Выбор - 14

Торосс ушел, оставив меня принимать важное решение.

Куда отправиться? Свойства внутреннего двора были известны. Проведя там почти день, я был очень хорошо знаком с его планировкой, включая множество укромных уголков, которые я мог бы использовать, чтобы спрятаться. К сожалению, хотя это позволило бы мне прятаться, это также загнало бы меня в угол, откуда я не мог отступить.

И это еще не рассматривая самый важный вопрос. Почему Торосс пытался привести меня туда? Может быть, у него там был путь к отступлению, какое—то транспортное средство, которым я рискнул бы воспользоваться - или, может быть, у него были союзники, спустившиеся с неба.

В сравнении с этим, совершенно неизвестно, что находилось внизу. Единственное, что я знал, это то, что солдаты, защищавшие выход, были раскиданы по коридору, потерпев поражение — причем необратимое.

Я решил отказаться от неизвестности внизу. Тем не менее, даже приняв решение, мне пришлось подождать, пока Торосс доберется до их комнаты. Я сосредоточился на своих ощущениях, пытаясь прислушаться.

Пока я прислушивался, я начал слышать какое-то движение с другой стороны двери. Поскольку магическая дверь приглушала звуки, я мало что мог сделать. Я знал только, что с другой стороны были кто-то в доспехах и в данный момент двигались.

И они были не близко к двери.

Представляя собой еще один источник опасности, но также и возможность, особенно в сочетании с моей "очевидной" личностью жертвы без сознания. Я не знал, были ли люди на другой стороне союзниками или врагами Торосса. Если бы там были его враги, мой маленький трюк сработал бы идеально.

Но даже если бы они были его союзниками, хорошо ли отреагировал бы Торосс на исчезновение своего пленника, которого он планировал обменять на большие деньги?

Стал бы предатель доверять своим союзникам, когда пропал его доход?

Я был более чем готов попробовать.

Я подождал, пока Торосс исчезнет в конце коридора, встал, держа в руке символ, полученный от Торосса, и приложил его к магической замочной скважине.

В тот момент, когда дверь начала открываться, я бросился бежать, стараясь издавать как можно меньше звуков, только заглядывая в щель, достаточную, чтобы мельком увидеть, что происходит.

Все было быстро, но мне хватило, чтобы заметить, что двор на крыше не пуст. Я уже мог видеть одного солдата, одетого в точно такие же серебряные доспехи, которые были на других солдатах. Он стоял перед главной башней, прижимая что-то ко входу.

Это был не символ, а предмет побольше, но если его поза что-то выражала, то было ясно, что он находился там уже какое-то время, и позади него я мог видеть еще один летательный аппарат, сделанный из металла, парящий за пределами магического купола, где было видно еще несколько солдат.

Методом исключения я убедился, что он не был одним из тех, с кем я играл накануне.

Я был рад, что не пошел во внутренний двор.

Вместо этого я бросился вниз по лестнице, изо всех сил стараясь приглушить звук своих шагов. Я надеялся, что открытые ворота дадут им неверное представление о том, куда я направляюсь, особенно учитывая медленный темп, с которым двигались ворота.

Конечно, это было рискованно, но в противном случае Торосс точно знал бы, в каком направлении я убежал. Я не думал, что смогу бежать быстрее него, тем более что мне предстояло бежать по незнакомой местности.

Когда я промчался вниз по лестнице так быстро, как только мог, чтобы мои шаги не грохотали, радуясь, что был босиком, я прислушался к шагам Торосса, ожидая, что он отреагирует на звук открывающейся двери взрывным порывом.

Тем не менее, я снова услышал его шаги, когда был уже у подножия лестницы, всего в нескольких футах от места, где мы играли в карты, и несколько серебряных монет все еще лежали на земле. Я решил потратить несколько драгоценных секунд, выбрав два самых больших куска металла и положив их в карманы, по одному с каждой стороны.

Я понятия не имел, пригодятся ли они, но, но иметь их и не нуждаться в них было лучше, чем наоборот. Даже иметь только два. Обладать какими-то деньгами было приятно, но только не тогда, когда это сопровождалось звоном при беге.

Я остановился, только оказавшись в конце коридора, перед еще одними запертыми воротами. Должен ли я открыть их, рискуя издать звук, или верить, что мне удалось правильно прочитать образ мышления Торосса, полагаясь на инстинкты, которые я развил, общаясь с отбросами общества в течение своей долгой жизни?

