Глава 6: Жажда жизни

Му Лань устала после дня в море, к тому же она была в том возрасте, когда много спишь. Все уже проснулись, а она всё ещё сонно жмурилась, не в силах открыть глаза.

Услышав испуганный крик Госпожи Чжан, она тут же встрепенулась и в три шага подбежала к кану. — Юйтун-цзе, как ты?

У Тетушки Хао были хронические боли в ногах, которые при сырой погоде пронзали её, словно иглы. Бабушка Перечница когда-то жила в деревне и с детства наблюдала, как строят каны, поэтому сама кое-что в этом понимала.

В то время на острове были только она и Тетушка Хао. Они несколько месяцев трудились, делая саманные кирпичи, пробивая тонкие стены пещеры и выкапывая дымоходы, чтобы построить одну лежанку-кан. Она была узкой, едва хватало места, чтобы вытянуть ноги.

Они хотели сделать кан больше, но место было ограничено.

Тетушка Хао спала на этом кане около десяти лет, и тепло облегчало её боли в ногах. Когда прибыла У Юйтун, она уступила ей своё место.

У Юйтун сначала отказывалась, но не могла перечить старшим и смущённо приняла предложение.

Янь Хун немало поворчала по этому поводу.

Все остальные проснулись от шума, но она притворилась спящей, словно ничего не слышала.

У Юйтун и раньше кашляла кровью, но лишь понемногу. На этот раз её вырвало несколькими глотками крови, которая ярко-красной лужей расплылась на кане, резая глаза.

Не говоря уже о других, даже она сама испугалась. Её лицо было мертвенно-бледным, и она дрожала, не в силах вымолвить ни слова.

Госпожа Чжан растерянно повторяла: — Что же делать? Что же делать?

Тетушка Хао была гораздо спокойнее Госпожи Чжан. Она налила воду из кувшина в миску и поднесла к губам У Юйтун. — На, сначала прополощи рот.

Зубы У Юйтун стучали, миска звенела о край. С большим трудом она сделала глоток, подержала его во рту, а потом выплюнула, и слёзы градом покатились из глаз. — Я что... умираю?

— Что за глупости ты говоришь? — Госпожа Чжан сердито подняла руку, собираясь шлёпнуть её, но, испугавшись, что та слишком слаба, чтобы выдержать, тут же опустила её. С покрасневшими глазами она отвернулась, не в силах больше смотреть на неё.

— Нет, нет, — Тетушка Хао успокаивала У Юйтун. — Тетушка раньше видела такую болезнь. Врачи говорили, что лучше, когда кровь выходит. Тогда кровь начинает циркулировать, а вот если она застаивается и превращается в сгустки, это плохо.

Му Лань, хоть и не разбиралась в медицине, знала, что случай Тетушки Хао отличался от случая У Юйтун. Как говорится, человек живёт, пока в нём есть дух. Если дух угас, смерть не за горами.

Тетушка Хао, должно быть, хотела дать У Юйтун больше надежды, чтобы та не сдалась и не умерла.

У Юйтун, возможно, и сама понимала это, но в такой момент она предпочитала верить, что Тетушка Хао говорит правду.

Бабушка Перечница знала, что болезнь У Юйтун зашла так далеко, что она уже ничем не может помочь. Но ей было не по себе, если она ничего не сделает, поэтому она позвала Госпожу Чжан открыть вход в пещеру и собрать несколько высушенных трав, чтобы сварить отвар.

Неизвестно, помогли ли слова Тетушки Хао или этот отвар, но после того, как У Юйтун выпила лекарство и вспотела, она почувствовала себя намного легче.

Но в душе ей всё ещё было страшно, поэтому она попросила Му Лань лечь с ней.

На кане было тесно, поэтому они сидели, прислонившись друг к другу головами. За спиной лежала меховая подстилка, а сверху они укрылись ещё одной. Слушая завывание ветра, проникающего через вход в пещеру, никто из них не мог уснуть.

— Му Лань, как ты думаешь, я увижу свою маму после смерти? — спросила У Юйтун тихим голосом, окрашенным особой печалью.

Мать Юйтун умерла рано, и Юйтун уже не помнила её лица, только то, что её мать была очень искусной. Семья была бедна, и на Новый год они не могли позволить себе бархатные цветы для волос. Тогда её мать отрезала кусок ткани от своей куртки и сшила два цветка, чтобы она носила их на голове. Они были красивее покупных.

