Глава 4 (Часть 1)

Потом они ничего не сказали.

Потому что она подошла и поцеловала его.

Это явно не было чем-то радостным, и мой отец, как и следовало ожидать, был в полном шоке. Но это выражение я никогда не видел на его лице, и на мгновение мне стало любопытно, а потом я вдруг осознал, что это значит. Как известно, Юань Сюэбо или Якопо Аяччо всегда были спокойными и миролюбивыми, их неизменная спокойная натура даже заставляла думать, что у них нет некоторых базовых реакций.

Поэтому, когда я понял, что мой отец тоже может быть в шоке, в течение нескольких секунд я почти испытал удовлетворение от этого факта.

Отец сильно оттолкнул Ольгу, совершенно забыв о том, как контролировать силу, так что она отступила на два шага и опрокинула серебряный таз, но ее движения были настолько быстрыми, что она успела схватить его еще до того, как он упал, и аккуратно вернуть на место. Вода выплеснулась, смешавшись с травами и цветами, и намочила ее юбку, теплая и влажная, прилипнув к ее стройным ногам.

Я все еще держался за колено отца, просто неосознанно расслабил руку и открывал рот, как лягушка, оказавшаяся под внезапным дождем, прятавшаяся под листом кувшинки, с недоумением поглядывая на их лица, осторожно, с любопытством, безразлично.

Ольга выглядела очень спокойно, гораздо спокойнее, чем мой отец. А мой отец — ни до, ни после, я больше не видел его с таким выражением в глазах.

Он спросил: «Кто ты на самом деле? Что ты собираешься делать?» — на местном диалекте, а затем переключился на кастильский язык.

Оба языка моя мать знала очень хорошо (она также могла прекрасно имитировать флорентийский диалект, тот самый, который Данте пытался продвигать в своих стихах), но я никогда не слышал, чтобы Ольга использовала второй. На самом деле ее итальянский тоже не был слишком хорош, вы понимаете, когда вы пытаетесь имитировать акцент, который вам не близок, даже если вы делаете это плавно и уверенно, это звучит больше как чтение молитвы, и даже хуже. Дети не обращают на это внимания, но я догадываюсь, что именно поэтому Ольга редко общалась с другими служанками. Я не знал, откуда она, но в ее глазах не было написано, что она с южного континента.

Одной из причин, почему она была оставлена и любимой моей матерью, было то, что она свободно говорила на классическом латинском, даже лучше, чем любая из знатных генуэзок, находившихся рядом с моей матерью, но никто из них не задавался вопросом, как безымянная девушка, оказавшаяся в долгах и без жилья, могла читать и писать на латинском языке, который был в моде в церкви.

Только позже я понял, что это, возможно, и была сила Ольги.

Кормильцы и служанки услышали шум, но, поскольку мой отец был на месте, они не осмелились вбежать и посмотреть, они толпились у двери, их руки и лица не знали, куда себя деть, и это напоминало мне крабов, которые иногда заполоняют берег, и я не удержался от смеха.

Это было достаточно, чтобы отец осознал, как он выглядит неуместно. Его красивое лицо быстро побледнело, и на его месте появилось кроваво-красное выражение, которое заставило его смутиться. Он не осмелился взглянуть в зеркало, схватил меня и быстро вышел из комнаты, долго не вспоминая, что это была моя комната.

Но уже не было возможности вернуться.

Отец вывел меня на балкон, ветер был теплым и насыщенным, с запахами, которые я знал, я, как щенок, неосознанно вдыхал слегка щекочущий нос, в воздухе можно было уловить много вещей: на рынке появились свежие гранаты; в постоялом дворе поменяли матрасы, высушенные на солнце; скотоводы привели новую партию новорожденных телят, и с ними пришли новые, непостоянные мухи... Ветер, облака, воздух — эти вещи не знали стен, классов и границ, они были свободными, бродячими, и не имело значения, куда они идут.

