей семьи. Он наш Бог, а как может Бог стареть? — строго сказал старик.

— Прошу прощения, я оговорился, — сказал Хода.

— Господа, вы должны помнить, что Старый Предок свят и неприкосновенен. Его Величество Император перед Старым Предком всего лишь младший, — продолжил старик.

— Да, мы, младшие, запомним, — сказали остальные.

— Тогда, господин Фукуда, какова наша миссия на этот раз? — сказал один из них по имени Нода.

— Старый Предок перед отъездом сообщил мне, что в Китае существует Истинный Бог, и что бессмертное тело Старого Предка было даровано ему Богом. Он послал нас в Китай, чтобы найти этого Бога и получить для нас Искусство бессмертия, — сказал старик Фукуда.

— Правда? Старый Предок действительно так могущественен, он даже видел Бога! — все были взволнованы.

Подробнее