Её мать была хорошей женщиной, и после смерти она, должно быть, попала на небеса. А она, побывавшая в таких грязных местах и занимавшаяся грязными делами, после смерти, скорее всего, попадёт в ад, верно?

Му Лань крепко сжала её руку. — Ты не умрёшь.

У Юйтун беззвучно улыбнулась. — Кто же не умирает? Просто кто-то раньше, кто-то позже.

Разве она не понимала, в каком состоянии её тело? Каждую ночь, когда вокруг становилось тихо, она чувствовала, как духи, забирающие жизнь, шаг за шагом приближаются к ней.

Говорят, что тот, кто однажды пережил смерть, больше её не боится. Но почему она, пережив смерть, стала бояться её ещё больше?

Она знала, что она бесполезный человек, который лишь обременяет тех, кто к ней добр, но всё равно жадно хотела жить.

Чем яснее она понимала, что ей осталось недолго, тем больше боялась наступления этого дня.

Она хотела жить, хотя бы ещё мгновение.

— Я не дам тебе умереть, — Му Лань крепко сжала её холодную руку, её голос дрогнул. — Я найду способ вылечить тебя.

У Юйтун больше ничего не сказала, лишь почти неслышно вздохнула. Её дыхание постепенно выровнялось, и, ни разу не кашлянув, она, как ни странно, крепко уснула.

Му Лань же не сомкнула глаз почти всю ночь, и утром под её глазами залегли тёмные круги.

Госпожа Чжан, видя это, пожалела её и отправила обратно в пещеру. — Быстро иди поспи, я позову тебя, когда еда будет готова.

— Тетушка Чжан, я не хочу спать, — Му Лань держалась за вход в пещеру, не желая заходить. — Сегодня хорошая погода, я хочу пораньше пойти в море.

Госпожа Чжан, услышав это, нахмурилась. — Сейчас вода в море холодная, не смей идти.

Девочки в этом возрасте уже должны были начать месячные, и это было время, когда нужно быть особенно осторожной. Если случайно простудишься, это может оставить хроническую болезнь на всю жизнь.

Му Лань даже не подумала об этом. Она всей душой хотела пойти на глубину, чтобы найти что-нибудь хорошее для У Юйтун, поэтому она обняла Госпожу Чжан за руку и стала капризничать: — Тетушка Чжан, ну отпусти меня. Я с детства в море, оно для меня как задний двор. Что может случиться? Ты ведь сама говорила, что я плаваю быстрее рыбы? Неужели боишься, что меня рыба утащит?

Госпожа Чжан, устав от её приставаний, ткнула её пальцем в лоб. — Я боюсь рыбы? Я боюсь тебя.

Му Лань, услышав, что её тон смягчился, нагло улыбнулась: — Тетушка Чжан не боится меня, а любит, да? Тогда я пойду... —

— Нет, — Госпожа Чжан схватила её. — Пойдёшь только после еды, когда солнце поднимется и станет теплее. И ещё, сегодня ты не пойдёшь одна, я пойду с тобой.

Му Лань немного опешила. — Тетушка Чжан тоже пойдёт?

— Что, я не могу пойти? — Госпожа Чжан посмотрела на неё, её взгляд был таким острым, словно хотел пронзить её кожу и увидеть её мысли.

— Можешь, можешь, — Му Лань нехотя ответила, но в душе горько вздохнула. Под присмотром Госпожи Чжан ей будет трудно пойти на глубину.

На завтрак по-прежнему был овощной суп, но к нему добавили овощные пирожки. Мука была из диких каштанов, высушенных и перемолотых, внутри — нарезанные дикие овощи, несколько лесных орехов и кедровых орешков, а также несколько кусочков варёного мяса морских моллюсков и вяленого мяса. Это было очень сытно.

Поев, Му Лань и Госпожа Чжан собрались идти к морю.

Бабушка Перечница собиралась в горы. Завязывая ноги травяной верёвкой, она распорядилась: — Жуй Чжи останется присмотреть за Юйтун, а ты, Янь Хун, пойдёшь со мной в горы.

Жуй Чжи — это имя Тетушки Хао. Тетушка Хао ответила согласием.

Янь Хун же была крайне недовольна. — Солнце так высоко поднимется, что кожу сожжёт. Я не пойду.

Подробнее