Я знал, чем занимаются мои друзья в это время: воруют, шалят, бездельничают или бегают за поручениями, мальчишки в возрасте, как у меня, как никогда не уставали, даже если не получали медяков, они не останавливались.

Отец долго смотрел в небо, так долго, что я начал интересоваться, куда он смотрит, его взгляд связывал нити воспоминаний, связывая его дыхание и душу где-то в воздухе. Наконец, он наконец сказал мне: «Это наш секрет».

Секрет, снова секрет.

Я не знал, поймет ли мой отец когда-нибудь, что ему не следовало произносить это слово.

«Юань Цинхэн», — он назвал меня на китайском, как и дед. Мы не могли избежать этого, часть наших предков всегда оставалась с нами, укореняясь в нас, превращая нас в их иссохшие, бессильные копии.

«Юань Цинхэн», — отец добавил немного настойчивости, — «это наш секрет, не говори об этом своей матери».

Что сказать ей? Что ты поцеловал служанку? Я покачал головой, не находя в этом ничего удивительного. На самом деле, я видел подобные сцены много раз, когда мои друзья, ведя меня за собой, подглядывали за испанским учеником, у которого были каштановые волосы, трясущимися руками, который снимал кружевной чулок с бедра дочери купца, прежде чем они, конечно, уже много раз целовались, оба свивались вместе, как плотно обтянутые дубовые бочки, не желая расставаться, а на их коже крупные капли пота были как гвозди, забивающиеся в их желания.

А служанки моей матери мечтали о других, о герцогах или маркизах, о родственниках папы и кардиналов, по крайней мере, чтобы у них была такая же, пусть и скромная, но более чем столетняя фамильная слава; плюс достаточно богатства, чтобы компенсировать недостатки предыдущего, и, наконец, было бы неплохо: молодость, красота, обаяние.

Но Ольга, Ольга — это совсем другое дело.

По крайней мере, в свои пять лет я не воспринимал ее как человека.

Ольга была просто Ольгой.

После того дня она все еще иногда носила меня по особняку, в то время как мой отец оставался в тени, даже редко приходил ко мне. Это было странно и разочаровывающе, но он не объяснял мне.

Я знал, где он, выходя через потайную дверь в задней части его оружейной комнаты, по секретной лестнице, ведущей к башне, которая изначально была лишь декоративной, вверху была комната, казавшаяся узкой, хотя на самом деле не слишком большой, построенная очень хитро, если там разжечь огонь, дым от камина будет возвращаться вниз в кухню, так что это не вызовет подозрений.

Я не знал, обнаружил ли эту тайную комнату мой отец или построил ее сам. В том возрасте я не понимал, как задавать такие сложные вопросы. Тайна, укрытие и приключение — все это было достаточно, чтобы порадовать мальчика вроде меня. Это было место, куда мой отец приходил только в моменты крайнего замешательства, и моя мать не обращала на это внимания.

Позже я подумал, что в то время отец, вероятно, размышлял о том, как ответить на некоторые вопросы, которые он даже не мог объяснить. Конечно, это не касалось того, кто такая Ольга, откуда она, чего хочет. Ее взгляд ясно говорил ему все: это вовсе не было вопросом.

Для нее, возможно, самым большим вопросом было лишь одно:

Смогу ли я получить тебя, как хочу, по своему.

Но я также быстро забыл об этом, потому что, по сравнению с обществом Ольги, мои бродяжки были безусловно более увлекательными. Тем более что я знал, что она всегда была там, и как только я вернусь в особняк, в любое время и в любом месте, она появится, схватит меня, чтобы отмыть, а затем, как будто передавая мешок с ячменем, уважительно поставит меня перед матерью, позволяя ей, когда она была в хорошем настроении, сказать мне несколько сладких слов, а когда она была не в духе, просто погладить меня, как свою испанскую длинноухую собаку, невнимательно прикасаясь ко мне, оставляя на мне аромат жасмина, а затем приказывать Ольге вместе с моим гувернером следить за моими уроками, особенно латинским языком.