Эти две были самыми выдающимися, остальных она представила лишь в общих чертах.
В итоге Главный евнух Вэй выбрал Ханьсян и Бибо.
Глава 3: Служанка Императорского Сада
С Бибо все было понятно: ее мастерство в составлении благовоний гарантировало ей выбор.
Ведь служанка из Дворца Небесной Чистоты, ранее отвечавшая за благовония, совершила проступок и была отправлена в Прачечное Бюро, так что сейчас как раз не хватало такого человека.
Но то, что выбрали Ханьсян, заставляло задуматься.
Ведь искусству заваривания чая можно научиться при усердной практике.
У кого из стоявших здесь не было хоть каких-то навыков?
В одно мгновение взгляды, брошенные на Ханьсян и Линь Цин, стали какими-то странными.
Ведь во время обучения лучшими были Линь Цин и Бибо. Если бы не их внешность, уступавшая тем нескольким, возможно, их бы тоже выбрала Матушка Хуа.
Теперь же мало того, что у Линь Цин в последний момент возникли проблемы, так еще и Тетушка Цю порекомендовала не ту, кого ценила больше всего — Линь Цин, что было поистине неожиданно.
Линь Цин делала вид, что не замечает взглядов окружающих, но на самом деле в ее душе бушевала буря.
Она все-таки проявила неосторожность, попавшись на чужую уловку в такой важный момент.
Возможно, другие лишь догадывались, но она уже была уверена: та, кто ей навредил, — это Ханьсян.
Одежду, которую они надели сегодня, выдало Управление Дворцовыми Делами. Вчера все, чтобы лучше проявить себя сегодня, отдали одежду в стирку.
А ее одежду помогла забрать именно Ханьсян.
Она полагала, что в такой день никто не станет безрассудно делать подобные вещи, но оказалось, что она недооценила этих людей.
«Хочешь побороться со мной за место в Дворце Небесной Чистоты?
Ханьсян, это место может быть только моим, рано или поздно ты его вернешь!»
Линь Цин холодно усмехнулась.
Столько времени прожили в одной комнате, и она не заметила ее волчьих амбиций. Видимо, она сама мыслила слишком просто.
Поскольку им еще нужно было собрать вещи, Главный евнух Вэй не забрал их сразу.
Сделав выбор, он попрощался с Матушкой Цуй.
Матушка Хуа задержалась лишь из-за Главного евнуха Вэя и теперь тоже повела выбранных ею пятерых девушек обратно во Дворец Милостивого Спокойствия.
Хотя это и не было большим делом, но лучше было поскорее представить их Вдовствующей Императрице, чтобы закрыть этот вопрос.
Матушка Цуй проводила их, а вернувшись, изменилась в лице.
В конце концов, эти девушки были под ее началом. Только что ей приходилось их прикрывать, но теперь, когда посторонние ушли, естественно, нужно было разобраться.
Поэтому она строго спросила: — Линь Цин, говори, что все-таки произошло?
— Отвечаю матушке, — Линь Цин шагнула вперед и поклонилась по всем правилам. — Служанка и сама не знает, что случилось. Просто внезапно почувствовала нестерпимый зуд по всему телу, поэтому слегка пошевелилась, и это заметил Главный евнух Вэй.
— Служанка нарушила этикет, прошу матушку наказать.
Это был своего рода тактический ход — отступление ради будущего наступления. Разве люди, искушенные в дворцовых интригах, не поняли бы, что ее подставили?
Раз так, то вряд ли ее станут сильно наказывать.
Даже если не смогут восстановить справедливость, то хотя бы в душе посочувствуют.
«Когда это я дошла до того, что мне приходится рассчитывать на чужое сочувствие?» — со вздохом подумала Линь Цин.
Матушка Цуй взглянула на Тетушку Цю. Увидев, что та слегка качает головой, она поняла, в чем дело.
— Хотя это и не твоя вина, но все же ты сама была недостаточно осторожна, к тому же опозорилась перед Главным евнухом Вэем и Матушкой Хуа.
— Ты должна понимать, что если бы такое случилось перед господином или госпожой, то простым наказанием дело бы не обошлось.
— Я наказываю тебя, ты согласна?
— Служанка полностью согласна, — ответила Линь Цин, опустив голову.
Но что она думала на самом деле, было неизвестно.
Матушку Цуй это не волновало. — Хм, — произнесла она. — Раз так, возвращайся и перепиши дворцовые правила один раз.
— Только теперь ты не сможешь служить при господах.
— Тетушка Цю говорила, что ты обычно неплохо ухаживаешь за цветами и травами. Раз так, отправляйся в Императорский Сад.
