Ли Хуаминь следовала за Чжао Шиюем на запад от двора. Пройдя мимо нескольких полей маниока, они увидели большую зелёную шелковичную плантацию.
Юэнян стояла посреди сада с корзиной на руке и собирала листья шелковицы. Высокий худой мужчина средних лет стоял у северной границы сада и разговаривал с ней.
Увидев Чжао Шиюя и Ли Хуаминь, мужчина развернулся и пошёл к небольшой хижине неподалёку.
Ли Хуаминь взяла бамбуковую корзину и, подражая Юэнян и Чжао Шиюю, повесила её лямки себе на плечи.
— Миньминь, собирать листья шелковицы — тяжёлая работа. Ты не привыкла, просто посмотри, как это делается, — Чжао Шиюй с беспокойством посмотрел на её нежные белые пальчики.
Когда он позвал Ли Хуаминь в сад, он не думал, что она будет работать, а хотел просто показать ей их поля.
Ли Хуаминь никогда раньше не собирала листья шелковицы, но понимала, что должна научиться. Она не хотела быть обузой.
К тому же, стоять сложа руки, пока Юэнян и Чжао Шиюй работают, было бы неприлично.
— Я попробую, — ответила Ли Хуаминь. Что такого — собирать листья? Это же не какая-то сложная работа. Она была уверена, что быстро научится.
— Смотри, вот так срываешь листья, оставляя на ветке три-четыре штуки, — Чжао Шиюй терпеливо показал ей, как это делается.
Ли Хуаминь посмотрела пару раз, затем, подражая Чжао Шиюю, нагнула ветку и сорвала несколько листьев. Она положила их в корзину.
Чжао Шиюй удовлетворённо кивнул: вот так и собирают листья шелковицы.
Юэнян наблюдала за ними издалека. Она не ожидала, что Ли Хуаминь будет работать, и подумала: «На второй день после свадьбы взялась за работу… Наверное, эта барышня не знает, что такое тяжёлый труд, и решила просто развлечься».
Собирая листья, Чжао Шиюй часто поглядывал в сторону Ли Хуаминь. Стройная фигурка среди зелёных листьев шелковицы, она старательно нагибала ветки, срывала листья и складывала их в корзину. Её движения были ловкими и лёгкими. В корзине на её плече уже скопилось немного зелёных листьев.
Чжао Шиюй невольно улыбнулся.
Ли Хуаминь стояла среди травы и старательно собирала листья.
Она чувствовала на себе два взгляда с разных сторон, но делала вид, что не замечает, спокойно продолжая работу. Своими действиями Ли Хуаминь хотела показать им, что может сама себя прокормить и не будет ни для кого обузой.
Собирая листья, она постепенно увеличивала расстояние между собой и Чжао Шиюем. Находиться слишком близко к нему ей было неловко.
В тутовом саду стояла тишина.
Ли Хуаминь, Юэнян и Чжао Шиюй работали, погружённые в свои мысли.
Чем больше листьев скапливалось в корзине, тем увереннее чувствовала себя Ли Хуаминь.
Ой, что это за щекотка на руке?
Ли Хуаминь посмотрела на запястье и тут же вскрикнула, напугав Юэнян и Чжао Шиюя.
По её обнажённому запястью ползла маленькая зелёная гусеница, вызывая неприятный зуд. Ли Хуаминь зажмурилась и начала трясти рукой.
— Что случилось? — Чжао Шиюй бросил корзину и подбежал к ней, очень испугавшись.
— Гусеница! Маленькая гусеница ползёт по моей руке! — Ли Хуаминь дрожала. Она всегда боялась насекомых, а теперь, когда гусеница ползла по её руке, она вся затряслась от страха.
Юэнян и Чжао Шиюй, услышав, что причиной крика была всего лишь гусеница, вздохнули с облегчением. Они подумали, что её укусила змея. Летом в зарослях травы часто встречались змеи и насекомые.
Юэнян мысленно выругалась: «Подумаешь, гусеница! Она же не съест человека! Напугала до смерти!»
