Глава 4 (Часть 1)

— Князь Цинхэ был оставлен во дворце. Вдовствующая императрица Ху хотела приблизить его к себе и в ту же ночь принуждала его, но он не согласился. После ухода вдовствующей императрицы Ху, он услышал, как дворцовые служанки говорили, что на следующий день его выпустят из дворца, и немного успокоился.

На следующий день, ближе к вечеру, приказа все еще не было. Вдруг прибежала дворцовая служанка и сообщила: — Князь Цинхэ, вас ждет беда! Прошлой ночью Ее Величество разгневалась. Вдовствующая императрица Ху приказала, что если сегодня ночью вы снова не подчинитесь ей, то будете убиты во дворце, как Пэнчэн-ван.

Князь Цинхэ испугался, некоторое время молчал, а затем вздохнул: — Чем умереть, ослушавшись приказа, лучше подчиниться вдовствующей императрице Ху и сохранить жизнь.

Дворцовая служанка, видя, что князь Цинхэ согласился, немедленно отправилась доложить об этом. Вдовствующая императрица Ху обрадовалась и в ту же ночь разделила ложе с князем Цинхэ.

На следующий день, увидев чиновников, князь не решился заговорить и, сославшись на болезнь, не появлялся при дворе уже три дня. Однако князь Цинхэ всегда любил литературу, уважал достойных людей и был предан государству. Если в государственных делах возникали затруднения, он обязательно докладывал об этом вдовствующей императрице Ху. Ради великих дел князь Цинхэ постепенно стал исполнять все желания вдовствующей императрицы. Коварные люди ненавидели его и желали ему смерти.

Среди них был дворцовый слуга и командующий войсками Юань Ча, зять вдовствующей императрицы. Он был крайне коварен и, пользуясь благосклонностью, вел себя высокомерно. Юань Ча ненавидел князя. Главный евнух Ци Тэн, гордясь тем, что помог вдовствующей императрице вернуться к власти, неоднократно получал повышения. Он попросил вдовствующую императрицу Ху назначить его брата главой округа, но князь Цинхэ подал прошение об отказе, и Ци Тэн тоже возненавидел его. Они сговорились: — Князь Цинхэ пользуется большой благосклонностью вдовствующей императрицы Ху. Мы можем лишь оклеветать его, обвинив в заговоре. Как Гао Чжао погубил Пэнчэн-вана, так и мы должны заставить императора поверить нам.

В то время был придворный чиновник Сун Вэй, легкомысленный и неспособный, служивший при дворе князя. Юань Ча, стремясь сплотить вокруг себя людей, раскрыл ему заговор против князя, пообещав в случае успеха разделить с ним богатство и власть.

Сун Вэй согласился и донес, что начальник красильщиков Хань Вэньшу и его сын являются доверенными лицами князя Цинхэ и хотят возвести его на престол, замышляя мятеж днем и ночью. Донос был запечатан и отправлен.

Юань Ча, воспользовавшись отсутствием вдовствующей императрицы Ху, доложил об этом императору Сяомин-ди. Император, прочитав донос, был потрясен, отправился во дворец к вдовствующей императрице Ху и рассказал ей о заговоре князя Цинхэ.

— Князь Цинхэ не станет замышлять мятеж, — сказала вдовствующая императрица Ху. — В этом деле наверняка есть скрытые обстоятельства. Нужно собрать чиновников и тщательно выяснить правду.

— Матушка, — начал было Сяомин-ди.

— Замолчи! — оборвала его вдовствующая императрица Ху. — Ты становишься все более невыносимым! — После этого император Сяомин-ди и вдовствующая императрица Ху вместе прибыли в передний зал. Придворные министры, зная, что князя оклеветали, изо всех сил пытались его оправдать. К тому же, расследование не выявило никаких вещественных доказательств, поэтому был издан указ об отправке князя обратно в резиденцию с сохранением должности.

Вдовствующая императрица Ху, разгневанная тем, что Сун Вэй ложно обвинил князя Цинхэ, хотела казнить его.

— Если казнить Сун Вэя, — сказал Юань Ча, — то в будущем, если кто-то действительно замыслит мятеж, никто не осмелится донести об этом.

Вдовствующая императрица Ху, выслушав его, согласилась и помиловала Сун Вэя.

Юань Ча, видя, что князь Цинхэ остался невредим, сказал Лю Тэну: — В древности говорили: "Чтобы избавиться от сорняков, нужно вырвать их с корнем; связав тигра, трудно проявить к нему милосердие". Раз уж мы стали врагами с князем Цинхэ, то если не погубим его сегодня, завтра он погубит нас. Что же делать?

— У меня есть идея, как избавиться от него, — ответил Лю Тэн.

— Что за идея? — спросил Юань Ча.

— Евнух-привратник Ху Дин отвечает за приготовление пищи для императора и пользуется его полным доверием. Он в хороших отношениях со мной. Если подкупить его тысячей золотых и велеть доложить императору, что князь Цинхэ собирается стать императором и приказал ему подсыпать яд в императорскую пищу, пообещав в случае успеха щедро вознаградить, то император поверит, и князь Цинхэ непременно умрет, — ответил Лю Тэн.

— А что, если вдовствующая императрица Ху не согласится? — спросил Юань Ча.

— Нужно посеять раздор между матерью и сыном, — сказал Лю Тэн. — Убедить императора самостоятельно выйти к чиновникам, а вдовствующую императрицу Ху заточить в Северном дворце, прервав все контакты. Тогда вся власть в государстве окажется в наших руках. И мы сможем делать все, что захотим.

