Гнездо Обманщиков × Фокусник

— …У таких обычных людей, как я, тоже есть причина стать Хантером! Чёрт возьми! Уаааа! — Леорио взревел, как сжатая до предела пружина, резко распахнул пиджак и рванул вперёд, промчавшись мимо Билики, подняв за собой порыв прохладного ветра.

Похоже, Леорио тоже человек с твёрдым характером.

Билика приложила палец к губам, призывая Киллуа к тишине, и тихо сказала: — Я немного помогу ему.

Киллуа увидел, как Билика догнала Леорио, незаметно рассыпала над его головой горсть блестящего порошка, а затем замедлила ход, дожидаясь, пока он и Гон догонят её.

— Что ты сделала? — с любопытством спросил он.

Стоявший рядом блондинчик недовольно произнёс: — Я не думаю, что Леорио нужна чья-то помощь, чтобы пройти это испытание.

— Это Курапика, — представил его Гон и тоже спросил: — Что это за блестящий порошок?

— Такая мелочь не считается жульничеством, — поспешно объяснила Билика. — Это всего лишь для снижения пульса. Видите, если бежать слишком быстро, может возникнуть недостаточное кровоснабжение мозга, и тогда легко потемнеет в глазах или даже можно потерять сознание, верно?

Это же жульничество?!

Но Киллуа не стал бы упрекать Билику за такое. Курапика немного подумал и уступил: — Ладно, только один раз.

— Угу, угу, — Билика энергично закивала, а затем посмотрела на Курапику, словно хотела что-то сказать, но не решалась.

Это выражение показалось Киллуа странно знакомым. Немного поразмыслив, он понял, что это тот же взгляд, который был у неё, когда они только прибыли на место проведения экзамена и увидели Бинза.

Курапика, очевидно, тоже это заметил: — Если есть что сказать, говори прямо.

— Я… я просто хотела спросить… — Билика запиналась. — Вы знаете Пикачу?

Курапика: — …

— Имя Курапики очень похоже на Пикачу, два слога совпадают. Это магический зверь? — возбуждённо вставил Гон. — Кстати, наш проводник тоже магический зверь! Магический зверь Кирико!

Мысли Билики тут же переключились: — А, это я знаю! Наш проводник даже притворялся Кирико, чтобы обмануть нас двоих! Говорят, это магический зверь, который может превращаться в человека!

— Хм, так что же такое «Пикачу»? — Киллуа был озадачен. — Ты ведь упоминала что-то вроде «семени», когда мы только прибыли на место?

— Бульбазавр. Я слышала, что снаружи животных, которые умеют говорить по-человечески, называют «магическими зверями», а остальных — «дикими зверями», верно? Но в моей родной деревне их всех называют «покемонами». Мой папа как раз специализируется на изучении повадок покемонов.

— А ещё, кроме Наны, больше всего я люблю Пикачу! — Билика, заговорив о родной деревне, начала без умолку рассказывать, жестикулируя: — Пикачу — это маленькая мышка электрического типа, с острыми ушками, жёлтой шерстью, того же цвета, что и волосы Курапики!

Подождите, значит, Билика имеет в виду, что он похож на мышь?!

Курапика: [Знак гнева]

Недогадливая Билика не заметила настроения Курапики и продолжала увлечённо рассказывать, надув щёки и тыкая себя в лицо: — А ещё у него по бокам щёк красные электрические мешочки, через которые он может накапливать или высвобождать электричество. А, прямо как рубиновые серьги Курапики!

Курапика: — Я говорю… [Знак гнева ×2]

— Значит, чёрная кошка тоже покемон? — Киллуа имел в виду Нану. Билика подняла большой палец вверх в знак согласия: — Нана — это покемон по имени Мяут, но большинство Мяутов молочно-белые, так что Нана, наверное, мутировала.

— Как же я тебе завидую, я тоже хотел привести Джетту, — с сожалением сказал Гон. Билика спросила: — Кто такой Джетта?

Гон был рад, что его спросили, и объяснил: — Джетта — мой хороший друг, это лисомедведь.

— А, ну тогда понятно, я помню, что взрослые лисомедведи очень большие, — прокомментировал Киллуа.

Трое болтали и смеялись, незаметно забыв о Курапике, пока кто-то рядом громко не крикнул: — Выход!