Я решил, что несколько секунд - это не так уж много, чтобы тратить их впустую, особенно если случится худшее, я мог бы открыть дверь, но лежать перед ней, продолжая симулировать потерю сознания, позволяя им поверить, что тот, кто меня похитил, струсил и бросил меня.

Затем я услышал взрывной голос Торосса, громкий, как у слона. 

- Что значит, его здесь нет? Ты думаешь, я идиот, которого можно обмануть?!

Отлично, подумал я, пытаясь услышать ответ, но поскольку они решили не копировать диких животных, я не смог их услышать. 

- Чепуха, ему уже дали навык Повелителя Разрушения, как ты думаешь, он может просто отмахнуться от этого и пойти прогуляться. И почему дверь открыта? - крикнул еще раз Торосс.

Последовал звук лязгающего металла.

- Ура, - удовлетворенно прошептал я, используя символ Торосса, чтобы отпереть другую дверь, мельком взглянув на то, что было по ту сторону.

Еще одна лестница, но на этот раз из обычного серого камня, а не из высококачественного мрамора, украшенного драгоценными камнями и металлами.

Помещения для прислуги.

Именно то, что мне было нужно.

Я снова активировал дверь с другой стороны, используя символ, надеясь, что они были слишком отвлечены спором, чтобы заметить звук открывающихся ворот.

Жаль, я не знал, как их запереть.

Затем я бросился вниз, спускаясь по пролету лестницы. Вскоре я достиг другого коридора — того, который был сделан из темного пористого камня без каких-либо украшений. Я бросился вперед, понимая, что Торосс долго не продержится против своих собственных союзников, и это предполагало, что они не смогут вразумить его.

В любом случае, у меня было время.

Я бросился вперед, расширяя свои недавно обостренные чувства, чтобы избежать встречи со слугами, которые сновали вокруг. Была ночь, но многие слуги все еще ходили вокруг, одетые в свои гладкие серые одежды.

К счастью, в отличие от верхнего этажа, коридор был завален множеством ящиков и других предметов, создавая укрытия, достаточные чтобы я мог оставаться незамеченным всякий раз, когда слуга подходил слишком близко. Я не знал, было ли у кого-нибудь из них Восприятие как характеристика, но, учитывая, что никто из них на самом деле не отреагировал на звуки борьбы, пока дверь была открыта, я предположил, что если и было, то не особенно развитое.

Что еще лучше, коридор вскоре разделился на несколько, дав мне возможность выбрать альтернативные пути, избегая зон с более интенсивной деятельностью слуг.

Я подпрыгивал и петлял, пока слуги сновали по своим делам, вбегая и выходя из множества комнат, чтобы выполнить отданные им распоряжения, торопливость наполняла их шаги. Вряд ли можно было выполнять их работу без спешки.

Однако я не просто продвигался вперед и старался оставаться незамеченным, но и обращал внимание на то, что нес каждый слуга. Некоторые несли ведра с водой, а другие тащили коробки, наполненные различными предметами, их осторожность свидетельствовала о том, что там что-то важное.

Я искал что-нибудь попроще. Поиски были завершены, когда я заметил, что слуга ходит рядом, небрежно свернув старую серую одежду, с которой обращались как с тряпьем. Так и было, если верить огромной рваной прорехе, которую я мог видеть на свисающем рукаве.

Я мог бы последовать за слугой, но вместо этого я подождал, пока в коридоре не останется никого, и подошел к нему сзади, мое дыхание смешивалось с моими движениями, поскольку мои шаги идеально совпадали с его шагами, используя его собственный шум в качестве маскировки.

Небольшая хитрость, делающая убийства намного эффективнее. Правда, когда я двинулся вперед, в моей руке не было лезвия.

Вместо этого я просто подставил ему подножку, моя рука уже метнулась, чтобы схватить его за одежду, но только для того, чтобы взяться за другую кучу, прежде чем он успел среагировать — простая цепочка действий, но возможная только благодаря способностям, которые были предоставлены моими новыми характеристиками, позволявшим мне двигаться быстрее, чем когда-либо в юности.

- Ты снова моешь пол, Эуон, - раздался голос прежде, чем слуга успел встать. Другой слуга появился ближе к концу коридора.

- Очень смешно, - ответила моя несчастная жертва, когда он встал, прикоснувшись к своему запястью, покраснение немедленно исчезло. - Это был ты?

- Ты снова обвиняешь меня в своей неуклюжести... - ответил другой слуга, и они начали препираться, уходя.

Слушая, я остался за кучей, быстро переодевшись из яркой одежды Героя в грязную серую мантию слуги.

Я надеялся, что этого будет достаточно, чтобы я мог передвигаться незамеченным.