Глава 6

Глава 6

Алай тоже бывала в трудных ситуациях.

В университете она договорилась с подругой путешествовать по Европе. Четвёртый дядя боялся, что с ней случится беда, и он не сможет отчитаться перед её родителями.

После долгих переговоров, так и не сумев убедить друг друга, он просто запер её дома.

В молчании её тревога достигла предела, и она, решив идти до конца, ночью выпрыгнула из окна, оставила свой багаж и сбежала.

Перебравшись через высокую стену, она вдруг осознала, что жизнь в этом мире на самом деле пуста, эфемерна.

Только улетев достаточно далеко, достаточно высоко, можно увидеть поистине невыразимо прекрасные пейзажи.

Как человек, прошедший через подобное, она ясно понимала: помочь Ли Шаоюю перелезть через высокую стену было гораздо разумнее, чем подчиниться и выйти замуж.

После Нового года мать и дочь Чжэн отправились в гости в резиденцию Ли.

Их снова встретил тот самый молодой человек в белом костюме. Его звали Жуань Сяохань, ему было лет двадцать семь-двадцать восемь, внешность его была неоднозначной — в ней было что-то и правильное, и порочное. Он отвечал за охрану резиденции Ли.

Увидев Алай, Жуань Сяохань тут же просиял и радостно воскликнул:

— О! Каким ветром сегодня занесло госпожу Чжэн и старшую госпожу? Прошу вас сюда.

Сян Цинъюнь мягко ответила:

— Тонизирующие средства, которые Шаоюй прислал в прошлом году, всё ещё лежат в кладовой. Сегодня я специально пришла спросить у вашей кухарки, как лучше сварить из них вкусный суп.

Пока они разговаривали, они подошли к двери. Бай Цаньчжи поднялась с дивана, чтобы встретить их:

— Госпожа сватья, как это вы сегодня нашли время зайти к нам на чай?

Сян Цинъюнь была сдержанной и придерживалась старых традиций. Если не было важного дела, она никогда бы не вышла из дома просто так погулять.

Жуань Сяохань ответил за неё и удалился.

Сян Цинъюнь села и с тревогой сказала:

— Дата помолвки уже назначена, по правилам не следовало бы приходить. Но дочка перед Новым годом видела, что её братец болен, и всё время просилась навестить его. Сватья ведь не будет сердиться на эту девчонку?

— Свои дети, не нужно соблюдать все эти излишние церемонии, — Бай Цаньчжи села напротив Сян Цинъюнь и обратилась к Алай: — Наверху вторая комната слева, иди посмотри.

Алай кивнула:

— Спасибо, тётушка, — она взяла свою сумочку и поднялась наверх. Издалека она увидела двух телохранителей, стоявших у двери. Даже у себя дома они были вооружены.

Её сердце кольнула боль.

Разговор двух матерей тихим шёпотом доносился снизу.

Она постучала в дверь. Подождав немного, она услышала из-за двери слабый голос:

— Кто?

Алай расслабилась:

— Это я.

Едва прозвучали её слова, как из комнаты донеслось эхо:

— Алай?

Примерно через две минуты Ли Шаоюй открыл дверь. В его глазах читалась радость:

— Как ты пришла? Заходи, садись.

Алай прошла прямо к дивану и села. Ли Шаоюй оставил дверь приоткрытой и молча сел рядом с ней:

— Цзинь'эр тебе всё рассказала?

Алай моргнула и кивнула.

Ли Шаоюй выглядел не лучше: лицо бледное, но, к счастью, без землистого оттенка, подбородок покрыт жёсткой щетиной, глаза тусклые, волосы растрёпаны, отдельные пряди торчали в разные стороны.

Усталый, подавленный, словно переживший смертельную схватку.

Он сжался на диване. Пепельница и цветочный горшок на чайном столике были полны окурков.

Сердце Алай сжалось от острой боли, но она всё равно улыбнулась ему.

Он увидел её улыбку и тоже улыбнулся в ответ, но улыбка вышла натянутой.

Алай знала, что у него нет зависимости от курения. Увидев эту картину, она не могла даже представить, что он пережил за эти три месяца.

Она на мгновение закрыла глаза, с трудом сдерживая слёзы.

— Ты в порядке?

Ли Шаоюй выглядел рассеянным, его улыбка была неискренней:

— В порядке.

— Если тебе так плохо, закури.

— Ты не переносишь запах дыма.

Алай взяла со стола пачку сигарет, достала одну и поднесла к его губам:

— Сегодня ты куришь не сигарету.