Чжао Шиюй взял руку Ли Хуаминь и осмотрел её. Гусеница, видимо, упала, но на белом запястье остались красные царапины, горизонтальные и вертикальные. На нежной коже виднелись ссадины, оставленные ветками шелковицы. Чжао Шиюю стало её жаль.
Глядя на израненную руку и бледное лицо Ли Хуаминь, он вздохнул: «Всё-таки она избалованная барышня, не привыкла к такой работе. Так сильно поцарапалась ветками, и даже не жаловалась».
Успокоившись, Ли Хуаминь заметила, что её рука находится в большой шершавой руке. Она смущённо выдернула её, про себя ругая эту проклятую гусеницу, из-за которой она опозорилась.
Ли Хуаминь посмотрела на запястье, по которому только что ползла гусеница и которое держал Чжао Шиюй, и снова вскрикнула, широко раскрыв глаза от ужаса. Она увидела двух гусениц, которые наперегонки ползли вверх по её рукаву.
Чжао Шиюй щёлкнул пальцем, и одна гусеница взлетела в воздух. Затем он щёлкнул ещё раз, и на рукаве Ли Хуаминь больше не было гусениц.
Ли Хуаминь с замиранием сердца смотрела туда, куда улетели гусеницы.
— Миньминь, эти гусеницы не кусаются, — успокоил её Чжао Шиюй, видя, как она побледнела.
Ли Хуаминь молчала. Она знала, что эти гусеницы не кусаются и уж тем более не едят людей, но когда они ползали по ней, ей было очень страшно.
На этом её страдания не закончились.
Чжао Шиюй заметил, как ещё одна гусеница ползёт по нежной шее Ли Хуаминь, и поспешно сказал: — У тебя на шее гусеница. Не двигайся, я её сниму.
Ли Хуаминь зажмурилась, позволяя Чжао Шиюю снять гусеницу.
Чжао Шиюй двумя пальцами раздавил гусеницу.
Ли Хуаминь посмотрела на раздавленное насекомое в руке Чжао Шиюя и с досадой подумала: «Эти гусеницы сегодня явно взъелись на меня, целыми толпами лезут».
Затем она внимательно осмотрела ближайшую шелковицу и, поражённая, зажала рот рукой, чтобы не закричать снова. Она увидела, что почти на каждом дереве были гусеницы размером с ноготь и длиной два-три сантиметра. Они ползали по веткам, и, поскольку их цвет был почти таким же, как у коры, их было трудно заметить, если специально не присматриваться.
Этот тутовый сад был настоящим раем для гусениц.
— Подумаешь, маленькие гусеницы, они же не съедят человека, — недовольно сказала Юэнян.
У неё были все основания для недовольства. Ли Хуаминь пришла собирать листья, но только мешала. Сама она почти ничего не собрала, зато отвлекала сына от работы.
Ли Хуаминь подумала, что Юэнян права. Гусеницы не кусаются и не едят людей, так чего их бояться?
Подбадривая себя таким образом, она продолжила собирать листья, но, протягивая руку к ветке, внимательно следила за гусеницей, которая раскачивалась на соседней ветке, словно на качелях.
— Миньминь, пойди отдохни за пределами сада. Если в следующий раз будешь собирать листья, защищай лицо и руки, как матушка, — мягко сказал Чжао Шиюй, забирая у неё корзину.
Ему было неловко, что девушка, только что вышедшая за него замуж, так мучается. Он пожалел, что позвал её с собой.
Ли Хуаминь посмотрела на Юэнян и увидела, что по краям её шляпы свисала плотная ткань, защищавшая лицо и шею, а на руках у неё были тканевые нарукавники.
Ли Хуаминь нерешительно посмотрела на Чжао Шиюя: Юэнян и Чжао Шиюй заняты сбором листьев, разве уместно ей прятаться в стороне?
Чжао Шиюй понял её сомнения и успокоил: — Иди отдохни, эта работа не для тебя. К тому же, у нас принято, чтобы невеста первые три дня после свадьбы не работала в поле.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|