— Через несколько месяцев во дворце, вероятно, станет оживленнее, Императорский Сад тоже не должен пустовать.
Императорский Сад... Линь Цин тихо выдохнула.
К счастью, все оказалось не так уж плохо.
Если бы ее наказали и отправили на тяжелые работы, вот тогда было бы действительно горько!
Императорский Сад — место довольно удачное. Если хорошо себя проявить, не исключено, что госпожа или господин заметят и возьмут к себе на службу.
Нужно действовать шаг за шагом!
Она присела в поклоне: — Благодарю матушку. Служанка обязательно будет хорошо ухаживать за цветами и травами в Императорском Саду.
— Хм, — Матушка Цуй кивнула и больше не обращала на нее внимания.
Хотя ее и подставили, но виной тому была ее собственная неосторожность. С таким характером ей, возможно, не выжить во дворце.
Она покачала головой, распределила остальных девушек по местам службы и отпустила их.
Пока Линь Цин шла, она размышляла, как Ханьсян удалось это сделать, но никак не могла понять.
Если она что-то сделала с одеждой, почему зуд не начался раньше, когда там была Матушка Хуа, а проявился только после прихода Главного евнуха Вэя?
Очевидно, противница хотела, чтобы она опозорилась именно перед Главным евнухом Вэем. Другими словами, целью было место в Дворце Небесной Чистоты.
Из этой группы служанок к настоящему моменту осталось тридцать с лишним человек. За исключением нескольких с особо выдающейся внешностью, которых по умолчанию должны были отправить на выбор Вдовствующей Императрице, все остальные оставались служить во дворце.
Но и эта служба делилась на три, шесть, девять рангов: были те, кто выполнял черную работу, те, кто подавал чай и воду. Место распределения и положение различались.
Лучшим местом, естественно, был Дворец Небесной Чистоты.
Глава 4: Вести от Бибо
Как говорится, человек стремится вверх, а вода течет вниз.
Все хотели попасть в хорошее место, и на Дворец Небесной Чистоты заглядывалось несчетное количество людей!
Просто перед распределением прошел слух, что в этом году Дворец Небесной Чистоты возьмет только одного человека, поэтому большинство отказалось от этой затеи.
Все прекрасно понимали: если мест два, то выбирать будут между Линь Цин и Бибо.
Кто бы мог подумать, что в итоге Главный евнух Вэй возьмет двоих, самая вероятная кандидатка Линь Цин выбыла, а обычно незаметная Ханьсян была выбрана.
Любой мог увидеть, что здесь явно был какой-то подвох.
У Линь Цин мелькнула мысль, странное предположение: а что, если Ханьсян с самого начала знала, что в Дворце Небесной Чистоты есть два места?
Поэтому она знала, что если убрать ее, Линь Цин, то одно место освободится для конкуренции.
В той ситуации слова Тетушки Цю в ее пользу сыграли решающую роль, поэтому она и была выбрана.
Воистину, внешность обманчива.
«Та наивная и глупая Ханьсян, которую я узнала в день прибытия во дворец, давно исчезла, — с кривой усмешкой подумала Линь Цин. — Только я одна осталась такой слепой».
Говорила, что будет заботиться... Возможно, в глазах других ее забота была лишь навязчивостью, и она заслужила того, чтобы ее подставили!
— Линь Цин! — кто-то позвал ее сзади.
Линь Цин очнулась от раздумий и обернулась. Это была Бибо, выбранная в Дворец Небесной Чистоты.
Хотя их часто сравнивали и, казалось бы, они должны были считать друг друга соперницами.
Но на самом деле Бибо была очень мягкой по характеру, а Линь Цин не была мелочной, поэтому их отношения были довольно неплохими.
— Зачем зовешь? — она остановилась на месте, ожидая, пока Бибо подойдет, и поддразнила: — Помедленнее, куда так торопишься?
— Все равно на работу только завтра, сегодня целый день на переезд! Чего ты так спешишь?
Бибо осторожно посмотрела на выражение ее лица. Увидев, что та действительно не переживает, она улыбнулась: — Что ты такое говоришь, я просто боялась, что ты будешь ждать.
— Сегодняшнее происшествие действительно неожиданное.
— Я пришла найти тебя, чтобы сказать: твою одежду окурили одним благовонием. Само по себе оно безвредно, но...
Она подняла голову и посмотрела в глаза Линь Цин: — Все знают, что Главный евнух Вэй из Дворца Небесной Чистоты больше всего любит использовать благовоние «Золотой Аромат Колосьев». Когда эти два аромата смешиваются, они вызывают нестерпимый зуд, а при длительном воздействии может появиться сыпь.