Юань Ча, выслушав его, обрадовался. Он отправил Ху Дину тысячу золотых и велел действовать по плану, пообещав после выполнения задания еще сто лян золота.

Однажды, когда император Сяомин-ди находился в Южном дворце, Ху Дин в спешке доложил ему: — Люди говорят, что князь Цинхэ замышляет мятеж, и я не верил, но теперь оказалось, что это правда.

— Откуда ты знаешь? — спросил император.

— Я не смею сказать, — ответил Ху Дин.

Император настоял, и Ху Дин сказал: — Сегодня утром князь Цинхэ приказал мне тайно подсыпать яд в императорскую пищу, чтобы убить Ваше Величество. Он пообещал в случае успеха щедро вознаградить меня. Разве это не мятеж? Но я прошу Ваше Величество не разглашать это.

Император пришел в ярость и хотел доложить об этом вдовствующей императрице Ху, чтобы наказать князя.

— Нельзя, — сказал Ху Дин. — Вдовствующая императрица Ху считает князя Цинхэ преданным, она не станет его казнить. Лучше позовите Юань Ча и Лю Тэна и обсудите это с ними.

Император Сяомин-ди позвал их и передал слова Ху Дина. Они сказали: — Это большое счастье для Вашего Величества, что небеса позволили Ху Дину раскрыть заговор. Иначе как бы вы избежали беды? Несколько дней назад слухи о мятеже князя Цинхэ были правдой, но из-за того, что вдовствующая императрица Ху намеренно защищала его, это привело к большой ошибке. Чтобы защитить себя, Ваше Величество должны самостоятельно принимать решения и больше не поручать государственные дела вдовствующей императрице Ху. Устраните князя Цинхэ, и тогда остальные князья не посмеют помышлять о мятеже.

В то время императору Сяомин-ди было всего одиннадцать лет. Поверив им, он сказал: — Я давно хотел управлять государством.

Их план удался. В ту ночь император не покинул дворец и остался ночевать в Управлении дворцовых слуг. На рассвете Лю Тэн привел доверенных евнухов и запер проход Юнсян, прервав путь вдовствующей императрицы Ху к чиновникам. Юань Ча отправился в Южный дворец и сопроводил императора во дворец Сяньян. На рассвете собрались чиновники. Князь Цинхэ, прибыв ко двору, встретил в зале Ханьчжан Юань Ча. Тот громко окликнул его и не позволил войти.

— Ты хочешь поднять мятеж? — спросил князь Цинхэ.

— Юань Ча не мятежник, — ответил Юань Ча. — Я хочу схватить мятежника. — Он приказал воинам схватить князя за рукав, заточить в восточном крыле зала Ханьчжан и поставить стражу. Затем он доложил императору: — Юань И схвачен, прошу Ваше Величество наказать его.

Лю Тэн вышел и объявил указ: — Князь Цинхэ Юань И замышлял убийство и захват власти, тайно приказав Ху Дину подсыпать яд в пищу императора. Сейчас Юань И признал свою вину. Учитывая, что он родной брат покойного императора, мы не станем казнить его публично, а проявим милосердие и пожалуем ему смерть. — Князья и министры были потрясены. Видя, что вдовствующая императрица Ху не появляется, а при дворе находится только император Сяомин-ди, они поняли, что произошел переворот. Но, боясь Юань Ча и Лю Тэна, они не смели ничего сказать.

В это время вдовствующая императрица Ху собиралась выйти к чиновникам, когда дворцовая служанка сообщила: — Двери заперты, прохода нет. Говорят, что император из-за мятежа князя Цинхэ взошел на престол в Золотом дворце и не нуждается в присутствии вдовствующей императрицы Ху.

Вдовствующая императрица Ху, услышав это, была потрясена и поняла, что это дело рук Лю Тэна и Юань Ча. Но власть была потеряна, и она ничего не могла поделать. После убийства князя Цинхэ Лю Тэн и Юань Ча, подделав указ вдовствующей императрицы Ху, объявили, что она больна и возвращает власть императору. С тех пор Лю Тэн, завладев ключами, запер Северный дворец. Входить и выходить можно было только с его разрешения. Даже император не мог больше видеться с вдовствующей императрицей Ху.

Вдовствующая императрица Ху стала плохо есть и, вздохнув, сказала: — В древности говорили: "Вырастить тигра — накликать беду". Теперь я, увы, убедилась в этом на собственном опыте. — Все, кто слышал о смерти князя Цинхэ, и знакомые, и незнакомые, оплакивали его. Все знали, что князь Цинхэ был предан императору и любил народ. Увы, как жаль!

В роду правителей Вэй был князь Чжуншань Юань Ин, который совершил великие подвиги для государства. У него было три сына: Юань Си, Юань Люэ и Юань Цзуань, которые были преданны и почтительны. Юань Си унаследовал титул отца и стал наместником области Сянчжоу. Он служил в столице и был в хороших отношениях с князем Цинхэ. Услышав о несправедливой смерти князя Цинхэ, Юань Си облачился в траур, скорбел о нем и обсуждал планы мести.

Юань Ча, узнав об этом, не стал докладывать императору, а отправил левого помощника Лу Туна с войсками, чтобы уничтожить их. Его братья, Юань Люэ и Юань Цзуань, боясь навлечь на себя беду, бросили службу и бежали. Юань Цзуань бежал в Сянчжоу, где и погиб вместе со старшим братом. Юань Люэ сначала укрылся в доме Сыма Шибиня, а затем — в доме Ли Фагуана. Правитель Сихэ Дяо Ну, друживший с Юань Люэ, отправил его в Лян. Император Лян У-ди принял его и пожаловал титул князя Чжуншань. Но это уже другая история.