Наконец-то они попрощаются с мрачным подземельем, однообразный подземный пейзаж всех утомил.

Все трое ускорились и, прижимаясь к Саттоцу, выбежали из подземного туннея.

Впереди простиралась туманная равнина, солнце скрывалось за тёмными облаками.

Билика надула губы и пожаловалась: — Мы так долго были внутри, что совсем потеряли счёт времени. Я думала, уже стемнело.

— Хм, думаю, вы доберётесь до места проведения второго этапа экзамена до обеда, — Саттоц улыбнулся, поглаживая свои усы-щётки.

Эти слова могли бы выдать часть задания, и, осознав это, он тут же замолчал, лишь намекнув.

— Что? Значит, это ещё не всё? — Гон беспомощно пожал плечами. Он не ожидал, что после шести часов бега они только добрались до перерыва.

***

Болота Нумере, также известные как «Гнездо Обманщиков», — это обязательный путь к месту проведения второго испытания.

Через 30 минут после того, как Саттоц вышел из выхода, роллетные ворота медленно закрылись, и те, кто остался позади, даже если бы поднялись по ступеням, не смогли бы продолжить экзамен.

Осталось 311 человек.

Кандидатов с таким же ровным дыханием, как у Киллуа, было крайне мало. Большинство, как и Леорио, добрались до этого этапа исключительно на силе воли, и, остановившись, тут же падали на землю, тяжело дыша.

Пока кандидаты отдыхали, Саттоц терпеливо объяснял оставшимся опасности, которые могут встретиться в «Гнезде Обманщиков»: — Растения и животные на этом болоте обладают способностью к обману. Если вы будете введены в заблуждение, то можете стать их приманкой. Пожалуйста, будьте предельно осторожны.

Леорио небрежно ослабил галстук и сказал: — Раз уж прямо сказано, что можно быть обманутым, кто же попадётся на это?

Как только он это сказал, из кустов внезапно выбежал окровавленный мужчина, спотыкаясь: — Не верьте ему, я настоящий экзаменатор!

— А? Что случилось? — Несколько кандидатов, находившихся ближе к Саттоцу, тут же отскочили. Мужчина продолжил: — Он магический зверь, способный превращаться в человека — человекомордая обезьяна. Он опасен для людей и хочет заманить всех на болото, чтобы поймать их всех сразу!

— Что?! — Леорио тут же поверил этим словам и, размахивая кулаками, собрался напасть на Саттоца, но кто-то оказался быстрее его.

Саттоц поднял руку и поймал четыре карты, но внезапно появившийся мужчина не обладал такой способностью.

Обычные на вид карты, словно лезвия, взметнулись, и мужчина упал.

— А-а-а! — раздался крик в толпе, затем послышался шёпот: — Фокусник… Хисока… — Теперь всё ясно, тот человек — настоящий экзаменатор! — Высокий и красивый фокусник с улыбкой жонглировал колодой игральных карт, его движения были плавными, как текущая вода. Он объяснил под хруст карт: — Экзаменаторами являются настоящие Хантеры, и нет причин, по которым они не смогли бы избежать такого рода атаки.

Хисоке было двадцать семь-двадцать восемь лет. Его винно-красные короткие волосы были зачёсаны назад муссом, а на скулах были нарисованы узоры в виде слезы и пятиконечной звезды.

Он выглядел ленивым и расслабленным, но его обнажённые мускулистые руки и острый блеск в глазах излучали смертельную опасность.

«Я такой глупый!» — Леорио мысленно дал себе пощёчину и неловко отвёл взгляд, сухо посмеиваясь.

В этот момент раздался монотонный хлопок в ладоши: «Хлоп-хлоп-хлоп». Все, словно глядя на мученика, уставились на Билику. Киллуа смущённо ударил её по лапе: — Что ты делаешь?!

Билика растерянно переводила взгляд с Хисоки на Саттоца: — Эм, разве это не было представлением? Чтобы мы поняли опасность болота.

Она считала себя абсолютно правой: в учебнике ясно написано, что фокусник — это профессия, которая показывает людям магические представления!

Курапика закрыл глаза, не в силах смотреть на это.

Он и не думал, что найдётся кто-то глупее Леорио.

Подробнее