Их разделяли считанные дюймы. Он откинулся на спинку дивана и, глядя на Алай широко открытыми глазами, спросил:

— А что?

Её пальцы коснулись его руки, прохладные. Он накрыл её пальцы своими.

Алай опустила ресницы, чиркнула спичкой и зажгла ему сигарету:

— Твои три тысячи мирских треволнений.

Ли Шаоюй посмотрел в потолок и безумно рассмеялся. Он выкурил больше половины сигареты, прежде чем медленно прийти в себя.

Алай прислонилась боком к дивану. Запах сигаретного дыма наполнил её ноздри, и переносицу тут же свело от боли.

Увидев его удовлетворённое выражение лица, она не удержалась от смешка:

— Прямо как опиумный курильщик.

Ли Шаоюй склонил голову набок, его глаза затуманились. Вдруг он странно рассмеялся:

— Когда я умру от опиума, ты станешь свободной.

— Ты такой смешной, — Алай выпрямилась и потянула его за руку. — Давай сначала поговорим о том, кто из нас больше хочет свободы.

У Ли Шаоюя был только один путь к свободе: расторгнуть помолвку.

Все эти дни при мысли о потере Алай ему уже и свобода была не нужна.

И вот сейчас она сидела здесь и говорила с ним о свободе.

Как же он надеялся, что она даст ему ясную причину отказаться.

Ли Шаоюй затушил сигарету в цветочном горшке, встал, налил воды, прополоскал рот, затем снова сел и посмотрел на её сумочку. Он решил попытать счастья:

— Посмотри на своих картах, какой у меня выход.

Алай немного удивилась:

— Какой выход?

Ли Шаоюй помолчал:

— Например, смогу ли я, или как смогу.

Алай понимающе кивнула ему, достала Таро и начала тасовать карты на чайном столике по часовой стрелке. Не успела она закончить, как выпала карта — перевёрнутый Иерофант. Она поняла: результат на этот раз будет похож на предыдущий.

Разложив карты, она попросила Ли Шаоюя вытянуть три. Это были Десятка Мечей, перевёрнутая Десятка Жезлов и перевёрнутый Иерофант.

Ли Шаоюй узнал последнюю карту:

— Почему она снова появилась?

Алай взяла карты и, поджав губы, улыбнулась ему:

— Это ключ к тому, сможешь ли ты быть свободным.

— Что это значит?

— Это значит, пожалуйста, откажись от чего-то.

— Например?

— Ты всегда знал, просто не хотел смотреть правде в глаза.

Ли Шаоюй стыдливо опустил голову. Он был жадным человеком, всегда хотел тянуть и тянуть, пока не найдётся идеальное решение, устраивающее всех.

С самого начала он знал, что придётся выбирать между браком и идеалами.

Война убивает людей. Если, к несчастью, он пожертвует жизнью ради родины или погибнет в результате заговора, как будет обеспечено будущее Алай?

Поэтому, чтобы с полным правом уйти из дома и пойти в армию, он должен был, как сказал его отец, отказаться от чего-то взамен.

Он любил Алай, поэтому не хотел расторгать помолвку.

Алай тоже любила его, но не хотела губить его идеалы, поэтому постоянно намекала.

Ли Шаоюй был не камнем, как он мог не понимать её чувств?

В долгом молчаливом противостоянии его лицо снова помрачнело.

Сердце Алай смягчилось. Она не могла видеть, как он хмурится, он казался таким хрупким, как стекло, готовым разбиться в любой момент.

Подумав немного, она протянула руку и взяла его ладонь. Её голос был едва слышен:

— Тогда расторгни помолвку.

Крепость в его сердце в этот момент рухнула.

Лицо Ли Шаоюя стало ещё темнее и мрачнее. Он крепко сжал руку Алай и недоверчиво посмотрел на неё:

— Ты хочешь, чтобы я расторг помолвку?

Алай плотно сжала губы и тоже крепко сжала его руку, не говоря ни слова.

Ли Шаоюй дрожащей рукой сделал вдох и повернулся к окну. Какой сегодня хороший солнечный свет — яркий, как серебро, небо чистое, как вымытое, и вокруг висит радужный ореол.

Взгляд затуманился. Он поднял руку, чтобы вытереть слёзы, повернулся к Алай и снова уточнил:

— Ты знаешь, что дата свадьбы уже назначена?

Алай кивнула:

— В конце года.

— И ты всё равно хочешь, чтобы я расторг?

— Хватит быть таким ненасытным!

Алай вдруг охватил необъяснимый гнев. Она выдернула руку, собрала карты и нарочно перевернула последнюю — Башня.