— Будь осторожнее.
Договорив шепотом, она торопливо ушла.
Линь Цин смотрела ей вслед. То, что она не могла понять раньше, теперь обрело объяснение.
Неудивительно, что ей стало плохо только через некоторое время после прихода Главного евнуха Вэя. Вот как ее подставили.
Она подняла рукав и слегка понюхала. Этот аромат действительно был приятным.
Этот запах, по словам Ханьсян, был ее любимым. Линь Цин своими глазами видела, как та окурила им одежду обеих, говоря, что это на удачу, добрый знак.
Именно поэтому она сначала ничего не заподозрила — ведь обе одежды были окурены.
Теперь же она поняла, что была слишком наивна. Одежду ведь можно и поменять.
Фасон у всех одинаковый, даже если бы та подменила, она бы не заметила.
В конце концов, виновата ее собственная неосторожность, которая дала другим возможность воспользоваться ситуацией.
Линь Цин тяжело вздохнула. Что ж, в гареме нет сестер. По крайней мере, теперь ей не придется испытывать угрызений совести по отношению к Ханьсян в будущем.
Будем считать это уроком!
Вернувшись в комнату, она увидела, что Ханьсян почти собрала свои вещи.
Она стояла посреди комнаты с узелком в руках, неизвестно на что глядя.
Услышав, как Линь Цин вошла, она словно сильно испугалась. Обернувшись и увидев ее, она широко раскрыла глаза, в которых мелькнула паника.
Опустив голову и избегая взгляда, она поспешно схватила узелок и вышла.
Линь Цин с подозрением посмотрела ей вслед. По идее, раз ее выбрали в Дворец Небесной Чистоты, она не должна была так себя вести.
Пока она шла сюда, она поймала на себе немало злорадных взглядов!
Даже если Ханьсян и навредила ей, в конечном счете, большого ущерба не было, к тому же Линь Цин не должна была знать правды. Зачем же ей так себя вести?
Не в силах понять, Линь Цин немного постояла, затем отбросила эти мысли и начала собирать свои вещи.
К счастью, работа в Императорском Саду не требовала переезда, ночевать по-прежнему можно было в Дворце Боковых Палат.
Ей просто нужно было сменить комнату.
Однако история с Ханьсян была как кость в горле. Пока Линь Цин не разберется, ей будет неспокойно.
Поэтому, устроившись, она пошла к Тетушке Цю.
Нельзя было отрицать, что сегодняшняя рекомендация Тетушки Цю сыграла немаловажную роль в том, что Ханьсян попала в Дворец Небесной Чистоты.
Увидев ее, Тетушка Цю с улыбкой пригласила ее войти: — Я так и знала, что ты обязательно придешь.
— Пока не разберешься в этом деле, тебе ведь не будет покоя?
Линь Цин улыбнулась. Тетушка Цю действительно относилась к ней очень хорошо. Она верила, что, кто бы ни стоял за Ханьсян, если бы с ней самой не случилось несчастье, Тетушка Цю все равно порекомендовала бы ее.
При этой мысли на душе потеплело. Она улыбнулась и сказала: — Благодарю тетушку за заботу. Это я сама не оправдала ожиданий, доставив тетушке беспокойство.
Тетушка Цю покачала головой: — Между нами не нужно этих слов.
— Я помню, что с самого прибытия во дворец ты была дружна с Ханьсян.
— Кстати говоря, тогда именно благодаря твоей помощи она смогла остаться. Кто бы мог подумать, что теперь она тебя же и укусит? Каково это?
— Я уже поняла свою ошибку, тетушка, не смейтесь больше надо мной.
— Это я сама не разбираюсь в людях, потому и попала сегодня в беду.
— Впредь такого не повторится!
— Что ж, хорошо, что ты так думаешь.
— Я боялась, что из-за этого случая ты станешь относиться ко всем с подозрением.
— Знай, у людей сердца не каменные. Если ты будешь остерегаться других, то и они тебе не поверят.
— Просто нужно быть внимательнее. Ты знаешь, кто стоит за этой Ханьсян?
Тетушка Цю знала, что именно это было целью визита Линь Цин, поэтому спросила прямо.
Глава 5: Тайный покровитель
— Я как раз и хотела узнать, кто же за ней стоит, раз у них такие возможности, — с легкой усмешкой спросила Линь Цин.
Тетушка Цю удивленно взглянула на нее, несколько озадаченная ее спокойным тоном, но все же ответила: — Я тоже слышала от других. Мать Ханьсян когда-то служила Наложнице Юй, то есть нынешней Вдовствующей наложнице Юй.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|