Сыту Чэ полулежала на черепичной крыше, прикрыв глаза и наслаждаясь лунным светом. Вид у неё был совершенно безмятежный. Здешний климат разительно отличался от Великой пустыни — не было ни пронизывающего холода, ни сухости. Тёплый, свежий вечерний ветерок приятно обдувал тело.
— Забралась так высоко. Не боишься, что кто-нибудь заметит, что ты владеешь боевыми искусствами?
Чжоу Нань с усмешкой смотрела на лениво раскинувшуюся фигуру. Та совсем не походила на человека, выполняющего задание. Казалось, она везде могла приспособиться и найти себе уютный уголок.
— Принцесса, — Сыту Чэ открыла глаза. Услышав холодный голос принцессы, она словно очнулась и, немного смутившись, собралась встать и поклониться.
— Не нужно, — Чжоу Нань села рядом на крышу, на расстоянии вытянутой руки, желая почувствовать, так ли беззаботно сидеть здесь, как кажется со стороны.
Видя это, Сыту Чэ тоже расслабилась и тихо ответила, послушно играя роль фаворита:
— Конечно же, меня принесла сюда принцесса.
— Я не смогла бы поднять такую тяжесть, как ты, — Чжоу Нань подняла бровь, не поддаваясь на её уловку. Видя, что та не может выдавить ни слова в ответ, она вдруг почувствовала себя легко и весело, и уголки её губ слегка приподнялись.
Сыту Чэ не удержалась и украдкой взглянула на неё. Принцесса была поистине прекрасна. За её спиной сияла полная луна, а небо было усыпано мириадами звёзд, служивших ей фоном. Но больше всего привлекала внимание её улыбка.
Лёгкий румянец незаметно подкрался к ушам Сыту Чэ, но она этого не осознавала.
— Насмотрелась?
— Мм, ещё нет, — ответила Сыту Чэ и только потом поняла, что сказала. Ей захотелось провалиться сквозь черепицу. Наверное, это влияние того юнца из дома господина Ли. Она ведь не была падкой на внешность. Если снять маску, то то, что она видела каждый день в бронзовом зеркале, само по себе было необыкновенной красотой.
Чжоу Нань тихо рассмеялась, словно бросив камешек в спокойную гладь озера и вызвав расходящиеся круги ряби.
Это состязание было крайне нечестным. Не привыкшая проигрывать молодой генерал непременно отомстит в будущем за это необъяснимое сердцебиение.
Она и сама не могла объяснить, почему при виде принцессы испытывает такое естественное чувство близости, хотя та вовсе не была легкодоступным человеком.
— Раз насмотрелась, поговорим о деле.
— Да…
— Тебе есть что сказать?
Узнав её личность, Чжоу Нань ни разу не назвала её фальшивым именем, всегда используя лишь местоимения «ты» или «она». Иногда Минъюэ приходилось задумываться, чтобы понять, о ком идёт речь. Сыту Чэ это было очень удобно, ей не нравилось, когда её называли чужим именем.
Она подобрала под себя длинные ноги и села прямо. Принцесса уже немало ей помогла, пора было всё прояснить. Кроме своей личности, она рассказала о странных событиях в уезде Цзянпин, умолчав, конечно, о своём визите в Ведомство чинов.
— Ты хочешь сказать, что нынешний уезд Наньян — это бывший уезд Цзянпин, и, если не ошибаюсь, деревни уезда Наньян тоже обречены на огненную участь?
Сыту Чэ подняла голову и посмотрела вдаль, на деревни, скрытые во тьме. Чжоу Нань проследила за её взглядом. Там пока царили мир и спокойствие, но какие тайны скрывались под этой безмятежностью, было неизвестно.
— Изначально я не была уверена, но события слишком похожи. Если господин Ли сказал правду, весьма вероятно, что они скоро начнут действовать.
— Кто «они»?
Сыту Чэ покачала головой. Она предполагала, что это может быть связано с Цю Е, но не могла быть уверена, что те люди в чёрном напали из-за дела уезда Цзянпин. Может, они подозревали, что у неё есть иные цели?
Или просто хотели её устранить.
— Завтра сначала отправимся в Западный пригород. Сельский чиновник обоих уездов, Сюй Чжи, раньше был учёным в Академии Ханьлинь. Он действует скрытно и осторожно, боюсь, его будет нелегко найти.
— Мм.
Проводив принцессу взглядом до её покоев, Сыту Чэ осталась на крыше. Если кто-то осмелится убивать и поджигать у неё под носом, она этого так не оставит.
Она полежала ещё немного. Убийц и поджигателей пока не было видно. Однако, подняв глаза, она заметила тень, которая кралась за домом. Кто-то собирался побеспокоить принцессу, и этого она тоже не могла допустить.
— Что делаешь? Стой.
Тот слащавый юноша чуть не умер от страха и едва не закричал. Он зажал себе рот рукой. Увидев, что это Цзя Юньцин, он похлопал себя по груди и с облегчением выдохнул:
— А, это ты, фаворит.
Сыту Чэ холодно усмехнулась и, скрестив руки на груди, посмотрела на него так, словно перед ней был шпион.
— Ты так суетишься перед дверью принцессы. Что ты задумал?
От её взгляда у Ли Цзиюаня по спине побежали мурашки. Как бы высокомерно он себя ни вёл, его всегда прикрывал Ли Вэньцай. Сыту Чэ же была человеком, прошедшим через битвы в одиночку. Стоило ей проявить лишь малую толику своей внушительности, как у него задрожали ноги и застучали зубы.
— Я пришёл к принцессе.
— Приходить к принцессе так поздно… Каковы твои намерения?
Ли Цзиюань уже хотел отступить, но, вспомнив поразительную красоту принцессы, он снова выпятил грудь, словно пытаясь придать себе смелости.
— Я… А ты разве не здесь? Какие у тебя намерения?
— Раз уж ты назвал меня фаворитом, то должен знать: даже если я фаворит, то я фаворит принцессы. Конечно, я должен быть рядом с принцессой и служить ей. И ещё, — Сыту Чэ шагнула к нему, заставляя отступить, и небрежно достала из-за пазухи нож, блеснув им перед его глазами. — Фавориты не любят, когда другие фавориты соблазняют принцессу. Если ты ещё раз будешь так пялиться, я тебя кастрирую и отправлю в Управление по заготовке дров уголь жечь.
Смысл был ясен: она не позволит ему стать даже фаворитом.
Юноша открыл рот, потрясённый её бесстыдными и хулиганскими словами. Затем он развернулся и бросился бежать.
Только когда он скрылся из виду, молодой генерал виновато потёрла нос. Она ведь просто сказала то, что должен был бы сказать Цзя Юньцин.
Наверное.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|