Услышав её слова, Ли Шаоюй понял, что она всё-таки уступила, дала ему повод для выбора.

Но в его голове всё ещё туманно витал вопрос: она любит меня или просто не хочет в будущем слышать случайные упрёки?

Когда он пришёл в себя, Алай уже спустилась вниз. Он поднял с дивана упавший светло-розовый шёлковый платок, поднёс к лицу, вдохнул аромат и снова погрузился в свои мысли.

Глаза Алай были полны слёз. Она боком прошла мимо двух матерей и направилась прямо к выходу.

Резиденция Ли представляла собой поместье в западном стиле. За высокими стенами, окружавшими территорию, были разбросаны несколько небольших зданий. Здесь росло много деревьев, кустарников и цветов. Даже глубокой зимой большие сосны в саду оставались пышно-зелёными.

Алай обошла маленький белый домик и пошла в задний сад. Она села на плетёные качели и стала вытирать слёзы, плача и ругая Ли Шаоюя последними словами: «Ублюдок! Столкнувшись с проблемой, только и умеет, что убегать и прятаться, никакой ответственности!»

Жуань Сяохань и несколько телохранителей играли неподалёку в карты. Увидев, что она сидит на ветру, он прервал игру и подошёл поинтересоваться:

— Старшая госпожа?

Алай с покрасневшими глазами подняла на него голову:

— Я вам помешала?

— Нет, — Жуань Сяохань склонился рядом с качелями. — Увидел, что вы сидите тут на ветру, решил подойти посмотреть, что случилось.

Алай хотела достать платок, чтобы вытереть слёзы, но в сумочке его не оказалось. Ей пришлось отвернуться, чтобы никто не видел её лица.

Жуань Сяохань был дальним родственником семьи Ли. Строго говоря, он приходился Ли Шаоюю двоюродным братом.

Они выросли вместе, и он знал, насколько важна была помолвка между семьями Чжэн и Ли, а также понимал чувства своего молодого господина.

Он терпеливо спросил:

— Молодой господин вас обидел?

— Как он посмел! — Алай рассердилась, вытерла слёзы и повернулась к нему. — Вы что, всё время держите его взаперти дома?

Жуань Сяохань не мог отвести глаз, думая про себя: «Эта госпожа Чжэн просто чудо. Когда плачет, уголки глаз и кончик носа розовеют, нежнее цветка».

Он отвёл взгляд и неопределённо улыбнулся:

— Да, ему даже из комнаты выходить нельзя.

Алай стало его жаль. Она возразила:

— Я не хочу, чтобы моим женихом был такой болван.

Жуань Сяохань сел рядом на скамейку у чайного столика, подумав: «Что это значит? Зачем она мне это говорит, я же не его отец».

Помолчав, он повертел кольцо на указательном пальце:

— Говорите, что хотели.

— Ничего особенного, — Алай подумала и осторожно спросила: — Позвольте ему хотя бы спускаться вниз погулять.

— Не позволено, — отрезал Жуань Сяохань.

С этим человеком было трудно договориться. Алай больше ничего не могла сказать. Дождавшись, когда слёзы высохнут, она встала и пошла обратно.

Она шла по дорожке из синего камня, ступая с плиты на плиту. Какая-то неведомая сила заставила Алай свернуть в рощу. Она увидела, как из зарослей вышла служанка, оглядываясь по сторонам и поправляя пояс.

Алай поспешно спряталась за ближайшим кустом, чтобы избежать неловкости. Едва она присела, как услышала, что служанка сказала кому-то: «Иди быстрее». Только тогда она поняла, что стала свидетельницей чего-то тайного.

Алай не собиралась вмешиваться в чужие дела. Дождавшись, пока служанка уйдёт, она встала и продолжила идти по дорожке, пока ноги не заболели от усталости. Наконец она вернулась в тот самый маленький белый домик.

Бай Цаньчжи помахала ей рукой:

— Иди сюда, сядь рядом со мной.

Алай послушно села рядом. Взглянув на комнату наверху, она слегка покраснела:

— Тётушка, в последнее время потеплело, я хочу попросить братца покататься со мной на лодке, хорошо?

Услышав это, Бай Цаньчжи почувствовала тепло на сердце, но она не могла решать сама, поэтому ответила:

— Когда твой дядя Ли вернётся, я с ним поговорю.

Сян Цинъюнь тоже сочувствовала, но ни за что не хотела вмешиваться в дела чужой семьи. Она сказала:

— Алай, не балуйся.

Алай опустила голову, немного поговорила с ними, а затем вместе с матерью уехала домой.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный адрес (xbanxia.com)